Arsenal, Gotham favoriți pentru noua Cupă a Campionilor Femei FIFA

Inaugural Cupa Campionilor Feminin de la FIFA va călători miercuri la Londra, în timp ce ultimele patru cluburi se luptă pentru trofeu. După ce a început în octombrie, competiția se joacă între cele mai bune șase echipe din fiecare confederație continentală, formatul de turneu final din această săptămână având două semifinale, un playoff pentru locul trei și o finală.

Cu diverse stiluri de joc și talent de clasă mondială expuse, evenimentul promite o dramă cu mize mari, cu șansa de argint în linie și cea mai mare plată unică de premii în bani din fotbalul feminin pentru câștigătoare. Dar ce trebuie să știi despre asta?

Ce este Cupa Campionilor Feminin?

Fiecare confederație FIFA a organizat propria versiune a turneului UEFA Champions League, mulți pentru prima dată, deoarece nu au avut un turneu istoric de club precum UEFA.

Anul trecut, președintele FIFA, Gianni Infantino, a anunțat noua competiție: „Fotbalul feminin a atins noi culmi la nivel de echipă națională și acum este timpul pentru competiții globale care prezintă cele mai bune cluburi din întreaga lume”.

Nu este la fel cu Cupa Mondială a Cluburilor Feminin, nu?

Nu, Cupa Mondială a Cluburilor cu 16 echipe este o competiție separată. Dar gândește-te la acesta ca pe sora ei mai mică.

Inițial, Cupa Mondială a Cluburilor era programată pentru 2026, dar din cauza unor probleme de organizare și planificare, FIFA a ales să o amâne până în 2028. Nevrând să rateze șansa de a avea trei turnee în ani consecutivi, Cupa Mondială din 2027 urmând să aibă loc anul viitor în Brazilia, FIFA a optat pentru implementarea Cupei Campionilor cu șase echipe.

Cupa Mondială a Cluburilor, deja cuprinsă de controverse cu privire la posibila ei găzduire în Qatar și preocupările legate de programare, este programată pentru perioada 5-30 ianuarie 2028, ceea ce va afecta direct cel puțin cinci zile de meci din Super League feminină (WSL), ceva despre care liga crede că ar putea fi „catastrofal”.

Ce echipe fac parte și cine a ieșit deja?

Echipele care concurează la Londra sunt Arsenal Angliei (UEFA), echipa NWSL Gotham FC (CONCACAF), echipa braziliană Corinthians (CONMEBOL) și ASFAR din Maroc. [Royal Armed Forces Sports Association] (CAF).

Auckland United FC din Noua Zeelandă (Oceania) și Wuhan Jiangda WFC (AFC) din China au fost deja eliminate din competiție, Wuhan învingând Auckland în primul tur și pierzând apoi în fața ASFAR în turul doi. Celelalte trei echipe au trecut direct în semifinale.

Gotham FC îl înfruntă pe Corinthians în prima semifinală la 12:30 GMT (19:30 ET) miercuri, 26 ianuarie. Apoi Arsenal se confruntă cu ASFAR în a doua, la 18:00 GMT (13:00 ET).

Câștigătorii vor juca finala pe 1 februarie la 18:00 GMT (13:00 ET), iar învinșii în playoff-ul de pe locul trei în prealabil la 14:45 GMT (9:45 ET).

Cum s-au calificat echipele?

După ce a câștigat UEFA Women’s Champions League pentru a doua oară – punând capăt unei așteptări de 18 ani de la prima lor victorie în 2006 – Arsenal este reprezentantul Europei.

America de Nord o va avea pe Gotham FC în timp ce a câștigat Campionatul NWSL din 2025, ceea ce le-a câștigat un loc în Cupa Campionilor Femeile CONCACAF inaugurală – o competiție cu 10 echipe împărțită în două grupe, o semifinală și o finală. Gotham s-a clasat pe locul al doilea în grupa lor pentru a trece în eliminatoriu, apoi a învins Club America cu 3-1 în semifinală, înainte de a învinge Tigres cu 1-0 în finală pentru a câștiga coroana.

Africa va fi reprezentată de ASFAR, care a câștigat fiecare titlu intern al Marocului din 2015 și fiecare Cupa Tronului Marocului din 2013. CAF a început prima dată Liga Campionilor Femeilor din Africa în 2021, iar ASFAR a câștigat-o în 2022, apoi din nou în 2025, devenind singura echipă care a câștigat-o de două ori în istoria ei de cinci ani.

Campionii CONMEBOL sunt echipa braziliană Corinthians, care a câștigat Campeonato Brasileiro de Futebol Feminino înainte de a încheia a treia Copa Libertadores consecutivă într-o lovitură dramatică de penalty împotriva lui Deportivo Cali.

Între timp, Auckland United FC din Ocenia a câștigat cea de-a treia ediție a Ligii Campionilor OFC, iar echipa chineză Wuhan Jiangda a câștigat prima ligă a Campionilor AFC pentru Asia.

Unde au loc jocurile și de ce se întâmplă acum?

