Este Man United prea mare pentru a eșua? Răspunsul s-ar putea să te surprindă

Manchester United este prea mare pentru a eșua pentru totdeauna, iar confruntarea lor din Premier League cu campionii Liverpool, la Anfield, duminică, va servi doar ca o reamintire a ceea ce s-ar putea întâmpla dacă, sau când, una dintre cele mai puternice mărci sportive din lume reușește în sfârșit.

Fenway Sports Group (FSG), proprietarii americani transformatori ai Liverpool, au sărbătorit 15 ani la conducere la Anfield săptămâna aceasta, o perioadă în care clubul a câștigat două titluri în Premier League și UEFA Champions League, construind în același timp o rețea formidabilă de cercetători și analize. Acest succes, mai întâi sub managerul Jurgen Klopp și acum Arne Slot, a readus clubul la vârful fotbalului englez, dar a venit doar după o perioadă de 30 de ani de eșec prelungit, revolte manageriale și bătălii de proprietate, îndurate în mod ironic în timpul unei lungi perioade de dominație a United sub Sir Alex Ferguson.

Cele două cluburi și-au schimbat acum locurile și United este cel care suferă, dar la fel ca Liverpool, United își va reveni și își va recupera locul alături de greii la nivel mondial Real Madrid, Bayern Munchen și Barcelona. Avantajele lor încorporate fac din aceasta o inevitabilitate și pur și simplu o chestiune de timp – un caz de gravitate sportivă care lucrează din nou în favoarea lui United.

„Dacă succesul fotbalistic ar putea fi comparat cu un joc de zaruri, Manchester United trebuie doar să arunce trei și patru pentru a avea succes din cauza istoriei, puterii lor comerciale și a bazei de fani din întreaga lume”, a declarat un fost director al United pentru ESPN. „Problema este că au făcut continuu cu unu și doi, în timp ce Liverpool și Manchester City au fost pe o serie de cinci și șase.

„Aceasta se datorează, în cele din urmă, judecată, noroc, stabilitate și, în cazul lui Liverpool, ca un geniu precum Mike Gordon (președintele FSG) să ia decizii cheie, dar în cele din urmă, United va începe să facă niște trei și patru și apoi cinci și șase.

„Trebuie pur și simplu să ia deciziile corecte. Odată ce se va întâmpla asta, puterea lor comercială va propulsa United înapoi în vârf”.

În ciuda rezultatelor, ei au venituri

Provocarea lui Liverpool pentru cele mai mari premii, Premier League și Champions League, pare o pată îndepărtată la orizont acum pentru United, a cărui secetă la titlu se întinde încă din 2013, ultima lor coroană a Ligii Campionilor fiind câștigată în 2008. Dar i-au trebuit trei ani sub conducerea FSG pentru a contesta titlul, când echipa lui Brendan Rodgers a terminat pe locul al doilea în fața lui Manchester City în 14201421. l-au angajat pe Klopp ca antrenor în octombrie 2015 – o decizie care s-a dovedit catalizatorul succesului care urmează.

United sunt încă într-o stare de flux când vine vorba de manageri și de proprietate. Clubul pare blocat într-o buclă de eșec: pe lângă cinci manageri concediați din 2014, o succesiune de eșecuri scumpe pe piața de transferuri și rivalii lor Liverpool și Manchester City care strâng obiecte de argint în țară și în străinătate, au avut tulburări în afara terenului cu coproprietari nepopulari, familia Glazer și Sir Jim Ratcliffe, măsuri de reducere a costurilor și costuri de reducere a locurilor de muncă. Dar publicarea conturilor anuale ale clubului luna trecută a scos în lumină motivul pentru care aceștia sunt un gigant adormit care, în cele din urmă, se va trezi din somn.

– O’Hanlon: Patru moduri de a repara Man United
– Este Mason Mount ceea ce Man United a lipsit?
– Connelly: Cele mai bune echipe din Europa acum, clasate

United a înregistrat o pierdere de 33 de milioane de lire sterline (44,3 milioane de dolari), în mare parte din cauza plății excesive a taxelor de transfer și a salariilor, dar o cifră anuală de venituri de 666,5 milioane de lire sterline (890 de milioane de dolari) a fost cea mai mare înregistrată vreodată de club. În ciuda unui sezon dezastruos 2024-25, în care United, care au fost absenți din Liga Campionilor, l-au demis pe managerul Erik ten Hag pe cale de a înregistra cel mai prost final al echipei în Premier League – locul 15 – sub succesorul său Ruben Amorim, clubul a reușit să obțină o cifră record de venituri doar eclipsată anterior de Real Madrid (9 miliarde de lire sterline/10 miliarde USD). (730 milioane GBP / 974,4 milioane USD) și Paris Saint-Germain (702,1 milioane de lire sterline / 937,3 milioane de dolari).

