Actualizat: 14 ianuarie 2026, 18:18
MAROC – Sadio Mané a lovit un învingător târziu, când Senegalul a învins Egiptul cu 1-0 în prima semifinală a Cupei Africii a Națiunilor de miercuri, la Tanger, punând capăt viselor fostului său coechipier de la Liverpool, Mohamed Salah, la un titlu inaugural AFCON.
Senegalul se va confrunta acum cu Maroc în finala de duminică, după ce gazdele au învins Nigeria la lovituri de departajare în a doua semifinală a zilei.
Această revanșă a finalei din 2021 – câștigată de Senegal la penalty-uri după ce Mane a lovit lovitura decisivă – a fost încadrată ca o întâlnire a celor doi foști colegi și rivali de club, ambii printre cei mai buni jucători de atac pe care i-a produs vreodată Africa.
În timp ce Salah marcase patru în patru la Cupa Națiunilor în drum spre semifinale, Mane a fost cel care a lovit câștigătorul într-o competiție scurtă de ocazii, a renunțat la piept în minutul 78 înainte de a scăpa de un foarte muncitor Mohamed El Shenawy.
Senegalul avansează acum la a patra finală a Cupei Națiunilor, în timp ce Egiptul va regreta o abordare excesiv de precaută care nu a reușit să facă un efort la poartă înainte de ultimele zece minute.
Prima repriză a fost o afacere deosebit de agitată, marcată de două cartonașe care au asigurat că nici Hossam Abdelmaguid, nici Kalidou Koulibaly nu vor lua parte la finală în cazul în care echipa lor ar avansa.
Primul a fost avertizat în minutul al șaselea după ce l-a retras pe Nicolas Jackson în timp ce acesta a intrat într-o poziție periculoasă, în timp ce Koulibaly, din nou părând lipsit de ritm și de claritate a meciului, l-a doborât pe Omar Marmoush pentru al doilea galben al turneului 11 minute mai târziu.
Fundașul veteran, care a executat deja o suspendare în acest turneu după ce a fost eliminat împotriva Beninului, a fost înlocuit cu o accidentare în minutul 23, cu o aparentă problemă la zona inghinală, în locul său fiindu-i înlocuit Mamadou Sarr, în vârstă de 20 de ani.
SEBASTIEN BOZON / AFP prin Getty Images
Senegalul s-a bucurat de ceea ce este mai bun din prima repriză, Egiptul a arătat puțină ambiție, deși, în ciuda dominației mingii, s-a străduit să creeze ocazii clare de gol; Pape Gueye a tras direct la El Shenawy în minutul 32, după ce tentativa de la distanță a lui Habib Diarra a fost neutralizată printr-o deviere.
O ciocnire între Salah și Mane chiar înainte de pauză a amenințat să declanșeze un concurs plictisitor, ducând la o ciocnire între cele două seturi de personal tehnic care a forțat o pauză prelungită, în timp ce Diarra a primit și o avertizare care îl exclude din finală.
Pe măsură ce a doua repriză se desfășura, urgența Senegalului s-a intensificat, Lamine Camara, la locul lui Diarra, trimițând un efort puternic la poartă din afara suprafeței, forțând o salvare a lui El Shenawy, în timp ce tentativele de mingi lungi ale Egiptului până la Marmoush au dus în repetate rânduri la revigorări inutile.
Descoperirea a venit la 12 minute de la final, când efortul lui Camara a fost blocat și mingea a sărit din întâmplare către Mane, pe marginea careului. A doborât-o – în mijlocul unor strigăte de handbal – înainte de a trage instinctiv jos în colțul apropiat al porții egiptene.
La scurt timp după aceea, Pape Gueye ar fi putut sigila progresia cu un efort din interiorul careului, doar pentru a-și denatura efortul pe lângă poartă, în timp ce Egiptul a avut în sfârșit prima încercare a meciului în minutul 84, când lovitura de cap a lui Mostafa Mohamed nu a reușit să lovească ținta.
În timp ce în cele din urmă au încercat să-și schimbe mentalitatea pentru a căuta efectiv un gol, Marmoush a trimis o încercare puternică la poartă în minutul cinci al timpului oprit de la marginea careului, dar Édouard Mendy a fost egal cu amenințarea târzie.
Senegalul avansează în a treia finală în ultimele patru turnee AFCON, în timp ce Egiptul pierde o semifinală AFCON pentru prima dată în 42 de ani, vânătoarea lui Salah pentru coroana continentală pe care națiunea sa a câștigat un record de șapte ori ajungând la sfârșit la Tanger.
