Mount este răspunsul la ceea ce încearcă Amorim să facă la Man United?

Erik ten Hag este omul care l-a împins pe Man United să-l semneze pe Mason Mount de la Chelsea în iulie 2023. Atât de convins a fost importanța olandezului lui Mount pentru felul în care dorea să joace, încât încă nu a zdruncinat convingerea că indisponibilitatea mijlocașului în timpul petrecut împreună la Old Trafford a fost unul dintre motivele pentru care Ten Hag a primit în cele din urmă demis.

Mount a reușit să înceapă doar șapte meciuri din Premier League în aproape 15 luni pentru Ten Hag. Fostul șef al United încă crede – la aproape un an – că lucrurile ar fi putut fi altfel dacă ar fi fost în formă mai des.

– Mari probleme din Premier League: vor rezista Amorim, Ange? Se estompează Salah?
– Cum să remediați Man United în 4 pași prin copierea Liverpool, Arsenal, Man City
– Mituri sfărâmate ale fotbalului: Man Utd, Barca au nevoie de flexibilitate tactică

Deși a revenit în United XI în ultimele săptămâni, problemele accidentărilor lui Mount nu au dispărut complet de la sosirea lui Ruben Amorim. L-a lăsat pe Amorim într-o situație similară cu Ten Hag, încercând să-l folosească pe internaționalul Angliei cât mai mult posibil, încercând în același timp să reducă riscul unor alte vrăji pe margine. Chiar și după ce a marcat împotriva lui Sunderland – primul său gol al sezonului și primul său gol în Premier League la Old Trafford – Mount a fost înlocuit în minutul 66.

Nu conta că juca bine. Mai degrabă, se hotărâse deja că nu poate juca mult mai mult de o oră.

„S-a descurcat foarte bine”, a spus Amorim după aceea. „A avut câteva minute pentru că trebuie să ne descurcăm când un tip ca Mason se întoarce de la accidentare”.

Pentru Amorim, menținerea lui Mount pe teren încă o jumătate de oră nu a meritat, cu un meci împotriva lui Liverpool la Anfield care urmează după pauza internațională. Este un început potențial dificil pentru o serie de patru meciuri, care include și meciuri împotriva Brighton & Hove Albion, Nottingham Forest și Tottenham Hotspur, o perioadă care ar putea ajuta în mare măsură să decidă dacă Amorim este încă la conducere de Crăciun.

Mount a fost unul dintre primii jucători ai United pe care Amorim i-a întâlnit pe terenul de antrenament al clubului Carrington când a sosit la Manchester pentru a prelua locul lui Ten Hag în noiembrie 2024. În mijlocul unei alte perioade de recuperare a accidentărilor, Mount se afla în sala de gimnastică la terenul de antrenament, în timp ce majoritatea colegilor săi erau fie în vacanță, fie în serviciu internațional. A fost prima privire a unei atitudini pe care Amorim a ajuns să o iubească.

Antrenorul portughez a încercat să curețe vestiarul de ceea ce a văzut ca fiind influențe negative. A dus la plecarea atât a lui Marcus Rashford, cât și a lui Alejandro Garnacho. Mount, între timp, a fost prezentat ca un exemplu de ceea ce își dorește în echipa sa. Starul Angliei a participat la întâlnirile de echipă chiar și atunci când este accidentat, pentru a-și oferi cele mai bune șanse de a reveni rapid în echipă.

Tânărul de 26 de ani este adesea ultimul jucător care a părăsit Carrington din cauza băilor lungi de gheață și a saunelor pe care le face după antrenament, în efortul de a se menține în formă. În loc să plece cu avionul în timpul pauzei internaționale, a ales să-și petreacă timpul liber cu familia și pe terenul de golf.

Mount și-a asumat, de asemenea, responsabilitatea de a ajuta alți jucători să înțeleagă sistemul lui Amorim, după ce a jucat într-o configurație tactică similară sub Thomas Tuchel la Chelsea.

„Cred că am experiența de a juca o formație similară cu ce [Amorim] îi place”, a spus Mount după golul său împotriva lui Sunderland. „L-am mai jucat în trecut. Deci, cunoașterea rolurilor și a ceea ce vrea de la echipă rezonează cu mine pentru că am mai făcut-o.

„Cred că la început, mai ales, a fost ceva care poate [Amorim] s-ar putea sprijini pe mine [for] pentru că știu pozițiile.”

Pe lângă faptul că cunoaște sistemul, Mount îi oferă lui Amorim ceva diferit. El a fost ales să înceapă împotriva lui Sunderland în locul lui Matheus Cunha, 62,5 milioane de lire sterline.

Nu a fost o decizie simplă. În ciuda problemelor cu United până acum în acest sezon, Cunha a fost bun, dar este mai degrabă atacant decât mijlocaș. Pentru Mount, e invers.

Având în vedere că atât Cunha, cât și coleg de vară l-au semnat pe Bryan Mbeumo în echipă, United are mai mult o amenințare de atac. Mount, totuși, știe să apese eficient, să închidă spațiul din posesie și să îi ajute pe cei doi mijlocași mai adânci – de obicei Bruno Fernandes și Casemiro – atunci când United sunt depășiți. Este un ingredient vital pentru un sistem care se confruntă cu un mijloc de teren format din trei în majoritatea săptămânilor din Premier League.

„Cred că Mason Mount ne poate oferi mai mult un mijlocaș decât un lateral sau un atacant”, a spus Amorim după ce a învins Sunderland. „Se poate apăra foarte bine. Este foarte inteligent, poate ataca foarte bine. Sunt caracteristicile pe care le vom schimba când ne uităm la fiecare adversar.”

„Caracteristicile” pe care Amorim a simțit că are nevoie într-un moment de presiune împotriva lui Sunderland vor fi necesare și la Anfield în acest weekend.

„Mă văd că aduc multă energie în echipă și declanșez uneori presa, fiind un pic catalizator în viitor”, a spus Mount când a fost întrebat despre evaluarea lui Amorim.

„Întotdeauna mă concentrez pe ăsta, să ajut oamenii din jurul meu și să aduc cu adevărat energia.”

Energia este unul dintre lucrurile pe care Amorim le-a cerut jucătorilor săi, în special la începutul jocurilor. Pe parcursul domniei sale de 11 luni, echipa lui Amorim a primit primul gol în 22 din cele 34 de meciuri ale sale din Premier League, lăsându-l adesea pe United într-o gaură înainte de a începe cu adevărat să joace.

Amorim a mai spus – în privat echipei sale și în conferințe de presă – că United nu se descurcă bine cu eșecurile. Deci nevoia de a fi imediat pe piciorul din față este și mai importantă.

Mount i se va cere să fie o parte cheie a acelui efort împotriva lui Liverpool duminică, la fel cum a fost împotriva lui Sunderland, când a valorificat prima ocazie clară a lui United de a marca după doar opt minute. O mare performanță la Anfield ar fi un alt semn din cap către Tuchel că Mount merită o rechemare a Angliei în lunile dinaintea Cupei Mondiale.

Perechea a avut o conversație lungă după ce Mount a impresionat împotriva lui Arsenal în weekendul de deschidere al sezonului, iar perspectiva unui loc în avionul către America de Nord vara viitoare este încă acolo. Tuchel știe totul despre calitățile sale după ce l-a făcut o parte centrală a echipei Chelsea, care a câștigat UEFA Champions League în 2021.

Va fi puțină consolare pentru Ten Hag, care nu a văzut niciodată ce e mai bun din Mount, dar în sfârșit arată cât de important poate fi pentru succesorul său din United.