USWnt nu mai are o față a echipei. E ok?

Echipa națională a femeilor din SUA a avut întotdeauna o abundență de lideri puternici și vedete recunoscute de-a lungul istoriei sale de 40 de ani. Mulți jucători iconici au concurat pe mai multe generații, 14 dintre ei acumulând 200 de capace sau mai multe și trei eclipsând nota de 300. Cu toate acestea, USWNT -ul de astăzi este marcat de o experiență tinerească, în timp ce antrenorul principal Emma Hayes experimentează pentru a decide cine se va alătura ei pe calea către Cupa Mondială din 2027.

Hayes a început cea mai tânără linie USWNT în 24 de ani față de Brazilia luna trecută. Ea a eliminat 23 de apeluri pentru prima dată de când a fost angajată în noiembrie 2023. Cincisprezece jucători de pe lista actuală au 10 capace sau mai puține, iar cei trei portari au patru capace combinate.

Toate acestea subliniază această schimbare în generații ca un moment jalnic în istoria USWNT: pentru prima dată într -o lungă perioadă de timp, nu există o față evidentă a echipei sau a purtătorului de cuvânt al grupului mai mare.

Alex Morgan, Megan Rapinoe și Becky Sauerbrunn au îndeplinit în mod proeminent aceste roluri în ultimul deceniu, ducând USWNT la titluri de la Cupa Mondială din spate și stând pe primele linii ale luptei pentru egalitate de plată pe teren. Toți trei s -au retras în ultimele 18 luni.

Generațiile de tranziție este naturală și necesară pentru orice echipă, deci este chiar atât de mare? Ei bine, da, este, având în vedere standardele unic ridicate ale unui program USWNT care a câștigat patru Cupe Mondiale și cinci medalii de aur olimpice – recorduri mondiale în ambele. Nu este prima dată când o nouă generație a trebuit să ridice acolo unde predecesorii săi au plecat, dar cifra de afaceri a jucătorilor în acest ciclu este, probabil, fără precedent.

„Uneori presupunem doar că toată lumea știe care sunt cerințele sau standardele pentru un jucător al echipei naționale a femeilor din SUA”, a spus Hayes recent. „Dar așa cum am menționat, avem o mulțime de jucători noi, care nu au multă experiență. Trebuie să transferim asta și trebuie să o transferim în mod corect.”

Anul trecut a furnizat dovezi clare că schimbarea paznicului pentru USWNT a mers fără probleme. Hayes a preluat oficial slujba la sfârșitul lunii mai, iar până la mijlocul lunii august, echipa a câștigat medalia de aur olimpică. Hayes a spus atunci că nu se poate îngrijora de lipsa de timp pe care a avut-o-accentul ei a fost pe termen scurt pe Jocurile Olimpice. Abia în ultimele opt luni a avut timp să-și încheie viziunea pe termen lung pentru succes.

În timpul Cupei Shebelieves din februarie, Hayes s -a așezat cu Lindsey Heaps, Crystal Dunn, Emily Sonnett, Lynn Biyendolo, Tierna Davidson și Sam Coffey pentru a discuta dacă se văd ca lideri – și cum s -ar putea să nu conteze, a spus ea, pentru că oricum coechipierii lor se văd ca lideri. Ceea ce a urmat au fost săptămâni de conversație între jucători și personal în jurul modului de a transfera „negociabilele” eticii și efortului muncii-și ceea ce ea numește frecvent „ADN-ul american”-unui nou grup de jucători care încearcă să-și stabilească propria identitate.

„Insights -urile lor sunt de neprețuit și mă aplec pe învățările de la ei pentru a ajuta acest proces”, a spus Hayes despre jucătorii ei mai experimentați. „Va fi un pic necunoscut în acest moment în timp, dar cred că vom merge la următorul loc. Sunt sigur de asta.”

Heaps este căpitanul USWNT și cel mai experimentat jucător cu 165 de capace. Este un lider pasionat, adesea neîngrijit, care organizează echipa în culise, așa cum a subliniat Hayes după triumful olimpic al echipei din august.

Heaps este unul dintre puținele poduri rămase (sau, cel puțin, sănătoase) către generația trecută de jucători. Ea a intrat pe scena înaintea Jocurilor Olimpice din 2016 și a făcut parte din echipa câștigătoare a Cupei Mondiale din 2019. Doar alți doi jucători din acea echipă din 2019 sunt pe actuala listă: Sonnett și Dunn.

Hayes a confirmat săptămâna trecută că Naomi Girma este vice-căpitanul. Atât Girma, cât și Heaps au fost nevoiți să crească în mai multe roluri vocale.

„Cred că este nevoie doar de timp”, a spus Sauerbrunn pentru ESPN. „Dacă te uiți la unele dintre personalitățile din echipa care s -a retras, asta ne -a luat ceva timp să intrăm în asta după ce Abby Wambach s -a retras și Shannon Boxx s -a retras [after the 2015 World Cup].

