Curacao a devenit cea mai mică națiune vreodată la Cupa Mondială

Curacao a devenit cea mai mică țară care s-a calificat vreodată în finala Cupei Mondiale, după ce a rezistat la remiza 0-0 împotriva Jamaicai în ultima zi a calificărilor Concacaf.

Panama și Haiti și-au rezervat, de asemenea, locurile într-o rundă finală tensionată de calificări pentru regiunea care găzduiește și națiunile gazdă și calificările automate, Statele Unite, Mexic și Canada.

Micuța națiune insulară, situată în Caraibe, se mândrește cu o populație de doar 156.115 de oameni și o masă de pământ de doar 444 de kilometri pătrați. Curaçao a terminat ca singura națiune neînvinsă în turneu și a terminat în fruntea Grupei B cu 12 puncte.

Ei au depășit recordul Islandei când s-au calificat în 2018, cu o populație de puțin peste 350.000 de locuitori.

Curacao, condus de fostul șef al Premier League Dick Advocaat, care a ratat meciul cu Jamaica din motive personale, a mers întreaga campanie de calificare neînvinsă, înregistrând o victorie uriașă cu 7-0 în fața Bermudelor în drumul lor spre a-și asigura locul la Cupa Mondială.

Advocaat a fost la cârma echipei naționale a Olandei timp de trei perioade și a condus Coreea de Sud, Belgia și Rusia înainte de a prelua postul cu Curacao.

– Cea mai mică națiune a fost condusă la Cupa Mondială de către fostul antrenor din Premier League
– Cupa Mondială 2026: Cine s-a calificat și cum pot ajunge restul

Curacao își va afla adversarii în faza grupelor pentru o primă apariție istorică la Cupa Mondială atunci când extragerea va avea loc pe 5 decembrie la Kennedy Center din Washington DC.

Panama a avansat la cea de-a doua Cupă Mondială după ce a învins El Salvador cu 3-0 la golurile din prima repriză ale lui Cesar Blackman și Erick Davis. Jose Luis Rodriguez a adăugat un gol pentru panamezi, care au Rusia 2018 ca singura apariție la Cupa Mondială.

Panama a terminat ca cea mai bună echipă din Grupa A cu 12 puncte, în timp ce Surinam, care a intrat în ultima rundă în fruntea diferențelor de goluri, a pierdut cu 3-1 împotriva Guatemala și a terminat pe locul doi cu nouă puncte.

Haiti a avut o campanie surprinzătoare, câștigând Grupa C în fața favoritelor Honduras și Costa Rica, după ce a învins Nicaragua cu 2-1. Rezultatele din Grupa C înseamnă că atât Honduras, cât și Costa Rica nu vor fi implicate în turneul din vara viitoare.

Loicious Deedson a deschis scorul în minutul nouă, iar Ruben Providence a adăugat un gol în minutul 45. Singura călătorie anterioară a Haiti la Cupa Mondială a fost în Germania în 1974.

Haitienii au terminat cu 11 puncte, în timp ce Honduras a avut nouă, iar Costa Rica a terminat cu șapte.

Pe locul doi, Jamaica și Surinam au câștigat ultimele două locuri Concacaf pentru playoff-ul inter-federației FIFA și vor concura cu Bolivia, Noua Caledonie, RD Congo și Irak într-un turneu cu șase echipe în martie pentru două locuri la Cupa Mondială.