Comentariile dramatice ale lui Salah sunt în centrul atenției în criza în curs de desfășurare a lui Liverpool

LEEDS, Anglia – Mohamed Salah își alege mereu momentele.

Este acel simț impecabil al timpului care l-a propulsat pe internaționalul egiptean la cote amețitoare pe terenul de fotbal, unde – în ultimii opt ani și jumătate – și-a consolidat statutul de adevărat mare Liverpool.

De asemenea, palmaresul lui Salah pentru interacțiuni rare, dar adesea explozive cu mass-media, indică faptul că atacantul știa exact cât de mult măcel va declanșa, spunând reporterilor că a fost „aruncat sub autobuz” de clubul său pe fondul lor toridă recentă de rezultate.

– Interviu Mohamed Salah: Cum a ajuns Liverpool aici?
– Europa așa cum s-a întâmplat: Leeds smulge egalizarea în ultimul minut împotriva Liverpool
– Înfrângerea cu întârziere palpitantă a lui Arsenal la Aston Villa dă drumul cursei la titlu

„Cineva vrea să primesc toată vina”, a spus el într-un interviu exploziv de șapte minute și jumătate la Elland Road sâmbătă seara.

„[The] clubul mi-a promis multe vara. Acum sunt pe bancă, așa că pot spune că nu s-au ținut de aceste promisiuni. Am avut o relație bună [with Arne Slot]. Acum nu avem nicio relație și nu știu de ce. [It] se pare că cineva nu mă vrea în club”.

După ce Liverpool și-a cedat de două ori avantajul într-un thriller de șase goluri care s-a încheiat cu 3-3 împotriva proaspătului promovat Leeds United, este aproape de neconceput ca un jucător care a urmărit toată afacerea de pe bancă să domine titlurile de după meci. Dar Salah nu este un jucător obișnuit și, atât pentru el, cât și pentru Liverpool, sunt vremuri extraordinare.

Au trecut mai puțin de opt luni de când Salah și antrenorul principal Slot s-au bucurat de una dintre cele mai frumoase zile ale carierei lor, când Liverpool și-a pecetluit titlul de Premier League în fața suporterilor de la Anfield.

În acel moment, cerneala abia se uscase pe bara de protecție pe doi ani de prelungire a contractului pe care Salah o semnase la începutul lunii aprilie, pe fondul unei campanii stelare în care a marcat 34 de goluri în toate competițiile și a câștigat o serie de premii individuale, inclusiv Premiul Jucătorul Anului al Jucătorilor PFA.

Dar, având în vedere că apărarea titlului lui Liverpool a deviat drastic de la curs, se pare că toată cordialitatea dintre atacantul talismanic al Roșilor și șeful său a fost erodata, relația celor doi părând acum irecuperabilă. În ultimul mandat, Salah a subliniat dorința lui Slot de a-l absolvi de responsabilitățile defensive ca fiind unul dintre motivele formei sale sclipitoare.

În februarie, agentul notoriu deschis al bărbatului de 33 de ani, Ramy Abbas Issa, a apelat la rețelele de socializare pentru a-l lăuda public pe Slot, descriindu-l pe olandez ca fiind „excelent la slujba lui”.

Acum, însă, având în vedere că Liverpool a câștigat doar patru din ultimele 15 jocuri în toate competițiile, este clar că Salah nu are intenția de a fi țapul ispășitor pentru căderea drastică din grație a clubului.

„Nu știu dacă cineva mă vrea afară”, a spus Salah.

„Nu-mi pune cuvinte în gură, te rog. Așa se simte. Am întrebat, dar nu văd o explicație. Știam că nu voi juca [against Leeds]. Este doar să o ia și să o înghiți. Arne mi-a spus ieri. Am avut o întâlnire ieri. El îmi știe sentimentele.”

A trecut mai puțin de o săptămână de când Slot a salutat profesionalismul lui Salah după ce a fost lăsat pe bancă împotriva lui West Ham United, insistând că s-a descurcat bine, în ciuda dezamăgirii sale evidente. A fost prima dată când extremul a început un meci de ligă pe bancă din aprilie 2024 – tot împotriva lui West Ham – când a fost implicat într-o disputa cu fostul antrenor Jurgen Klopp.

