Secretul din spatele Clubului Arctic Circle Bodo/Glimt’s Red-Hot Europa League Run

Bodo/Glimt, cei mai mari subdoguri ale fotbalului european, meditează înainte de antrenament, se apropie de o discuție atunci când acordă un gol și decid printre echipa care ar trebui să fie căpitan pentru fiecare meci. Principiul lor de bază este că nu vor vorbi niciodată despre câștig sau privind o masă de ligă. Nu există un singur comentariu clișeu rostit despre necesitatea de a ridica trei puncte.

Aceste tehnici sunt doar o mică parte din explicarea de ce o echipă minusculă din Norvegia, până la nord, se află în Cercul Arctic, se confruntă cu Tottenham Hotspur joi în semifinalele UEFA Europa League, doar câteva partide de la ridicarea unui trofeu european și câștigarea unui loc în Liga Campionilor UEFA din sezonul viitor.

Nimeni din orașul Bodo nu trebuie să i se spună că aceasta este o poveste David vs. Goliath. Ei știu că ați putea încadra populația întregului oraș (42.831) pe stadionul Spurs și mai aveți 22.000 de locuri goale și că bugetul lor anual de transfer este același cu un jucător Spurs ar putea aștepta să câștige într -un sezon. Ei știu că încă nu sunt pe harta fotbalului european, că adversarii lor în acest sezon vor verifica cu toții să vadă unde călătoresc: își vor scana degetul spre nord, apoi mai spre nord, până când vor găsi un loc care este la 16 ore de mers cu mașina de Oslo, unde zilnic lumina soarelui durează doar 56 de minute în decembrie și aproape 24 de ore în iulie.

Și totuși, nimeni de la Bodo/Glimt nu este surprins că a ajuns până acum. Poate că aceasta nu este deloc o poveste subdog. Bodo/Glimt a câștigat primul lor titlu din Liga Norvegiană în 2020. Acum au câștigat -o în patru din ultimele cinci sezoane. În acea perioadă, au ajuns la rundele de fotbal europene și au dat jos câteva cluburi uriașe, inclusiv romi, celtici și besiktas.

În acest sezon, au bătut FC Porto în faza ligii înainte de a rula Manchester United Close. În ultimul lor joc, sferturile de finală, l -au eliminat pe Lazio pe două picioare, primul dintre ele jucând pe fondul zăpezii arctice profunde. Apoi, ideea de a adăuga Tottenham la acea listă de victime pare gestionabilă, chiar dacă rămâne puțin probabil.

Există o serie de motive pentru care clubul a ajuns în Final Four. Are multe de -a face cu o generație de aur de jucători care vin prin rândurile lor de tineret, cum ar fi Jens Hauge și Patrick Berg, care au absolvit prima echipă chiar înainte de prima victorie a titlului în 2020. Este parțial din cauza condițiilor înghețate pe care orice parte europeană călătoare se întâlnește, precum și a se confruntă cu o echipă acumulată, care a făcut aproape în totalitate jucători care provin din Norway de Nord, multe din Bodo în sine. De asemenea, se datorează unui stil atractiv de joc insuflat de un personal de antrenor condus de managerul Kjetil Knutsen, legat acum de locuri de muncă în Premier League.

Dar orice poveste despre apariția lui Bodo/Glimt începe de obicei în 2017, cu retrogradarea la Divizia a II -a norvegiană și sosirea unui pilot de luptă norvegian numit Bjørn Mannsverk.

În urmă cu opt ani, Mannsverk a ajuns la club, renunțând recent la turnee active de serviciu care au inclus misiuni asupra Afganistanului și Libiei. Un coleg din escadrila lui a vorbit cu cineva de la Bodo/Glimt și s -a întrebat dacă poate ajuta. În lunile după ce au fost retrogradați, iar biroul de față al clubului a fost ferm că jucătorii lor erau suficient de buni, dar că a fost o prăbușire mentală la sfârșitul sezonului care i -a costat. Așa că l -au invitat pe Mannsverk, un bărbat care nu avea prea puțin interes pentru fotbal și au întrebat dacă va lucra cu jucătorii. A fost de acord.

„Bjørn ne -a spălat pe creier acum de șase ani acum”, a declarat Ørjan Berg, care a jucat cândva pentru club și acum lucrează în departamentul său de tineret, pentru ESPN. Fiul său, Patrick, este căpitanul oficial al clubului.

