Cinci întrebări mari la care Arsenal trebuie să răspundă în ianuarie

Fereastra de transfer s-a deschis în ziua de Anul Nou, declanșând o luptă de o lună pentru a face ultimele mișcări de personal care vor acoperi restul sezonului din Premier League. Pentru cluburile care luptă pentru un loc de top, este o șansă de a se consolida în forța pentru un trofeu – sau multiplu. Pentru echipele care doresc să scape de retrogradare, este o oportunitate de a aduce întăriri pentru a termina treaba.

Dar nu este vorba doar de mișcarea jucătorilor între cluburi. Acum este momentul ca cluburile să-și facă griji că vedetele se apropie de sfârșitul contractelor lor – fie că vor ajunge la agenție liberă în vara 2026 sau 2027 – și să le prelungească în noi condiții înainte de a fi convinși să se alăture în altă parte.

În această ediție a revistei Keep, Dump or Extend, Mark Ogden și Gab Marcotti examinează întrebările cu care se confruntă Arsenal pe toate fronturile, de la reînnoirea contractelor până la transferuri. Să ne scufundăm!

• Poziția în ligă, începând cu 2 ianuarie: Primul, 45 de puncte. (Finalizarea de anul trecut: 2, 74 de puncte)
• Scop realist: Scopul este să câștige toate cele patru competiții în care trăiesc, dar câștigă cel puțin una

1. Contractul lui Bukayo Saka expiră în iunie 2027. Leagă-l acum la o nouă înțelegere sau așteaptă?

Ogden: Sunt uimit că Arsenal încă nu s-a ocupat de asta. Saka este, fără îndoială, jucătorul lor vedetă, un produs al academiei clubului și primul exemplu pentru tot ceea ce pretinde Arsenal că reprezintă, dar își asumă un risc uriaș dacă îi permit să intre în ultimele 12 luni de contract. Nu au auzit de Trent Alexander-Arnold la Emirates?

Saka are 24 de ani și cele mai bune cluburi din Europa se vor alinia pentru a-l lua în vară sau în 2027. Arsenal trebuie pur și simplu să facă asta cât mai curând posibil.

Marcotti: Este greu să-l imaginezi în altă parte, dar – și spun asta fără nicio informație din interior despre Saka – poți vedea un scenariu în care Arsenal câștigă liga sau Liga Campionilor, el primește o ofertă atractivă și vorbește despre o nouă provocare în altă parte.

Este posibil să fi ajuns la un acord de principiu și pur și simplu să nu fi anunțat oficial pentru că vor să obțină o expunere maximă. Sper să fie așa. Pentru că, pe cât de loial este clubului, nimănui nu-i place să fie luat de la sine înțeles.

2. Kai Havertz este gata să revină. Joacă, sau ar trebui Mikel Arteta să păstreze încredere în Viktor Gyökeres?

Ogden: Havertz și Gyökeres sunt, evident, doi atacanți cu profiluri foarte diferite, dar nu cred că îi poți juca împreună decât dacă sunt ultimele 10 minute ale unui joc și inunzi zona cu atacatori pentru a marca un gol.

Havertz este un jucător foarte talentat – deși frustrant uneori, are talent de a marca goluri mari în meciurile mari. Gyökeres marchează doar împotriva celor de la Premier League și nu o face foarte des, așa că este un răspuns ușor, după părerea mea: renunță la Gyökeres și mergi cu Havertz.

Marcotti: Sunt un tip Havertz, așa că pentru mine este o idee, dar îmi imaginez că va depinde de opoziție. Cred că cu siguranță pot juca împreună, deși asta ar fi în detrimentul altor opțiuni mai bune, așa că nu este o cale de a coborî.

Mai interesant, cred, este modul în care Arsenal ar trebui să o joace în viitor. Dacă Havertz este în formă și Arteta îl alege în continuare pe Gyökeres înaintea lui în majoritatea jocurilor, atunci trebuie să te întrebi despre înțelepciunea de a avea cel mai bine plătit jucător pe bancă. Are o înțelegere până în 2028 și împlinește 27 de ani în această vară. Dacă nu va începe, cred că face să-l schimbe – ideal în spatele unei Cupe Mondiale de succes.

– Necesarul lunii ianuarie pentru echipele de top din Premier League, clasificate în funcție de urgență
– Păstrați, aruncați sau extindeți: Mișcările pe care Man United ar trebui să le facă în ianuarie
– Arsenal este mai bun cu Merino în față? Defalcarea tacticilor, statisticilor

3. Contractul lui Mikel Arteta se încheie la finalul sezonului viitor. Este viitorul lui dependent de câștigarea unui trofeu?

