Douta lui Messi conduce Miami la prima victorie in playoff

FORT LAUDERDALE, Fla. – Douța lui Lionel Messi în prima repriză a propulsat Inter Miami la o victorie cu 4-0 în fața Nashville SC, pe Chase Stadium, sâmbătă, pentru a avansa în playoff-ul MLS pentru prima dată în istoria clubului.

Tadeo Allende a încheiat victoria cu o dublă rapidă a lui la sfârșitul reprizei secunde, Messi oferind asistența pentru a doua.

– Messi la lotul Argentinei în timpul playoff-urilor de la Miami
– „Onorat” Messi a primit cheia orașului Miami
– Minnesota îi înlătură pe Sounders după un schimb de focuri epic

Odată cu victorie, Miami a câștigat seria rundei 1 cu 2-1 pentru a trece la semifinala Conferinței de Est și la o întâlnire cu FC Cincinnati, cap de serie numărul 2.

„Cred că echipa a jucat aproape perfect”, a spus antrenorul de la Miami Javier Mascherano. „Nu spun perfect, mereu sunt lucruri de îmbunătățit, dar am fost la un nivel foarte, foarte ridicat în fiecare domeniu, foarte intens din primul minut, foarte organizat și foarte bun la presarea sus.

„Adevărul este că le sunt foarte recunoscător acestor jucători pentru că am înțeles perfect ce era în joc astăzi, importanța de a putea pune clubul într-un loc și într-o fază în care nu mai fusese niciodată, și chiar au făcut o treabă foarte bună”.

Inter Miami a intrat în joc în dezavantaj fără Luis Suárez, care a urmărit de pe margine după ce a primit o suspendare de un meci din partea comisiei de disciplină a MLS pentru comportament violent în meciul 2 al seriei săptămâna trecută.

În ciuda absenței atacantului veteran, Inter Miami a luat conducerea devreme în minutul 10, după ce Messi a intrat în posesia mingii în ultima treime și a tras un șut în colțul din dreapta jos al porții.

Messi a dublat apoi scorul la sfârșitul reprizei secunde cu ajutorul lui Mateo Silvetti, jucătorul pe care Mascherano l-a ales să-l înlocuiască pe Suárez în 11-ul de start. Pentru Silvetti, un tânăr de 19 ani care provine din orașul natal al lui Messi, Rosario, Argentina, a fost un moment deosebit.

„Poate că acum nu-și dă seama, dar mâine mă va lovi [that I assisted Messi for a goal]”, a spus Silvetti. „Este o onoare deja să împărtășesc ziua de zi cu Messi, să am momente, să împart terenul și să adaug minute cu el și cu toți ceilalți colegi de echipă ai mei care sunt de elită.”

Miami a continuat să domine pe măsură ce jocul a progresat, iar Allende a marcat două goluri într-un interval de cinci minute pentru a-și câștiga biletul pentru următoarea rundă.

În ciuda celor 11 lovituri ale lui Nashville pe tot parcursul meciului, portarul Rocco Ríos Novo a păstrat prima poartă curată a echipei din postsezonul 2025.

Messi, proaspăt care a câștigat Gheta de Aur în sezonul regulat, a încheiat seria de trei meciuri cu cinci goluri. Are 12 goluri în doar șapte meciuri din carieră împotriva lui Nashville, cel mai mult împotriva oricărui adversar din MLS de la sosirea sa în iulie 2023.

Miami, capul de serie nr. 3 în Est, se pregătește acum să înfrunte FC Cincinnati pe stadionul TQL din Ohio pentru semifinala Conferinței de Est cu un singur joc. Inter Miami nu a reușit anterior să iasă din primul tur al playoff-urilor, căzând la obstacolul de deschidere în 2020, 2022 și 2024.

În 2024, primul sezon complet al lui Messi cu clubul, Miami a fost eliminat din runda de deschidere în trei meciuri împotriva Atlanta, după ce a câștigat Scutul Suporterilor.

Mascherano a recunoscut că cicatricile eșecului de anul trecut planează peste echipă în timp ce se confrunta cu un alt meci al treilea.

„Sunt foarte fericit pentru că cred că echipa, cu greșelile și punctele sale forte, a dat întotdeauna totul pe tot parcursul sezonului”, a spus el. „Am avut câteva perioade foarte, foarte bune în sezonul regulat și în alte competiții. Și ar fi fost foarte nedrept să fim eliminati în această etapă.

„Mă bucur și pentru club în sine, pentru că după ce s-a întâmplat anul trecut, a existat un sentiment în aer și simți că se poate întâmpla din nou. Cred că acum nu este nimic mai bun decât să privesc înainte; asta e tot în trecut, a fost uitat și a fi capabil să privesc înainte. Nu sunt unul care să arate mult, nici unul care să treacă de la o extremă la alta”.

Victoria de sâmbătă a asigurat cel puțin încă un meci în cariera coechipierilor de multă vreme ai lui Messi, Jordi Alba și Sergio Busquets, care au anunțat ambii că se vor retrage la sfârșitul sezonului.

Câștigătoarea Inter Miami-Cincinnati va juca fie prima cap de serie Philadelphia Union, fie cu cea de-a cincea cap de serie New York City FC în finala de Est.

În acest raport au fost folosite informații de la Associated Press și ESPN Research.