LAFC a coborât cu Miami în deschiderea sezonului la Coliseum

LOS ANGELES – Apărarea de către Inter Miami a titlului său de MLS Cup a început într-o manieră dezamăgitoare, sâmbătă, cu o înfrângere cu 3-0 în fața LAFC pe LA Coliseum.

Într-o luptă dintre cele două stele cele mai strălucitoare ale MLS în fața celei de-a doua cea mai mare prezență din istoria ligii de 75.673, Son Heung-Min de la LAFC a fost cel care a ieșit pe primul loc împotriva Miami și Lionel Messi.

– Previzualizare echipă cu echipă MLS: De ce 2026 este anul echipei tale?

Fiul, semnatarul record al MLS, a început cu impact primul său sezon complet în Los Angeles, acordând o asistență lui David Martínez pentru a marca primul gol al meciului în minutul 37.

Miami a presat pentru egalarea pentru o mare parte din a doua repriză, înainte de a fi lovit de un pumn, când LAFC și-a dublat avantajul. Timothy Tillman a jucat o pasă lungă peste partea de sus a apărării din Miami, iar noul portar Dayne St. Clair a rămas blocat în afara suprafeței sale de pedeapsă, pentru a-i permite lui Denis Bouanga să ia mingea în jurul lui și să introducă în poarta goală.

După ce Son a fost scos târziu într-o ovație încântătoare, înlocuitorul său, Nathan Ordaz, a adăugat un al treilea gol în timpul opririi din centrarea lui Bouanga.

Messi, jucând primul său meci competitiv dintr-un an în care probabil că va conduce Argentina apărării titlului său la Cupa Mondială, s-a chinuit să-și facă impactul obișnuit. Cea mai clară vedere a golului a venit în timpul opririi primei reprize, dar jucătorul de 38 de ani tocmai a ratat ținta când a căutat să plaseze un șut în colțul de sus de la marginea careului.

Messi a început jocul după ce s-a recuperat de la o accidentare la coapsă care a provocat amânarea ultimului amical de presezon al Miami, la Puerto Rico, pe 13 februarie.

„Când am pregătit meciul, l-am pregătit împotriva celui mai bun Messi posibil”, a declarat antrenorul principal al LAFC, Marc Dos Santos, în conferința de presă de după meci.

„Și când te pregătești pentru cel mai bun Messi în jurul careului, trebuie să ai numere în jurul lui. Și când are mingea și mingea este descoperită, trebuie să te asiguri că urmărești run-urile târzii, pentru că găsește atât de bine jucătorii în buzunar. Apoi, când începe să alerge și să joace unu-doi, trebuie să-ți continui alergările.

„Cred că acea parte a jocului nostru de astăzi, A-plus, partea în posesie, D. Putem fi mult mai buni și vrem să fim mult mai buni.”

Messi conducea o echipă cu aspect nou din Miami, fără coechipierii săi de lungă durată Jordi Alba și Sergio Busquets după retragerea lor după triumful MLS Cup din decembrie.

Antrenorul Javier Mascherano a numit trei debutanți printre formația sa de start. Internaționalul mexic Germán Berterame a condus linia înaintea lui Messi, în timp ce noul sosire brazilian Micael a început în centrul apărării în fața St. Clair.

Un al patrulea nou venit a fost introdus la pauză, fundașul argentinian Facundo Mura înlocuindu-l pe Ian Fray.

În ciuda pierderii grele pentru începutul sezonului, Mascherano a spus că rezultatul nu a spus întreaga poveste a jocului.

„Realitatea este că ne-au învins corect, acesta este adevărul”, a spus Mascherano reporterilor. „Cred că de multe ori este greu de explicat când pierzi cu 3-0, trei goluri într-un meci, dar analiza mea inițială îmi dă senzația că rezultatul a fost oarecum înșelător.

„Pe măsură ce jocul s-a desfășurat, nu a existat o diferență atât de mare.”

El a adăugat: „Ca staff de antrenori, trebuie să analizăm jocul, nu doar rezultatul, pentru că dacă ne concentrăm doar pe rezultat, luăm decizii doar în funcție de faptul că câștigăm sau pierdem”.

LAFC a jucat primul său meci MLS de când a fost respins din playoff-urile MLS din sezonul trecut la etapa semifinală a Conferinței de Vest de către Vancouver Whitecaps și primul meci din ligă sub Dos Santos.

Fostul antrenor principal din Vancouver și asistent de multă vreme LAFC și-a condus echipa la o victorie cu 6-1 împotriva Real España la începutul acestei săptămâni, în deschiderea Cupei Campionilor Concacaf din Honduras.

Cesar Hernandez de la ESPN și The Associated Press au contribuit la acest raport.