Inițial, Cupa Campionilor era programată pe coasta de vest a Statelor Unite. Cu toate acestea, deoarece Arsenal se află în mijlocul unui sezon plin, cu jocuri cruciale de curse pentru titlul WSL de ambele părți ale turneului, călătoria de nouă ore, jet lag și timpul minim de pregătire au făcut ca clubul să fie hotărât să mute competiția mai aproape de casă, au declarat surse pentru ESPN.

Gotham FC, care are un calendar diferit față de Regatul Unit – joacă în martie-noiembrie, în timp ce echipele WSL joacă septembrie-mai – se află în extrasezon, dar și-a petrecut ultima lună în Europa, jucând cu o varietate de echipe pentru a câștiga impuls, expunere și a se menține în formă.

FIFA a fost de acord să mute turneul în Anglia, iar semifinalele de miercuri se vor juca pe stadionul comunitar GTech, casa lui Brentford FC din vestul Londrei. Finalele se vor desfășura pe Emirates Stadium, terenul de acasă al lui Arsenal, eliminând avantajul neutru pentru toate echipele și oferind deținătorilor Ligii Campionilor un avantaj uriaș pe teren propriu.

Care este premiul în bani oferit?

Auckland United și Wuhan Jiangda au primit 100.000 de dolari pentru participarea lor.

Cele două echipe care ies în semifinale vor câștiga 200.000 de dolari.

Vicecampionatul va lua acasă 1 milion de dolari, iar câștigătorul câștigând 2,3 milioane de dolari.

Previzualizări semifinale

Gotham FC vs. Corinthians

Acești doi sunt adversari destul de necunoscuți unul pentru celălalt, dar, în calitate de mare putere într-una dintre cele mai avansate ligi din lume, cu o mulțime de jucători internaționali de top precum Jaedyn Shaw, Rose Lavelle și Esther González, este probabil ca Gotham să câștige.

Cu toate acestea, etosul și pedigree-ul lui Corinteni nu trebuie trecute cu vederea. Au câțiva jucători impresionanți – cum ar fi căpitanul Tamires, care are peste 150 de selecții pentru Brazilia – și o adevărată identitate care îi face o echipă nemiloasă. Cu toate acestea, pregătirea dedicată a lui Gotham în Europa îi va face greu de învins.

Jucătoarea Gotham de urmărit: Ann-Katrin Berger. Oricine a urmărit WSL din 2018-2024 își va aminti de Berger pentru salvarile sale emblematice și performanțe de clasă mondială care au ajutat-o ​​pe Chelsea să câștige cinci titluri WSL. Întors în Anglia, Berger iese din spatele unei forme impresionante pentru Germania și va fi în centrul speranțelor lui Gotham pentru trofeul inaugural.

Jucător de la Corinthians de urmărit: Jhonson. Atacantul s-a bucurat de un 2025 splendid. Ea a marcat penalty-ul decisiv împotriva lui Deportivo Cali în finala Copa Libertadores pentru a califica Timon pentru această competiție și acum și-a făcut loc în echipa de seniori din Brazilia. Tânărul în vârstă de 20 de ani se dovedește rapid a fi o piesă cheie pentru sud-americani și se va bucura să încerce să deschidă apărarea Gotham.

Pronostic: Gotham 3-0 Corinthians.

Arsenal vs ASFAR

Fiind una dintre cele mai bune echipe din lume – cu istorie, inovație și resurse la dispoziție – Arsenal este în pole position pentru a ajunge în finală. Gunners au jucători de clasă mondială, facilități de ultimă generație și avantaj acasă, așa că totul este stivuit în favoarea lor pentru a asigura o victorie.

Dar ASFAR se poate dovedi mai mult o provocare decât se aștepta. Echipa marocană și-a demonstrat rezistența cu o revenire dramatică în meciul din turul doi împotriva Wuhan, pentru a-și asigura un loc în semifinală, și asta este ceva cu care Arsenal s-a luptat în acest sezon.

Jucătoarea Arsenal de urmărit: Alessia Russo. Bijuteria coroanei în atacul Arsenal, Russo este folosit atât ca atacant, cât și ca mijlocaș ofensiv pentru a forța adversarii să facă greșeli în spate. Ea ține mingea sus și dictează tempo-ul și a fost una dintre cele mai bune jucătoare ale clubului în acest și ultimul sezon. Este greu de oprit odată ce începe și ASFAR va trebui să o închidă eficient.

Jucătoarea ASFAR de urmărit: Anissa Lahmari. Fosta vedetă a Parisului Saint-Germain are o experiență bogată pe tot globul. Ea a jucat în Franța pentru mai multe cluburi, a avut o perioadă de împrumut la Reading și a petrecut o perioadă de timp în Spania cu Levante înainte de a se alătura ASFAR. Ea a făcut, de asemenea, parte din configurația de tineret a Franței, înainte de a-și schimba loialitatea față de Maroc în 2023. Lahmari a mai jucat împotriva lui Arsenal, iar coechipierii ei îi vor alege cum să frustreze partea de nord a Londrei.

Pronostic: Arsenal 4-0 ASFAR