Se așteaptă ca toate echipele de mai sus să crească semnificativ veniturile în următoarele conturi datorită impulsului financiar al participării la Cupa Mondială a Cluburilor FIFA din această vară, în timp ce câștigarea titlului în Premier League de la Liverpool și campania Ligii Campionilor este probabil să-și ducă veniturile pentru 2024-25 peste pragul de 700 de milioane de lire sterline (934 de milioane de dolari).

Liverpool a primit 174,9 milioane de lire sterline (233,5 milioane de dolari) în premii în bani din Premier League sezonul trecut, 38,7 milioane de lire sterline (51,7 milioane de dolari) mai mult decât cei 136,2 milioane de lire sterline (181,9 milioane de dolari) ai United pentru a terminat pe locul al cincisprezecelea. Iar echipa lui Slot de 82,73 milioane de lire sterline (110,5 milioane de dolari) acumulată în faza de optimi a Ligii Campionilor a depășit cele 30,7 milioane de lire sterline (41 de milioane de dolari) câștigate din finala Ligii Europa – câștigurile financiare de la a fi o echipă de fotbal mai bună sunt evidente.

Dar chiar și după cel mai prost sezon al clubului de la retrogradarea din vechea Prima Divizie în 1974, United continuă să genereze sume uriașe în afara terenului, o dovadă a capacității lor latente de a naviga pe o cale înapoi spre vârf.

„Poate United să reducă decalajul și să aibă succes din nou? Absolut”, a declarat Casper Stylsvig, fost director comercial la United, Barcelona, ​​AC Milan și Chelsea, pentru ESPN. „Au puterea mărcii și este similar cu Dallas Cowboys. Nu au câștigat Super Bowl de mulți, mulți ani. [last win: 1995]dar ei continuă să meargă de la putere la putere ca marcă și cred că United va reuși în cele din urmă.

„A fost o schimbare mare la United și probabil că a fost nevoie într-o oarecare măsură, dar au marca și următoarele, toată implicarea fanilor este mare și unele dintre cele mai mari din lume, așa că da, cu siguranță vor reveni.”

Acordul de sponsorizare a tricourilor United cu compania de tehnologie Snapdragon valorează 60 de milioane de lire sterline (80,1 milioane de dolari) pe an până în 2029 – aceeași cifră câștigată de Real Madrid (Emirates), Barcelona (Spotify) și PSG (Qatar Airways), dar parteneriatul lor cu Adidas, 90 de milioane de lire sterline (120 de milioane de dolari) este mai puțin profitabil decât Barcelona. 127 milioane GBP / 170 de milioane de dolari), City (Puma, 100 de milioane de lire sterline / 133,5 milioane de dolari) și Real Madrid (Adidas 95 de milioane de lire sterline / 128 de milioane de dolari). În ciuda succesului lor la titlu și a succesului recent, Liverpool și-a asigurat doar un contract de 60 de milioane de lire sterline pe an (80,1 milioane de dolari) cu Adidas la începutul acestui an.

„United este încă un club masiv”, a spus Stylsvig. „Faptul că, probabil, unul dintre cei mai mari cumpărători din lumea sportului, Adidas, reînnoiește pentru 90 de milioane de lire sterline doar arată puterea lui United. Adidas nu ar cheltui 90 de milioane de lire sterline pe an pentru United dacă nu ar vedea că există potențial”.

Căderea din grație a lui United ca club capabil să câștige Premier League și Liga Campionilor a avut un impact asupra câștigurilor lor, așa cum a evidențiat succesul pe teren al lui Liverpool, care a generat 257,63 milioane de lire sterline (344 de milioane de dolari) sezonul trecut, comparativ cu 166,9 milioane de lire sterline (222,9 milioane de dolari).

