Marsch din Canada: Davies înapoi, pregătit pentru WC

Managerul Canadei, Jesse Marsch, a declarat că jucătorul vedetă Alphonso Davies este încântat să joace din nou și este gata să aibă un rol cheie la Cupa Mondială din 2026, după ce a suferit o accidentare pe termen lung anul trecut.

Davies, în vârstă de 25 de ani, este unul dintre cei mai rapizi jucători din lume, dar a rupt un ligament și a suferit alte leziuni la genunchiul drept în timp ce juca pentru Canada împotriva Statelor Unite într-un meci pe locul trei în Liga Națiunilor Concacaf în martie.

După nouă luni de plecare, fundașul stânga și-a revenit la acțiune pe 9 decembrie pentru clubul Bayern Munchen în UEFA Champions League, iar Marsch este dornic să îl implice în pregătirea Canadei pentru Cupa Mondială din vară.

„Alphonso s-a făcut sănătos înainte de vacanța de iarnă, a jucat câteva minute bune în anumite meciuri”, a spus el pentru ESPN. „Acum, după o pauză de două săptămâni, s-a întors din nou la asta și are ca un nou presezon de consolidat.

„Cred că aceasta este o situație ideală în ceea ce privește readucerea lui 100% în formă maximă, fără riscuri, scăzând riscul de potențiale accidentări. Îi monitorizăm pe toți băieții [in the Canada squad] care au suferit accidentări de lungă durată și încearcă să comunice cu ei și cu cluburile lor pentru a fi pe partea precaută a protocoalelor de revenire la joc.

„Cred că Alphonso este pregătit. Dacă vorbești cu el chiar acum, mental și fizic, este regenerat și entuziasmat. Asta se întâmplă de multe ori când ești afară pentru o lungă perioadă de timp; mai mult decât orice, ești atât de entuziasmat să joci fotbal din nou. Cu siguranță acolo se află.”

Canada va înfrunta Guatemala într-un amical pe 18 ianuarie, înainte ca planurile lor înainte de turneu să fie dezvăluite. Dar Marsch are mari speranțe pentru vară.

„Alphonso tocmai s-a întors și cinci dintre cei mai importanți fundași ai noștri sunt accidentați chiar acum”, a spus el. „O mare parte din turneu se va reduce la cât de sănătoși suntem, cât de apți suntem. Dar avem o echipă explozivă.

„Unul dintre motivele pentru care am venit în Canada a fost pentru că știam că există o echipă explozivă; o echipă pe care mi-aș putea imagina jucând genul de fotbal pe care îmi place să-l predau. Vom avea o mulțime de provocări pe parcurs, dar cred că am crescut foarte mult în fotbalul pe care vrem să-l jucăm. Cred că identitatea s-a consolidat și încrederea a crescut.

„Credem că avem o echipă care poate evolua bine împotriva adversarilor buni și în turneu”.

Totuși, Canada (locul 27 în cel mai recent clasament mondial FIFA) nu va avea un moment ușor, fiind împerecheată într-o grupă alături de Elveția (17), Qatar (54) și unul dintre preliminariile UEFA pentru playoff (fie Italia/Țara Galilor/Irlanda de Nord/Bosnia și Herțegovina).

„Cea mai mare mâncare la pachet [from the draw] pentru mine este, în funcție de cine iese din grupa europeană, am putea ajunge să avem cea mai dură grupă din turneu”, a spus Marsch. „Știai că nivelul de dificultate al grupelor nu avea să fie cel în trecut. Așa că chiar și grupul morții capătă un alt fel de conotație, cred, cu noul format.

„[But] Să presupunem că Italia trece, atunci Italia ar fi considerată ca o echipă Pot One. Elveția ar fi Pot Two. Qatar ar fi Pot Trei. Deci, în cele din urmă, și ca națiune gazdă, este aproape ca și cum am fi Pot Four în loc de Pot One, nu?

„Deci, în acest sens, nu este ideal. Dar, în același timp, ne place echipa noastră. Cupa Mondială nu ar trebui să fie ușoară indiferent de cine primim”.

Tot marți, internaționalul mexic Marcelo Flores a făcut parte din convocarea Canadei pentru cantonamentul din ianuarie. Flores a fost convocat neoficial în noiembrie trecut pentru Canada ca jucător de scrimmage, dar acum este convocat oficial. Încă trebuie să depună o schimbare unică pentru a reprezenta Canada în loc de Mexic la Cupa Mondială, dacă este selectat.