Berman: Acordul Rodman arată că noua regulă funcționează

Comisarul NWSL Jessica Berman a citat acordul istoric dintre atacantul american Trinity Rodman și Washington Spirit ca dovadă că noul jucător de mare impact al ligii funcționează conform intenției: să rețină și să atragă jucători de top.

„Nu am putea fi mai încântați să îl avem pe Trinity în NWSL”, a declarat Berman pentru ESPN vineri. „Am spus întotdeauna că este o prioritate și că ne vom lupta pentru ea și că scopul nostru a fost să găsim o modalitate de a o semna în limitele regulilor care se aplică tuturor cluburilor și am reușit să facem asta”.

Rodman a devenit prima jucătoare din istoria NWSL care a folosit oficial regula Jucătoarei cu impact ridicat odată cu semnarea noului ei contract de trei ani, care a fost anunțat joi. Acordul îi va plăti lui Rodman peste 2 milioane de dolari anual all-in, mai multe surse au confirmat ESPN, făcând-o cea mai bine plătită jucătoare din istoria NWSL.

Potrivit agentului ei, Mike Senkowski, aceasta o face și cea mai bine plătită jucătoare de femei din lume.

Asociația Jucătorilor NWSL, totuși, se opune implementării regulii High Impact Player (HIP) și a depus recent o plângere oficială care atestă că implementarea acesteia de către ligi încalcă contractul colectiv de muncă și legea federală a muncii.

Regula HIP, care a fost deja supranumită „Regula Rodman”, permite echipelor să cheltuiască până la 1 milion de dolari peste plafonul salarial pentru jucătorii vedete.

În schimb, PA a propus creșterea plafonului cu 1 milion de dolari, fără a fi necesare calificări pentru jucători.

Dar Berman a spus că regula HIP a fost implementată pentru a crește strategic liga. NWSL le-a pierdut pe vedetele USWNT Naomi Girma, Alyssa Thompson și Sam Coffey în fața Angliei în ultimul an, iar scopul regulii HIP este să concureze pentru jucători de top.

„Este treaba noastră la ligă să creăm politici care influențează comportamentul”, a spus Berman pentru ESPN. „Este, de asemenea, datoria noastră în cadrul ligii să ne asigurăm că capitalul și resursele sunt implementate strategic pentru a crește afacerea pe termen lung.”

Ea a continuat: „Suntem stimulente aliniate cu jucătorii pentru a crește această afacere și a crește această ligă pentru a ne asigura că este construită în mod sustenabil și cu un ochi către creșterea și sustenabilitatea pe termen lung. Cred că toate acestea sunt importante. Nu este neobișnuit ca ligile să fie prescriptive și adaptate în modul în care creează politici care permit anumite comportamente care să investească atât de mult în sistem.

Sindicatul consideră că regula HIP trebuie negociată colectiv. Articolul 8.16 din CBA prevede că liga „poate, la discreția sa, după consultarea cu NWSLPA, să reducă sau să elimine taxa pentru plafonul salarial față de plafonul salarial al echipei pentru anumite clasificări ale listei”.

Berman a spus că nu poate vorbi mai în detaliu din respect pentru o plângere deschisă, dar ea a spus că NWSL are dreptul de a implementa regula după o consultare de bună-credință cu sindicatul.

„În sensul său cel mai general, atunci când există un drept de consultare de bună-credință, este exact asta”, a spus Berman. „Partidul – și în acest caz, noi – are dreptul de a continua să avanseze, în ciuda faptului că există o obiecție cu privire la o serie de factori.

„Elementul de bună-credință este cu adevărat important și important pentru noi și important pentru Asociația Jucătorilor, și anume că în acea situație – și sincer în orice altă situație – este că suntem și am fost cu adevărat interesați de contribuția și feedback-ul Asociației de Jucători.

Berman a spus că conceptul regulii HIP a fost discutat „într-o varietate de forme diferite” în consiliul guvernatorilor NWSL încă din 2023. Liga a monitorizat piața globală, a spus Berman, înainte de a decide în această toamnă că este momentul potrivit pentru a implementa o astfel de regulă.