Dacă United va reuși pe teren, s-ar putea aștepta să-și sporească câștigurile cu aproximativ 100 de milioane de lire sterline (133,6 milioane de dolari) pe an, succesul fiind probabil să-i facă mai atractivi pentru jucătorii vedete și potențialii sponsori. Edward Freedman, un expert în branding sportiv, creditat cu transformarea câștigurilor comerciale ale United în anii 1990, înainte de a lansa compania de suveniruri sportive Icons, spune că jucătorii de pe teren sunt la fel de importanți ca și echipa comercială din afara acestuia.

„Situația comercială este foarte legată de performanța de pe teren”, a declarat Freedman pentru ESPN. „Și United nu a avut deloc un parcurs foarte bun pe teren, așa că asta le va afecta negativ veniturile comerciale.

„United are contracte pe termen lung cu sponsorii lor majori, dar odată ce contractele respective se termină, nimeni nu va reveni și nu va plăti aceleași prețuri pe care le-a plătit înainte pentru că nu sunt în fruntea ligii. L-au lăsat pe Marcus Rashford și pe unii dintre cei mai buni jucători ai săi să meargă și să aducă jucători care nu au aceeași carisma și nu sunt deosebit de valoroase din punct de vedere comercial, o problemă care trebuie să abordeze United”.

Fostul director comercial al United, Richard Arnold, a spus odată că clubul nu a cumpărat jucători pentru a spori recunoașterea mărcii, deoarece echipa avea „25 de George Clooneys – toți sunt vedete masive”. În mod clar, United nu mai este așa, desigur, dar în ciuda preocupărilor legate de lipsa succesului și atractia lor pentru jucătorii vedete, Freedman admite că United poate încă accesa o piață comercială din ce în ce mai profitabilă.

„O mulțime de cluburi au ajuns din urmă cu United din punct de vedere comercial”, a spus Freedman. „Dar nu este un bazin în scădere pentru că acum sunt mult mai mulți oameni care aruncă bani la joc.

„Este încă o piață masivă. Dacă te gândești la China și Statele Unite, fotbalul crește și crește și bula nu ar trebui să izbucnească, dar dacă United vrea să capitalizeze, trebuie să angajeze pe cineva care cunoaște cu adevărat piața comercială și să semneze, de asemenea, un jucător vedetă, pentru că ceea ce se întâmplă pe teren merge mână în mână cu ceea ce se întâmplă în afara lui”.

„United va înțelege în cele din urmă bine”

United are provocări în față, în special planurile de a construi un nou stadion care ar putea costa până la 2 miliarde de lire sterline (2,67 miliarde de dolari), dar sursele au spus că ar putea deține acorduri cu drepturi de denumire de cel puțin 25 de milioane de lire sterline (33,4 milioane de dolari) pentru a sponsoriza noul teren, ceea ce ar crește semnificativ și venitul actual al United în ziua meciului de 5 milioane de lire sterline (6,7 milioane de dolari) pe meci.

Sursele au spus că perspectiva unor pachete lucrative de difuzare direct către consumator în 5-7 ani ar fi, de asemenea, un câștig financiar uriaș pentru United și Liverpool, datorită bazei lor vaste de fani la nivel mondial, dar în timp ce Liverpool are o mașină inteligentă pe teren și în afara terenului de la Anfield – „Liverpool a avut un val în creștere al perfecțiunii”, a spus fostul director al United, încă mai trebuie să lucreze la United.

„United poate nu s-a reînnoit și nu s-a reînnoit corespunzător în ultimii ani, cu prea multă reticență în a se schimba”, a declarat Stylsvig, care a fost numit în această săptămână director executiv al Hong Kong Jockey Club. „Dar amploarea numerelor pe care le pot produce și modul în care conduc lucrurile este pur și simplu fenomenală. Este un club foarte, foarte mare, cu adevărat unul dintre cei mari.

„Ultima dată când United a câștigat o Premier League a fost în 2013, dar au continuat să crească veniturile, chiar dacă nu au avut succes pe teren. Ei puteau atrage cei mai buni talente și poți oricând să argumentezi dacă au echipa potrivită și managerul potrivit și așa mai departe, dar realitatea este că United au mers din punct de vedere comercial din punct de vedere comercial, chiar dacă rezultatele pe teren nu au fost acolo.

„A avea rezultate în afara terenului îți oferă oportunitatea de a obține jucători mai buni și de a investi mai mult în echipă, așa că United va reuși în cele din urmă.”

Următoarea aruncare a zarurilor a lui United este împotriva lui Liverpool în această duminică și ar fi momentul perfect pentru a arunca șase.