Izbucnirea lui Salah de la Liverpool are ecouri ale ieșirii lui Ronaldo de la Man United

Mohamed Salah a avut în sfârșit o performanță semnificativă în acest sezon, dar, din păcate pentru Liverpool și antrenorul lor sub presiune, Arne Slot, jucătorul de 33 de ani a ales să facă prima pagină a ziarelor cu cuvintele sale în afara terenului, mai degrabă decât cu acțiunile sale pe teren.

Niciun jucător mare nu va dori vreodată să o accepte, dar atunci când încep să facă mai multe știri cu ceea ce spun decât cu ceea ce au făcut, este un indiciu clar că talentul lor sportiv este în scădere și că nu se mai descurcă să nu mai fie omul principal.

Interviul de după meci al lui Salah cu reporterii după ce a fost un înlocuitor nefolosit în remiza lui Liverpool, 3-3, la Leeds United, sâmbătă, a fost la fel de ca oricare dintre cele 250 de goluri pe care le-a marcat pentru club de la sosirea de la AS Roma în 2017. Dar a fost, de asemenea, egoist și orice altceva decât conceput pentru binele echipei.

Spunând că a fost „aruncat sub autobuz” de către club, adăugând că „cineva vrea să primesc toată vina”, Salah a adoptat aceeași tactică folosită de Cristiano Ronaldo când interviul său exploziv cu Piers Morgan din noiembrie 2022 a făcut ieșirea sa de la Manchester United inevitabilă.

– Lindop: Comentariile lui Salah eclipsează problemele de la Liverpool
– Așa cum s-a întâmplat: Leeds a smuls egalizarea în ultimul minut față de Liverpool
– Olley: înfrângerea târzie a lui Arsenal la Aston Villa dă drumul cursei la titlu

Ronaldo a spus că „s-a simțit trădat” de United și a vorbit despre o relație ruptă cu managerul de atunci, Erik ten Hag. Salah ar fi putut citi din același scenariu atunci când și-a dezlănțuit frustrările la Elland Road, iar cuvintele sale ar putea duce totuși la același rezultat ca și al lui Ronaldo: o trecere rapidă în Saudi Pro League și o moștenire pătată la clubul unde a devenit o legendă.

Salah a fost numit ca înlocuitor pentru al treilea joc consecutiv de către Slot, iar internaționalul egiptean a spus clar că a fost lovit și rănit de retrogradare.

Dar iată chestia: performanțele lui Salah în acest sezon au fost atât de mult sub cele mai bune sale – doar cinci goluri în 19 apariții – încât Slot îi dăduse mai mult decât suficient timp pentru a ieși din scăderea formei înainte de a lua decizia îndrăzneață de a renunța la jucătorul său vedetă.

Slot s-a chinuit să găsească o formulă câștigătoare în acest sezon și se luptă să-și salveze slujba la doar șase luni după ce l-a îndrumat pe Liverpool către titlul din Premier League, dar a renunțat deja la semnăturile mari de vară Florian Wirtz, Alexander Isak și Hugo Ekitike în încercarea de a-și porni linia de atac. Niciuna dintre aceste mișcări nu a dat roade.

Așa că acum este rândul lui Salah să renunțe și nu-i place. Un citat din interviul său de la Leeds a sugerat că nici el nu o acceptă, arătând la performanțele sale anterioare ca bani în bancă care i-au „câștigat” statutul protejat în echipă.

„Nu lupt pentru funcția mea în fiecare zi pentru că am câștigat-o”, a spus Salah. „Nu sunt mai mare decât clubul. Nu sunt mai mare decât orice. Dar am câștigat.”

Poate că Salah face aluzie la vechea zicală de la Liverpool că „forma este temporară, dar clasa este permanentă”. Cu toate acestea, deși face un sunet plăcut, nu sună cu adevărat adevărat.

Cele mai bune echipe cer formă și clasă, iar forma lui Salah l-a părăsit – nu doar în acest sezon, ci și înapoi în ultimele luni ale sezonului trecut – așa că ceva a trebuit să dea în cele din urmă. Salah a marcat patru goluri în ultimele 14 meciuri ale sale cu Liverpool în ultimul trimestru, așa că, în general, are nouă goluri în ultimele 33 de apariții în toate competițiile pentru club, începând cu sfârșitul lunii februarie.

Cu toate acestea, nu doar încetinirea numărului de goluri a lui Salah l-a făcut să-și piardă locul în echipă. Contribuția sa defensivă nu a fost niciodată una dintre cele mai mari calități ale lui Salah, dar golurile sale și ritmul de lucru al foștilor coechipieri Luis Díaz, Darwin Núñez și regretatul Diogo Jota au compensat întotdeauna încercările de multe ori neîntemeiate ale lui Salah de a presa și de a retrage.

Dar Isak și Wirtz nu au oferit încă nimic care să se apropie de contribuția defensivă a predecesorilor lor, așa că deficiențele lui Salah în acea zonă au devenit și mai vizibile și dăunătoare echipei. Golurile primite în înfrângeri împotriva Nottingham Forest și Chelsea au fost direct atribuite eșecului său de a apăra corespunzător.

A fost o poveste similară cu Ronaldo la United. Odată ce obiectivele s-au epuizat, el a devenit mai degrabă o datorie decât un activ.

Salah nu este încă o responsabilitate în echipa lui Slot, dar comentariile lui la Leeds au potențialul de a fi la fel de dăunătoare ca orice eșec de a urmări înapoi sau de a munci suficient de mult pe teren. Cuvintele lui echivalează cu o provocare adresată consiliului de conducere de la Liverpool să-l susțină pe Slot. Dar ar fi o mișcare îndrăzneață și surprinzătoare a clubului să se alăture unei forțe care se estompează cu venituri mari, care va împlini 34 de ani în vara viitoare, față de un manager care a livrat un titlu în Premier League sezonul trecut.

Este o situație simplă; dacă Salah ar fi fost aproape de cel mai bun său sezon în acest sezon, nu și-ar fi pierdut locul în echipă. Dar acea realitate trebuie să se cufunde încă.

Salah și-a exagerat mâna. Realizările sale din trecut i-au câștigat statutul legendar la Liverpool, dar forma sa recentă i-a câștigat de fapt dreptul de a fi tratat ca toți ceilalți.

Singura persoană care îl aruncă pe Salah sub autobuz este Salah însuși.