28 ianuarie 2026, 18:27 ET
Mikel Arteta l-a susținut pe Kai Havertz pentru a-l duce pe Arsenal la „alt nivel”, după ce a marcat și a marcat două goluri în victoria cu 3-2 în Liga Campionilor împotriva lui Kairat pe Emirates Stadium.
Havertz, care făcea primul start în 357 de zile după operații la genunchi și ischiochimbiar, a asistat la deschiderea lui Viktor Gyokeres în minutul al doilea.
Jorginho a egalat Kairat din penalty câteva momente mai târziu, înainte ca Havertz să înscrie primul său gol în aproape un an pentru a restabili avantajul lui Arsenal.
Gabriel Martinelli a adăugat un al treilea din centrarea lui Havertz, cu nouă minute din prima repriză rămasă. Ricardinho a condus o consolare pentru minows din Kazahstan în timpul opririi, în timp ce Arsenal a finalizat o serie de opt victorii din opt în faza grupelor.
Havertz a fost retras la pauză, deoarece Arsenal continuă să-l aducă pe internaționalul german să revină la starea maximă, dar Arteta a spus despre demonstrația sa din prima repriză: „Îi va oferi multă încredere, bucurie și energie și echipei, de asemenea.
„Echipa știe cât de important este Kai pentru noi și cum poate ajuta echipa să fie mult mai bună și să ducă echipa la un alt nivel.
„Așadar, faptul că a reușit să facă asta astăzi după atât de mult timp a fost foarte impresionant.
„Calitatea pe care a dat dovadă, modul în care s-a conectat cu echipa, golul marcat și pasele decisive pe care le-a făcut în prima repriză, a fost o performanță cu adevărat pozitivă.
„Așadar, să-l aducem la bord și să ne asigurăm că îl folosim în mod corect, pentru că va fi foarte important pentru noi în a doua parte a sezonului.”
Întrebat despre decizia de a-l înlocui pe Havertz, 26 de ani, la pauză, Arteta a spus: „Este bine. Asta ne-am plănuit, ca el să joace primele 45 de minute. Și cu siguranță, a vrut să continue și astăzi”.
Victoria lui Arsenal i-a asigurat că s-au clasat pe primul loc în clasamentul fazei ligii, după ce au câștigat toate cele opt meciuri. Trupa lui Arteta, care a căzut în semifinale sezonul trecut, va reveni în 16-imi în martie, unde va întâlni fie Atalanta, Bayer Leverkusen, Olympiacos, fie Borussia Dortmund.
Și Arteta a continuat: „Sunt foarte mândru de jucători și de mersul pe care l-am avut în prima etapă a competiției.
„Este foarte greu să câștigi opt meciuri la rând în Liga Campionilor și poți vedea ce s-a întâmplat cu alte echipe.
„Trebuie să recunoaștem asta, dar asta este, iar acum competiția se oprește. Vom avea o perioadă de reflecție, apoi ne vom pregăti pentru următorii noștri adversari și vom merge meci cu meci”.
Arsenal va reveni la acțiunea din Premier League când va călători pe Elland Road pentru a-l înfrunta pe Leeds sâmbătă. Gunners – în ciuda faptului că au pierdut duminică în fața lui Manchester United – au patru puncte în frunte.