„Dacă vorbesc, va fi foc”, a spus el atunci, știind cu siguranță că chiar și rostirea acelor șapte cuvinte ar stârni controverse majore. Cu toate acestea, Salah și-a revenit răsunător din acea saga, mergând într-o serie de 53 de starturi consecutive în clasamentul de vârf și dând o altă litanie de recorduri.

Ce îi rezervă viitorul lui Salah acum, însă, rămâne neclar. După victoria cu 2-0 a lui Liverpool în fața echipei lui Nuno Espírito Santo, duminica trecută, Slot a optat să nu-i aducă pe atacant în formația sa titulară atât împotriva lui Sunderland, cât și a lui Leeds, și nu a jucat deloc niciun rol împotriva acestuia din urmă.

Faptul că Liverpool a scăzut puncte în ambele meciuri reflectă faptul că, deși forma lui Salah a scăzut incontestabil în acest mandat – are doar cinci goluri în 18 apariții în toate competițiile – el este departe de singura lor problemă.

Cu toate acestea, ultimele sale comentarii au aprins, fără îndoială, flăcările tulburărilor la un club care are nevoie disperată de un răgaz din haos.

Internaționalul egiptean a declarat sâmbătă reporterilor că și-a cerut familiei să zboare la Merseyside pentru meciul de weekend-ul viitor cu Brighton & Hove Albion, care era deja programat să fie ultimul său meci înainte de a pleca în Maroc pentru a participa la Cupa Africii a Națiunilor.

După revelația sa-bombă, acesta s-ar putea dovedi a fi ultimul său meci cu tricoul lui Liverpool, speculațiile cu privire la o potențială ieșire din ianuarie probabil să se intensifice în zilele următoare.

Cu siguranță, părea că atacantul transmitea ierarhiei Anfield cu un ultimatum sâmbătă, iar acum cei de pe coridoarele de putere ale clubului trebuie să decidă dacă se alătură celui de-al treilea cel mai mare marcator al lor sau omul care i-a condus la gloria în Premier League în ultimul an.

Acest Slot este deja sub presiune pe Merseyside, ceea ce face o situație dificilă și mai complexă pentru directorul sportiv Richard Hughes și proprietarii Liverpool, Fenway Sports Group (FSG). Împotriva lui Leeds, roșii au arătat din nou slăbiciunile fizice și psihologice care i-au înfruntat tot sezonul, respingând o oportunitate de aur de a trece la egalitate la puncte cu Chelsea, pe locul patru.

O sursă a declarat pentru ESPN că înfrângerea lui Liverpool în UEFA Champions League în fața PSV Eindhoven luna trecută a fost un „moment de rupere” pentru unii din cadrul clubului, care, deși nu o pierdere care să confirme soarta lui Slot, a fost un rezultat care a stârnit îngrijorări care nu au apărut anterior în timpul rezultatelor și performanțelor slabe din acel joc.

Acestea fiind spuse, rămâne faptul că Liverpool nu este un club de demiteri și există o recunoaștere din partea celor din Anfield că scăderea echipei nu se sprijină direct pe umerii lui Slot. Este puțin probabil ca poziția să fie modificată de un jucător care alege să-și transmită public nemulțumirile, chiar dacă acel jucător este un favorit cu adevărat al fanilor.

Izbucnirea lui Salah va incita inevitabil o reacție emoțională din partea susținătorilor care au petrecut aproape un deceniu venerându-l drept „regele egiptean”, deși cei care evaluează situația cu o mentalitate mai puțin emoțională ar putea pur și simplu să vadă comentariile atacantului ca pe cele ale unei vedete îmbătrânite care furie împotriva morții luminii.

Este doar pentru a patra oară în cariera sa la Liverpool când Salah s-a oprit să vorbească cu presa scrisă după un meci, după ce a făcut-o ultima oară în noiembrie 2024, când le-a spus reporterilor că a fost „mai mult în afara” atunci când a fost vorba de prelungirea șederii la club.

Aceste comentarii au servit în cele din urmă drept preludiu pentru ca Liverpool să-i înmâneze lui Salah o nouă înțelegere care i-a asigurat că rămâne la Anfield. Este posibil ca ultimele sale comentarii să aibă efectul opus.