Mannsverk ar lucra doar cu clubul în două condiții: jucătorii ar trebui să -l vadă în mod voluntar – nu va vorbi cu nimeni care i s -a spus să -l vadă – și el nu va fi agentul lor. „Am spus că nu voi ieși și să împing decizii asupra jucătorilor în favoarea clubului [like signing a new contract or adopting a style in training]”, A spus Mannsverk pentru ESPN.” Voi fi acolo pentru jucător. „

Mannsverk, care nu a fost plătit și a spus mai târziu că este mai mult ca un „hobby” la început, a avut și o întrebare pentru șefi. „Ce se întâmplă dacă un jucător îmi spune că nu mai vrea să joace fotbal?” a întrebat el. „Ce se întâmplă dacă vor să părăsească clubul? Îi voi susține în aceste decizii. Ești pregătit pentru acest risc?”

Este un mare pericol pentru un club să -și asume un bărbat pe care nici măcar nu îl plătesc. Cu toate acestea, au sărit la bord, simțind că ar putea ajuta. Nu a durat cu mult timp înainte ca frica să devină o realitate.

Unul dintre primii jucători prin ușa lui Mannsverk a fost mijlocașul Ulrik Saltnes. „Un jucător super inteligent”, a spus Mannsverk. „Mare în antrenament, s –- y în meciuri.” Saltnes se lupta cu problemele stomacului în timpul meciurilor care ar provoca diaree. L -a limitat să poată juca doar o jumătate de meci la un moment dat și l -a exclus odată de la antrenament timp de o săptămână. Personalul medical al clubului a efectuat orice teste pe care le -au putut și nu a găsit nimic. Saltnes era sigur că trebuie să fie o problemă mentală. Poate că Mannsverk ar putea ajuta, se gândi el.

„El a spus, m -am săturat să nu reușesc când vine vorba de jocuri și sunt atât de obosit să fiu în durere”, a spus Mannsverk, adăugând că Saltnes a dezvăluit că intenționează să renunțe la fotbal în lunile următoare și să înceapă studiile universitare.

„Am spus:„ Bine, e bine ”, a spus Mannsverk. „Am început să discutăm:„ De ce iubești fotbalul? Acesta este visul tău, dar acum pleci? „

Saltnes a vorbit despre presiunea mentală pe care o pune.

„Când îți pui ambiția prea sus sau îți limitezi timpul pentru a o rezolva, atunci va fi greu”, a spus Mannsverk. „Dacă singura soluție atunci când ai eșuat este să folosești mai multă forță [pressure]asta nu va fi durabil. Cred că asta a fost situația cu Ulrik, [he] face asta de atâția ani. Deci da, abilitățile sale au crescut, dar stresul a fost prea mare. Trupul său trimitea semnale de ani buni. Atunci îi spunea : „Nu te vei juca”.

„Am spus: ‘Bine, dar de când pleci, de ce nu te bucuri doar în ultimele luni, mergi cu fluxul, nu dăruia naibii și doar distrează -te?”

Saltnes a crezut că a fost o idee grozavă, dar apoi a contracarat; Suna asta a fost pe pilot automat. Nu a făcut performanță când la o intensitate maximă, deci cum l -ar putea ajuta acest lucru? „Poți obține mai puțin timp de joc decât ai astăzi?” Spuse Mannsverk. „Nu. Și te vor concedia? Nu. Deci nu există niciun risc.”

Saltnes nu s -a putut certa cu asta. A fost de acord să încerce. „A reușit să nu dea naibii, să scoată toată presiunea, iar apoi a dat startul performanțelor sale”, a spus el. „Cred că a fost 1½ luni mai târziu, durerea stomacului a fost mai mult sau mai puțin dispărută. Este aproape un miracol, dar îmi spune doar cât de mult vă poate face presiunea mentală în timp.”

A spune că a continuat să funcționeze bine ar fi o subestimare. Uită -te doar la acel sfert de finală al Ligii Europa înzăpezite împotriva lui Lazio la începutul acestei luni. Bodo/Glimt s-a încheiat ca 2-0 câștigători. Saltnes a marcat ambele goluri.

Mannsverk, cu sprijinul deplin al antrenorilor și al camerei de consiliu, a avut și alte idei. El a sugerat jucătorilor să mediteze, purtând kiturile lor, în fiecare dimineață înainte de antrenament.

„Vedeți tot timpul când intru în organizații că ar putea exista o stigmă și o oarecare rezistență, dar cred că modul în care o facem este performanța hardcore”, a spus Mannsverk. „Nu este dornic. Nu este dezbrăcat și are mult fum și așa mai departe. Este o performanță hardcore. [As fighter pilots] O facem în costumele noastre de zbor, ne așezăm pe scaunele pe care le folosim în mod normal și medităm. „

După ce a organizat întâlniri de 30 de minute cu o serie de jucători, a organizat întâlniri de grup cu toți. Erau discuții în aer liber, un loc sigur pentru a împărtăși gânduri și idei, pentru a fi sinceri brutal unul cu celălalt despre performanțele lor. Aceste gânduri sunt apoi prezentate de jucători la antrenorii lor. După cum spune Mannsverk: „Asta creează frecare”.