Ogden: Cred că scepticii Arteta din baza de fani trebuie să fie atenți la ceea ce își doresc. El a transformat un club care a fost în derivă de peste un deceniu sub Arsene Wenger și l-a pus pe Arsenal din nou în luptă pentru orice.

Deși nu au câștigat încă un trofeu, Arteta a făcut progrese incredibile. Clubul ar trebui să pună capăt discuțiilor despre el ar trebui să câștige un trofeu în acest sezon, oferindu-i un nou contract.

Marcotti: Pot aștepta până în iunie dacă vor, dar Arteta și-a dat deja dovadă chiar dacă nu câștigă un trofeu. Cred că trebuie să-l prelungești, chiar dacă doar cu un an sau doi. Nu este doar din cauza a ceea ce vezi pe teren; este felul în care a reprezentat clubul și a gestionat și vestiarul.

4. Gabriel Martinelli, Leandro Trossard, Gabriel Jesus și Christian Nørgaard sunt toți fără contract în 2027, ca și Saka. Ar trebui prelungit vreunul în ianuarie?

Ogden: Martinelli și Nørgaard au opțiuni de un an pe contracte, așa că nu există nicio grabă cu cei doi, în timp ce Trossard și Jesus vor fi amândoi probabil disponibili pentru transfer în această vară. Nørgaard abia a jucat de când a sosit de la Brentford șase luni, așa că probabil că clubul și jucătorul se vor despărți înainte de expirarea contractului său.

Martinelli este cel mai complicat – Arsenal va dori să-l păstreze, dar va împlini 25 de ani în vara viitoare și ar putea decide că nu joacă suficiente jocuri pentru a justifica rămânerea la Emirates. Întotdeauna are un impact când iese de pe bancă, dar mai puțin atunci când începe, așa că bănuiesc că va exista o despărțire de drumuri înainte.

Marcotti: Trossard a fost extrem de productiv și este fericit să fie un jucător de echipă. Dacă continuă să primească minute, ar trebui să fie recompensat cu un an în plus.

Nørgaard a sosit pentru a face o anumită treabă și a făcut-o când a fost chemat. Oricum, el este singura opțiune de pe bancă în acel rol, așa că bineînțeles că îl păstrezi.

Gabriel Isus ar trebui să facă minuni pentru a mă face să vreau să-l păstrez. Face prea mulți bani și există deja opțiuni mai bune, mai tinere. Arsenal ar trebui să păstreze mintea deschisă, dar să înceapă să-l liniștească.

Cât despre Martinelli, el joacă foarte mult pentru viitorul său la Arsenal. Cu Trossard și Noni Madueke prin preajmă (și Max Dowman care trece prin conductă) sunt doar atâtea minute disponibile. Dacă nu face ceva pentru a-l convinge pe Arsenal că este de neînlocuit, ei trebuie să înceapă să pună bazele pentru a-l schimba în această vară.

5. Arsenal trebuie să facă schimb de jucători în ianuarie?

Ogden: Arsenal a făcut o mulțime de afaceri în timpul verii, tranzacții precum cele ale lui Nørgaard și Piero Hincapié fiind trecute sub radar din cauza banilor cheltuiți pe atacanți precum Gyökeres, Eberechi Eze și Madueke.

Echipa lor este stivuită în fiecare poziție și au Havertz din cauza unei accidentări, așa că chiar nu văd valoarea reparațiilor pe termen scurt pentru a acoperi accidentările pe termen scurt.

Marcotti: Toți cei din XI-ul preferat al lui Arteta au o alternativă viabilă de pe bancă care poate face o treabă similară (cu excepția lui Declan Rice, pentru că nu există un Rice care nu este marca; el este unic). Este un lucru pozitiv dacă Arteta își poate descurca omul prin asta, și până acum a făcut-o.

Cu toate acestea, cred că trebuie să vă gândiți la căile și dezvoltarea jucătorilor. Ethan Nwaneri are 18 ani, are o afacere pe termen lung și, totuși, va ajunge probabil să joace cu mult mai puțin decât acum un an. Încă nu a început un meci de ligă, după ce a avut 11 ani anul trecut). Fundașul Myles Lewis-Skelly, în vârstă de 19 ani, a semnat și el un contract mare pe termen lung și a început un meci de ligă după ce a făcut 15 starturi în sezonul trecut.

Cred că este logic să vedem dacă îi poți trimite undeva care să aibă grijă de ei, să le permită să crească și să se întoarcă ca jucători mai buni decât sunt acum. Este o vânzare grea pentru jucătorii înșiși, dar dacă poți demonstra că există o cale către prima echipă, merită făcută.