Dezastrul finala Cupei: organizatorii se mulțumesc cu 14 milioane de dolari

S-a ajuns la o înțelegere luni în procesul de acțiune colectivă intentat de fani în urma finalei haotice din 2024 a Copa América dintre Argentina și Columbia, care a avut loc pe stadionul Hard Rock din Miami Gardens, Florida.

Din cauza problemelor cu mulțimea înainte de începerea startului, unii fani cu bilete nu au putut intra în locație, în timp ce alții au plecat devreme din îngrijorare pentru siguranța lor. Se așteaptă ca acești fani să formeze cea mai mare parte a celor care depun pretenții.

CONMEBOL, Concacaf, Best Security și South Florida Stadium LLC, care deține și operează Hard Rock Stadium, au fost enumerate ca inculpați în proces. Conform termenilor acordului, acești inculpați vor plăti în mod colectiv mai mult de 14 milioane de dolari într-un fond care poate fi accesat de fanii care au fost afectați de probleme cu mulțimea la finală, deși plata finală depinde de numărul de persoane care depun pretenții.

Vorbind în numele reclamanților și al consilierilor de clasă, avocatul Jeff Newsome de la firma Varnell & Warwick PA, a spus: „Acest caz a fost despre apărarea fanilor. Și astăzi, reclamanții numiți și întreaga echipă a avocaților de clasă sunt mândri să ofere o reală uşurare membrilor grupului de proces Copa American Class Action”. Newsome a adăugat: „Așteptăm cu nerăbdare să prezentăm soluționarea Curții”.

Un purtător de cuvânt al Concacaf a refuzat să comenteze. Hard Rock Stadium nu a oferit niciun comentariu pentru ESPN. CONMEBOL nu a răspuns la o solicitare de comentariu. O încercare de a contacta Best Security pentru comentarii nu a avut succes.

Finala dintre Argentina și Columbia a fost amânată cu 82 de minute când fanii fără bilete au spart barierele de securitate pentru a intra în sala. Personalul stadionului a răspuns prin blocarea locației în încercarea de a recăpăta controlul. Dar când s-au dezvoltat condiții periculoase, cu unii suporteri în pericol de a fi striviți de porțile din afara stadionului, locul a fost redeschis, permițând unor fani să intre, indiferent dacă aveau sau nu bilete. Când stadionul a ajuns la capacitate maximă, porțile stadionului au fost din nou închise, împiedicând intrarea unor fani cu bilete.

Poliția din Miami-Dade a declarat că au avut loc 27 de arestări și 55 de ejecții, în timp ce Serviciul de pompieri din Miami-Dade a spus ESPN că a răspuns la 120 de incidente pe stadion, dintre care 116 au fost legate de sănătate.

Conform termenilor acordului, dintre care părți au fost vizualizate de ESPN, reclamanții pot fi plasați în una din două categorii. Primul este pentru fanii cărora li s-a „interzis intrarea” pe stadion din cauza problemelor de mulțime. Acești fani vor putea primi o rambursare maximă de 2.000 USD de persoană. În timp ce unii fani au plătit mai mult de 2.000 USD pentru biletele lor pe piața secundară, decontarea este concepută pentru a acoperi majoritatea fanilor pentru costul biletelor lor. În cazul în care fanul în cauză a plătit mai puțin de 2.000 USD pentru biletul său, poate depune, de asemenea, o cerere de rambursare pentru până la 300 USD pentru cheltuieli legate de călătorie, atâta timp cât maximul de 2.000 USD nu este depășit.

Cealaltă categorie este pentru fanii cărora le-a fost „interzis accesul complet și bucuria de la facilitățile Hard Rock Stadium sau la anumite locuri achiziționate.” Aceasta include achiziționarea de concesii sau mărfuri, care au fost închise din cauza condițiilor de supraaglomerare. Această sumă va fi plafonată la 100 USD de persoană.

Fanii afectați de haos la finală vor trebui să depună revendicări, iar printre elementele pe care trebuie să le trimită împreună cu cererea se numără o fotografie marcată cu ora sau o dovadă de identificare, precum și o dovadă că au cumpărat bilete și o afirmație că fie li s-a refuzat intrarea, fie li sa refuzat accesul deplin la stadion. De asemenea, trebuie să afirme că nu au primit o rambursare pentru nicio parte din fondurile din buzunar solicitate.

Fanii care doresc să participe la acord vor putea găsi instrucțiuni pe FinalMatchSettlement.com.

Scriitorul ESPN Lizzy Becherano a contribuit la acest raport.