„Bineînțeles, în paralel, contractul lui Trinity expira și asta era întotdeauna ceva de care eram conștienți, la care am fost atenți și pe radar, dar se întâmplau foarte mult în paralel”, a spus Berman.

„Contractul lui Trinity este într-adevăr doar unul dintre multele exemple de pe piață cărora le acordam atenție. A fost întotdeauna speranța noastră că Trinity va putea profita de orice regulă pe care am decis să o implementăm și ne bucurăm că a devenit așa”.

Fondurile High Impact Player vor crește proporțional cu plafonul, a confirmat ESPN: 1,257 milioane dolari în 2027, 1,342 milioane dolari în 2028, 1,4 milioane dolari în 2029 și 1,457 milioane dolari în 2030.

Berman a spus că aceasta se adaugă la 115 milioane de dolari în investiții noi în acel timp, luând în considerare creșterea plafonului cu împărțirea veniturilor, pe lângă fondurile HIP.

Criteriile pentru ca un jucător să se califice pentru regula HIP este, de asemenea, un punct de disputa pentru uniune. Printre calificările potențiale se numără capacitatea de comercializare a jucătorilor, conform unui mijloc de comunicare extern.

„Liga încearcă să controleze și să interfereze încercând să dicteze ce jucători vor fi plătiți cu acest vas de fonduri”, a declarat directorul executiv al NWSLPA, Meghann Burke, pentru ESPN la începutul acestei luni. „Poziția noastră este că echipele – directori generali, operațiuni de fotbal, oameni de afaceri la nivel de echipă – sunt poziționate în mod unic pentru a face apeluri cu privire la modul în care își structurează listele, cum să negocieze oferte.

„Credem cu adevărat că modul în care măsori valoarea unui jucător, atât în ​​ceea ce privește meritul sportiv, cât și criteriile de afaceri, este nuanțat. Este mai complicat decât câteva puncte. Este în competența echipelor să facă acele apeluri de judecată și, într-un sistem de agenție liberă, așa cum am fost de acord cu toții, așa funcționează. Este o piață liberă”.

Berman a spus că criteriile sunt menite să fie „chirurgicale și adaptate modului în care acest capital suplimentar este desfășurat și în serviciul creșterii afacerii noastre” și că liga nu a dictat subiectiv lista jucătorilor.

„Asta te lasă să cauți surse externe care să fie obiective, care să ofere o lentilă sau o indicație pentru cine sunt jucătorii de top”, a spus Berman.

Există o a doua plângere, care a fost depusă de NWSLPA, cu privire la vetoul de către liga la un acord între Rodman și Spirit (înainte de ratificarea regulii HIP). Sindicatul a numit acțiunile ligii o „încălcare flagrantă” a drepturilor de agenție liberă ale lui Rodman și o încălcare a cel puțin cinci secțiuni ale CBA.

Această plângere rămâne și ea deschisă, în ciuda faptului că Rodman și Spiritul ajung la o nouă înțelegere.

„Fără echivoc da, a încălcat regulile ligii”, a spus Berman despre acordul anterior propus. „În macro, este datoria noastră să ne aplicăm regulile în mod consecvent și cu integritate în toate cluburile noastre. Din acest motiv, contractul nu a fost aprobat.”

Ambele nemulțumiri s-ar putea îndrepta către arbitraj.

Berman a spus că nu crede că nemulțumirile sau evenimentele din ultimele luni i-au tensionat relația ei sau a ligii cu sindicatul sau jucătorii.

„Nu din perspectiva mea”, a spus Berman. „Nu aș vorbi în numele altcuiva. Din perspectiva mea, absolut nu. Este treaba noastră să funcționăm profesional, transparent și cu respect. Am făcut asta; vom continua să facem asta. Pe baza evaluării mele despre modul în care continuăm să funcționăm cu Asociația Jucătorilor, asta nu s-a schimbat”.