Chiar și fără Bonmatí, Spania încă arată de ce este cea mai bună din lume

MADRID – Pentru multe echipe, pierderea unui de trei ori câștigător al Balonului de Aur cu două zile înainte de o finală majoră ar putea fi prea greu de făcut față. Dar nu pentru Spania.

Baza lor de talente este profundă, iar mai multe apar tot timpul, iar în victoria de marți cu 3-0 împotriva Germaniei în manșa secundă a finalei UEFA Women’s Nations League, încă două vedete, marcatoarele Clàudia Pina și Vicky López, au fost încoronate.

Timp de peste o oră, cei 55.843 de spectatori de la Metropolitano – o prezență record pentru echipa feminină a Spaniei – a trebuit să aștepte. Poate că unii au început să se întrebe dacă prezența Aitanei Bonmatí, absentă cu un picior rupt suferit la antrenamentul de duminică, ar fi putut face diferența.

– Cum pot U23 să stimuleze opțiunile USWNT pentru Cupa Mondială 2027
– De ce transferul record al lui Spurs Gaupset este unul dintre cei mai buni jucători U21 din jur
– Puncte de discuție UWCL: șansele la titlul lui Chelsea, luptele lui PSG

Nu au fost goluri în 90 de minute în prima manșă de vineri la Kaiserslautern și nici aici, la Madrid. Spania a jucat bine, creând în mod constant șanse, dar lipsit de genul de echilibru, viziune și produs final rece în care este specializat Bonmatí.

Apoi, în minutul 61, drive-ul încrezător și scăzut al lui Pina a găsit fundul fileului; șutul a fost prea puternic pentru ca mănușa portarului Ann-Katrin Berger să o țină afară. În timp ce Pina a sprintat pentru o sărbătoare extatică, înainte de a fi aglomerată de coechipieri, sentimentul de la Metropolitano a fost de uşurare, precum şi de bucurie.

Așa cum Germania dominase prima manșă, fără a transforma acel control într-o victorie, Spania a fost bine pe vârf la Metropolitano. Au avut nouă șuturi în prima repriză, dintre care unele au fost ocazii greu de ratat, dar nicio descoperire.

Dar acum, era vremea petrecerii. Spania juca cu o nouă libertate, o încredere care se potrivește campionilor mondiali și câștigătorilor Ligii Națiunilor de anul trecut.

La șapte minute după deschiderea lui Pina, lateralul López – premiat cu trofeul Kopa pentru cel mai bun jucător sub 21 de ani din lume la începutul acestui an – a primit mingea la jumătatea reprizei Germaniei și a izbucnit în atac. Un șut cu piciorul stâng, curbat în colțul de sus, a făcut 2-0.

Oricare lovitură ar fi fost un câștigător demn de meci, un punct culminant memorabil al acestei finale. Dar nici obiectivul nopții nu era. În minutul 74, cu Spania acum rampantă și Germania demoralizată, Pina a câștigat mingea pe linia de jumătate și a alergat direct la o apărare obositoare, în retragere, șutând cu calm un șut peste Berger de la marginea careului.

Rezultatul era acum fără îndoială. Pina a fost MVP-ul finalei, datorită celor două goluri ale sale; López, în vârstă de 19 ani, a fost cel mai palpitant talent al său ori de câte ori a luat mingea. Ambele jucătoare sunt dovada că, chiar și fără Bonmatí, și cu o Alexia Putellas slăbită, care se estompează încet în influență, viitorul Spaniei este luminos.

Amenințarea gazdelor fusese evidentă încă din minutul cinci, când – datorită unei lovituri de început de seară – mulți fani încă se îndreptau spre locurile lor din tribunele Metropolitano. Esther González de la Gotham FC, de obicei un finisher atât de fiabil, și-a deformat șutul peste poartă și pe lângă poartă, când era în spatele apărării, scoțând gemete din mulțime.

Un minut mai târziu, Putellas a salvat o lovitură de cap de Berger. Nu după mult timp, centrarea lui López nu a reușit să-l găsească pe González, așteptând în fața porții o finalizare directă. Multe dintre cele mai bune momente ale Spaniei au venit de la López, care a fost adus în echipă de antrenorul Sonia Bermúdez în locul lui Bonmatí. A fost singura schimbare la prima manșă Spania XI și nu a fost comparabil.

López – unul dintre cei opt jucători ai Barcelonei din echipă – este un jucător foarte diferit. Ea este o extremă adevărată, care se bazează pe ritm și alergare directă, mai degrabă decât pe viclenia de mijloc a lui Bonmatí.

Aici, ea a chinuit partea stângă a Germaniei. În 40 de minute jucate, centrarea ei invitatoare în careul de șase metri nu a fost îndeplinită. Apoi ea însăși a împins o lovitură pe acoperișul fileului, înainte de a juca în Mariona Caldentey, al cărei efort a fost salvat de Berger.

În a doua repriză, López a ajuns în poziții promițătoare, deoarece Spania nu a putut valorifica. Pentru prima dată, a existat o oarecare frustrare din partea mulțimii de la Metropolitano când extrema a pătruns înăuntru, în careu, dar pasa ei a găsit un fundaș.

Toată această frustrare s-a evaporat odată cu golul lui Pina și cu celelalte două care au urmat. Minutele rămase urmau să fie savurate, fără presiune. Au fost ovații pentru Jenni Hermoso, care a fost introdusă ca înlocuitoare în minutul 80, și pentru Pina, care a plecat în ultimele minute.

După fluier, când Spania a primit trofeul Ligii Națiunilor pe teren, echipa a fost scălțată într-o ploaie de confetti aurii strălucitori. Era potrivit pentru această generație de aur: campionii mondiali din 2023, câștigătorii Ligii Națiunilor din 2024 și finaliștii Euro 2025.

Spania s-a obișnuit să câștige. Dar acesta este un prim trofeu pentru Bermúdez, care a înlocuit-o pe Montse Tomé în august. Și pe măsură ce începe pregătirea pentru Cupa Mondială din 2027, este o reamintire că, chiar și atunci când le lipsesc superstaruri precum Bonmatí, aceasta este încă o echipă serioasă.