„Doar înveți un pic de la oamenii din fața ta și apoi trebuie să mergi să înveți pe cont propriu, în timp ce îți dai seama cu ce te simți confortabil. Unii oameni vor să fie purtătorul de cuvânt, iar unii oameni sunt în urmă acolo în buruieni.”

Cu toate acestea, USWnt nu trăiește în buruieni. Este cea mai cunoscută echipă sportivă feminină de pe planetă și cea mai de succes echipă de fotbal feminin din istorie.

Generația lui Sauerbrunn a trebuit să lupte public cu Federația de Fotbal din SUA și președintele SUA, Donald Trump, ca parte a căutării sale de salarii egale de ani de zile, ceea ce a sporit atenția și controlul asupra USWNT. Sauerbrunn a spus că speră că următoarea generație nu trebuie să suporte o povară atât de mare de pe teren – dar a mai spus că nu este o alegere.

„Nu este chiar dacă vor [take on those things]pentru că cred că au o responsabilitate cu această platformă „, a spus Sauerbrunn. Dar este ceea ce fac confortabil în cadrul acelei platforme.”

Coffey, care are 33 de șepci, este căpitanul Portland Thorns și unul dintre mai mulți lideri emergenți ai USWNT. Ea a spus că conducerea ei arată diferit în fiecare zi, pe baza nevoilor USWNT, dar a spus ESPN „avem probleme când suntem liniștiți”, ceea ce înseamnă că este constant o sursă vocală de întărire pozitivă.

Coffey abia a jucat alături de generația trecută de vedete, dar ea încă mai caută în mod regulat sfaturi de la Sauerbrunn, fostul ei coechipier al lui Thorns, pe care îl numește „standardul de aur al ceea ce înseamnă să fii lider”.

Sauerbrunn a fost căpitanul USWNT în mai multe puncte din ultimele două cicluri ale Cupei Mondiale. Rapinoe și Morgan au fost chipurile echipei care au devenit superstaruri globale. Wambach a ocupat anterior acel rol de purtător de cuvânt și vedetă, iar Mia Hamm – printre altele – înainte de asta.

La 24 de ani și deja vice-căpitanul, Girma este în mod clar în linie ca lider după grămezi. Girma și -a asumat deja unele dintre aceste îndatoriri, dar a existat o experiență în jurul echipei din motive simple: răni și alte absențe.

Girma, care a devenit primul jucător care a obținut un transfer de 1 milion de dolari în ianuarie, a ratat efectiv ultimele trei tabere USWNT din cauza accidentării. Davidson și -a rupt ACL în martie, cu câteva zile înainte de începerea taberei pentru Jocurile din Brazilia. Biyendolo a ratat jocurile din aprilie din cauza accidentării. Dunn a absentat din club și țară în toamna trecută din motive personale. Și Rose Lavelle a fost marcat tot anul.

Toți cei trei înainte care au condus USWNT la medalia olimpică de aur-Trinity Rodman, Mallory Swanson și Sophia Wilson (Nee Smith)-lipseau din echipă de la jocul cu medalia de aur, cu excepția unui cameo care a marcat golul de la Rodman în aprilie. Wilson și Swanson sunt în concediu de maternitate, iar Rodman este din nou marginit din cauza unei leziuni cronice la spate.

Rodman, în vârstă de 23 de ani, apare ca o vedetă care transcende sportul în cultura pop și este cineva sauerbrunn spune că ar putea ajunge la statutul de vedetă al Rapinoe. „Și cu asta, cred că va dezvolta responsabilitatea de a fi purtător de cuvânt al echipei atunci când ești și fața echipei”, a spus Sauerbrunn.

Rodman este electric atunci când este pe teren, iar atenția mass -media pe care a atras -o sugerează că devine deja următorul Big Thing ™ pentru USWNT. A rămâne sănătos este cea mai mare provocare a ei în acest moment. Ea a spus la începutul acestui an că nu credea că spatele ei va fi vreodată 100% sănătos.

Există un argument potrivit căruia Hayes este cea mai mare personalitate a echipei, ceea ce reflectă în continuare natura volatilă a grupului de jucători. Ea a câștigat primul premiu Ballon D’Or D’Or Coaching pentru femei anul trecut, iar ea comandă instantaneu atenția, indiferent dacă se află într -un vestiar, o sală de consiliu sau o sală de convenții la pachet.

Hayes a părut să-și folosească platforma pentru a absorbi și devia presiunile externe plasate pe o echipă plină de jucători tineri, talentați, precum Rodman, Jaedyn Shaw și mijlocașul Lily Yohannes, în vârstă de 17 ani. Ea a predicat răbdarea în timp ce grupul își descoperă identitatea.

„Cred că vedeți că această echipă mai puțin experimentată crește”, a spus Hayes după victoria cu 2-1 a echipei asupra Braziliei din 5 aprilie.

Cine dintre ei va prelua rolul neplăcut ca una dintre următoarele fețe ale USWNT? Lipsa unui răspuns imediat este o poziție necunoscută, incomodă pentru o echipă atât de obișnuită să aibă una, dar nu este neapărat ceva care trebuie să fie fixat. Este un pas natural în procesul de transfer.