Cea mai mare parte a filozofiei clubului este acum să nu vizualizăm totul prin prisma unui tablou de marcă – mese de ligă, puncte și alergări de cupă nu le mai definesc succesul. În schimb, ei se concentrează exclusiv pe „proces” pe ceea ce pot controla. Oricine a jucat sau a urmărit fotbalul știe că echipa mai bună nu câștigă întotdeauna; Scorul de scor nu adaugă decât presiune inutilă.

Sună simplu, dar este nevoie de angajament la nivel de club și de deschidere. Subiectul conversației este întotdeauna despre performanța lor. Ce se pot îmbunătăți? A dus la unele locuri interesante.

De exemplu, ideea de a se învârti după fiecare gol a venit dintr -o discuție pe care Mannsverk a avut -o cu jucătorii. S -a remarcat faptul că comunicarea lor pe teren a fost limitată în comparație cu discuțiile de echipă complete înainte de meciuri și la pauză. „Este păcat că nu există un ceas de timp ca în handbal”, le -a spus Mannsverk, atrăgând chicote din rândul jucătorilor.

Apoi, într -un joc ulterior, în timpul jocului, un jucător a remarcat cum de fiecare dată când un gol este marcat, meciul se oprește pentru o scurtă perioadă de timp. De ce nu vorbesc atunci? Asta a dus la ceea ce ei numesc „inelul”, unde se reunesc pentru a vorbi rapid despre ce a mers prost și cum să -l rezolve.

„Este o modalitate de a avea grijă unul de celălalt, să stai împreună, să spunem:„ Hei, se întâmplă, să ne concentrăm „, a spus Mannsverk. În jur de 18 luni mai târziu, înainte de un meci european, un alt jucător a menționat că performanța lor scade adesea pentru câteva minute după ce au marcat un gol. De ce să nu faci „inelul” când marchează și ei?

Aceste întâlniri și tehnici au avut un efect relaxant asupra echipei și au adus încredere că pot executa stilul de joc atacant al managerului Knutsen, construit pe treceri de înaltă presare și cu risc ridicat.

„Nu cred că ar fi posibil să jucăm așa fără Bjørn și munca mentală pe care o facem”, a spus Saltnes pentru The New York Times în 2020. Nu, nu cred că s -ar încheia foarte bine deloc. „

Rezultatul a fost mai multe titluri de ligă și, în acest sezon, cea mai profundă alergare a acestora din Europa. Potrivit lui Ørjan Berg: „Cred că echipa de astăzi joacă cel mai bun fotbal jucat vreodată în Norvegia”.

Bodo/Glimt poate refuza să viseze gloria Ligii Europa în interiorul clubului, dar nimeni nu pare să le fi spus fanilor lor. Stadionul clubului acordă puțin mai mult de 8.000 de susținători, ceea ce înseamnă că majoritatea orașului va lipsi de la participarea la a doua etapă a semifinalei de joi.

„Fiecare persoană pe care o întâlnești, dacă ieși afară, dacă persoana are 2 ani sau 102 ani, totul este despre Tottenham și 99% este despre bilete pentru meci”, a declarat pentru ESPN fratele lui Ørjan, care a jucat pentru club înainte de a se retrage și a lucra în departamentul de marketing.

Fanii se vor îngrijora dacă echipa poate face față testului echipei Ange Postecoglou. Sarcina lor este mai dură de o serie de suspensii: mijlocașii Patrick Berg și Hakon Evjen sunt suspendați pentru prima etapă, în timp ce atacantul Andreas Helmersen este pe toată legătura. Începutul Ole Blomberg și primul centru de alegere Odin Bjørtuft sunt, de asemenea, îndoielnic.

Totuși, aceste temeri nu sunt un subiect fierbinte în interiorul clubului. „Avem mai mulți jucători”, a spus Mannsverk. Este o încredere aproape inspirată pe care o are într -o singură echipă.

Munca lui Mannsverk nu a trecut neobservată. Alte cluburi s -au apropiat de Bodo/Glimt pentru a întreba despre secretul succesului lor. Mannsverk, care preferă titlul de „Culture Builder”, mai degrabă decât „Coach mental”, a primit locuri de muncă la alte echipe.

„Le spun:„ Nu, nu pot. Sunt cu Bodo ”, spune el. „Uneori spun:„ Bine, ai un alt pilot de luptă sau un tip militar? ” Este ca, OK, nu l -ai obținut.