Spirit se întoarce în finala NWSL cu un impuls Rodman

Gift Monday și Croix Bethune au marcat fiecare sâmbătă pentru a ridica Washington Spirit la o victorie cu 2-0 asupra Portland Thorns la Audi Field din Washington, DC, aducând Spiritul a doua poziție consecutivă în campionatul NWSL.

Washington a dominat meciul de la fluierul de deschidere și luni a marcat după 27 de minute, atingând o pasă a lui Rosemonde Kouassi, care a sprintat pe toată lungimea terenului pe o piesă care a început cu un corner de la Thorns cu 16 secunde mai devreme. Bethune a adăugat un gol cu ​​poarta goală în minutul 83 pentru un gol de asigurare.

„Simt că pentru noi am fost în acest loc stabil, care a fost destul de bun și simt că aceste ultime două jocuri, sincer, au fost cel mai bun fotbal pe care l-am jucat”, a spus Bethune.

– Sursa: Viitorul lui Rodman este îndoielnic pe fondul discuțiilor NWSL
– Perseverența conduce Washingtonul la o altă finală a campionatului NWSL

The Spirit va juca cu câștigătorul semifinalei de duminică dintre Orlando Pride și NJ/NY Gotham FC (ABC/ESPN Deportes/ESPN+, ora 15:00 ET) în campionatul NWSL pe 22 noiembrie la San Jose, California.

Atacantul Spirit Trinity Rodman s-a întors pe teren sâmbătă pentru prima dată de când și-a întors MCL la genunchiul drept pe 15 octombrie. Rodman a intrat în meci în fața unei mulțimi de peste 19.000 de fani în minutul 90. Starul USWNT aproape a marcat cinci minute mai târziu, împingând un șut puțin pe lângă poartă din interiorul careului.

Revenirea lui Rodman pe teren o pregătește să joace un rol mai mare în campionatul NWSL de săptămâna viitoare, etapa în care Spiritul a pierdut în fața lui Orlando sezonul trecut.

„Cred că este important să obții acele minute pentru a simți că ești din nou un jucător pe teren”, a spus antrenorul principal al Spiritului, Adrián González. „Așadar, obținerea acelor minute a fost grozav pentru ea, de asemenea pentru echipă și fani. Acesta a fost ceva important.

„Nu am vrut să ne asumăm prea mult risc, evident, în termeni de minute, dar ea a făcut o treabă grozavă încercând să impulsioneze recuperarea și reușind acum să aibă ocazia să obțină câteva minute, tot meritul pentru ea și, de asemenea, pentru performanță și departamentul medical. Acesta a fost ceva important din punct de vedere mental și emoțional pentru ea.”

Acestea ar fi putut fi ultimele minute ale lui Rodman într-un tricou Spirit la Audi Field. Rodman lansează mai multe oferte din Europa despre care surse au confirmat că sunt semnificativ mai profitabile decât ceea ce Spirit și NWSL le pot plăti sub plafonul salarial al ligii.

Actualul contract al lui Rodman se încheie luna viitoare. Ea va mai avea cel puțin un meci cu Spirit, unde și-a început cariera ca o tânără de 18 ani care a ieșit din liceu în 2021. Ea a ajutat Washingtonul să câștige primul campionat NWSL în acel an.

Sâmbătă, Spiritul a mers în finală în mare parte fără Rodman – și a făcut-o în continuare în mod dominant.

Kouassi a făcut ravagii pentru Thorns pe partea dreaptă, trecând frecvent în spatele apărării Spiritului și aproape oferind asistența de deschidere a jocului după patru minute. Monday, care a terminat jocul, a fost aproape de offside. În cele din urmă, cei doi s-au combinat pentru un gol care a contat pentru a doua săptămână consecutiv.

Fundașul Spirit Kate Wiesner a intervenit în locul lui Gabby Carle, care a părăsit sferturile de finală de săptămâna trecută cu o accidentare la picior, iar Wiesner a echilibrat atacul Spiritului cu probe de sondare pe partea stângă. Fundașul central Tara McKeown a început și a jucat complet 90 după ce a părăsit sferturile de finală de săptămâna trecută în prelungiri, cu o accidentare la gleznă. McKeown a ajutat la ancorarea unei apărări care i-a limitat pe Thorns la șanse trecătoare și pline de speranță.

Spiritul a terminat cu 3,11 goluri așteptate la 0,31 xG al lui Thorns, conform TruMedia.

„Cred că Spirit este cu siguranță echipa mai bună”, a spus căpitanul Thorns, Sam Coffey, după meci. „Cred că asta poate merge fără să fie spus. Ei ne-au întrecut, cu siguranță, și cred că au cu siguranță toate piesele pentru a câștiga totul.

„Cred că sunt un grup cu adevărat talentat. Cred că am fost doar depășiți. Cred că am lăsat totul acolo și nu a fost din lipsă de efort. Cred că am fost pur și simplu depășiți.

„Și acestea fiind spuse, totuși, sunt atât de mândru de grup și de ceea ce am făcut în acest sezon. Facem tot posibilul să ieșim astăzi fără teamă și să lăsăm totul acolo și să jucăm cât de liber am putut. Dar a fost un mediu cu adevărat provocator și au jucat un joc foarte grozav, așa că merită pentru ei.”