Este noua structură a Ligii Campionilor mai bună decât vechea structură? (1:21)
Gab Marcotti și Julien Laurens dezbat dacă noua structură UEFA Champions League este mai bună decât vechea structură. (1:21)
30 ianuarie 2026, 10:17 ET
Groundhog Day nu vine până luni, 2 februarie. Dar pentru două echipe de fotbal cu un caz grav de déjà vu, va simți că a venit devreme.
Tragele la sorți ale playoff-ului pentru Liga Campionilor, Europa League și Conference League au fost făcute vineri, iar ceea ce s-a întâmplat l-ar face pe meteoritul cinic al lui Bill Murray, Phil Connors, să tremure în semn de recunoaștere.
Cea mai remarcabilă egalitate din Liga Campionilor a fost o revanșă instantanee dintre Real Madrid și Benfica, care s-au întâlnit în faza ligii la începutul acestei săptămâni, când un gol dramatic de cap al portarului Benfica Anatoliy Trubin a menținut echipa lui José Mourinho în competiție.
Dar nu sunt singurele două echipe care se vor lupta din nou în fazele eliminatorii ale fotbalului european.
Ludogorets din Bulgaria și Ferencváros din Ungaria au fost remizați unul împotriva celuilalt în două etape în turul playoff-ului Europa League, ceea ce înseamnă că vor face istorie atunci când se vor întâlni pentru a patra și a cincea oară în acest sezon, în ciuda faptului că joacă în ligi interne complet diferite.
Potrivit ESPN Global Research, aceasta va fi prima dată când aceleași două echipe s-au întâlnit de cinci ori într-un singur sezon în competiții europene – echipele s-au jucat de patru ori în 32 de ocazii.
Totul a început în august, când Ludogorets și Ferencváros s-au confruntat în două etape în turul al treilea de calificare al Ligii Campionilor.
Prima confruntare a produs un egal 0-0 la Razgrad, Bulgaria, înainte ca Ferencváros să-și câștige meciul de acasă cu 3-0, o săptămână mai târziu, la Budapesta, Ungaria.
Cu toate acestea, Ferencváros a pierdut în fața FK Qarabag în turul final de calificare, ceea ce înseamnă că a căzut în Europa League.
Al patrulea meci din faza ligii? Ai ghicit: o ciocnire acasă cu Ludogorets pe 6 noiembrie, care s-a încheiat cu o victorie cu 3-1 pentru Ferencváros.
După ce ambele echipe au terminat la mijloc în faza Ligii Europa, au fost extrase împreună vineri într-un playoff, cu prima manșă pe 18/19 februarie la Ludogorets și retur o săptămână mai târziu, pe 25/26 februarie, la Ferencváros.
Vestea bună pentru ambele echipe este că a cincea meci va reprezenta o evadare din această buclă de timp pentru ele – o echipă va avansa în optimile de finală, cealaltă va fi în afara Punxsutawney – îmi pare rău, Europa – în întregime.
