Au oare cei de la USWNT cu adevărat o șansă la lista Cupei Mondiale feminine?

Când antrenoarea echipei naționale feminine a SUA, Emma Hayes, și-a anunțat lista pentru Cupa SheBelieves de luna aceasta, sunt sigur că nu am fost singura care a căutat rapid numele Sophiei Wilson.

După cum se întâmplă, Wilson „nu era pregătită” după nașterea copilului ei, potrivit Hayes. Nici Mallory Swanson nu este în listă, după nașterea copilului ei, ceea ce o face pe Trinity Rodman singurul membru prezent al grupului Triple Espresso. Aruncă-l pe Catarina Macario rănită și vei avea un atac USWNT care este departe de a fi deplin.

Cu toate acestea, jucătorii care atacă mai adânc în graficul de profunzime al USWNT nu vor fi singurii care vor avea ocazia să-și impresioneze managerul în această fereastră. Înainte de Cupa Mondială feminină din vara viitoare, Hayes continuă să evalueze grupul de jucători, ajungând chiar și să cheme două jucătoare care și-au făcut debutul în cantonamentul din ianuarie. Adăugați o competiție acerbă pentru locul titularului fundașului stâng – una oficializată prin retragerea lui Crystal Dunn – și nu există nicio îndoială că locurile pe lista Cupei Mondiale sunt de pus în joc în teren.

Cu Hayes privind această fereastră de trei meciuri ca o modalitate de a „replica faza grupelor unui turneu FIFA”, miza la Cupa SheBelieves ar putea fi mare pentru jucătorii care încă nu și-au consolidat poziția în echipă.

Deci, să evaluăm începătorii USWNT – cei opt jucători de teren cu mai puțin de șapte selecții convocați pentru meciurile din martie – care speră să joace în cel mai mare turneu FIFA vara viitoare. Desigur, toți cei trei portari din cantonament sunt și ei neexperimentați, cu mai puțin de opt selecții. Fiecare speră să ia frâiele de la Alyssa Naeher în urma retragerii sale la nivel internațional, dar situația portarului este puțin diferită de ceea ce se întâmplă cu jucătorii de câmp.

Înainte ca USWNT să dea startul Cupei SheBelieves, duminică, împotriva Argentinei, să analizăm ce aduc la masă fețele proaspete de pe teren – și dacă au posibilitatea de a reprezenta SUA la Cupa Mondială.

– Clasificarea tuturor celor 18 tricouri noi ale echipei NWSL pentru 2026
– De ce Sam Kerr se confruntă cu un punct crucial în cariera ei
– Top 50 de jucători USMNT din 2026, clasați după forma de club

Jameese Joseph, atacant, Chicago Stars FC (2 selecții)

Există puțini jucători în bazinul USWNT cu mai mult potențial neexploatat decât Jameese Joseph. Atacatoarea în vârstă de 23 de ani a depus două sezoane de muncă grea la Chicago cu un profit relativ mic (cum este obiceiul jucătorilor de la Stars), până când a câștigat prima ei selecție pentru SUA împotriva Italiei în noiembrie anul trecut.

În contrastul dintre poziționarea ei în meciul cu Italia și în cea de-a doua selecție (un început împotriva Chile luna trecută) putem observa abilitatea în devenire a lui Joseph. Folosit ca extremă dreaptă împotriva Italiei și ca atacant împotriva Chile, Joseph a jucat mult mai eficient ca numărul 9. Desigur, calitatea adversarei și durata rundei ei au jucat ambele un rol în a face ieșirea lui Joseph din ianuarie mai productivă. Dar cu un joc impresionant de la spate la poartă și cu capacitatea de a-și crea propriul șut prin învârtirea unui fundaș central, Joseph arată mai natural ca un atacant adevărat.

Jameese Joseph primește primul ei gol internațional la primul ei start USWNT 💫 pic.twitter.com/YOpRPzMIz3

— B/R Football (@brfootball) 28 ianuarie 2026

Joseph este mai eficient să se întoarcă împotriva fundașilor centrali și să combine în spații înguste decât să dribleze pe lângă fundașii adversi și să joace ultima minge, dar versatilitatea ei o face opțiunea potențial atrăgătoare pentru Hayes.

Șansele de a participa la Cupa Mondială: Ar fi nevoie de o accidentare pentru Macario sau Wilson – împreună cu a juca mai multe minute remarcabile cu echipa națională – pentru a-l vedea pe Joseph la Cupa Mondială de anul viitor. Dar dacă ea este capabilă să joace ca atacantă în fiecare weekend pentru Chicago, o îmbunătățire rapidă este în cărți.

Maddie Dahlien, lateral stânga/fundaș stânga, Seattle Reign FC (2 selecții)

După ce și-a câștigat primele două selecții luna trecută, Maddie Dahlien s-a întors pentru mai multe. Deși a fost inclusă ca atacantă în cel mai recent anunț al listei de fotbal american, tânăra de 21 de ani a fost folosită ca fundaș stânga de pe bancă atât împotriva Paraguayului, cât și a Chilelui.

Indiferent de poziția ei specifică (a jucat pe tot flancul stâng pentru Seattle în campania ei începătoare NWSL), Dahlien este cel mai bun sprintând pe stânga, tăind înăuntru cu piciorul drept dominant și dribling pe lângă adversari. Potrivit American Soccer Analysis, ea a terminat pe locul al treilea în NWSL printre fundașii externi titulari în valoare adăugată prin dribling în 2025.

Șansele de a participa la Cupa Mondială: Fără aceleași cotele de punctaj și viziune creativă ca unii dintre colegii ei atacatori, este îndoielnic că Dahlien va sparge echipa SUA ca atacant vara viitoare. Poate că are șanse mai mari să ajungă ca fundaș exterior, dar desfășurarea ei pe partea stângă ca picior drept ar putea să o facă o potrivire incomodă, chiar și în afară de apărarea ei inconsecventă unu-v-unu. O Cupă SheBelieves impresionantă ar putea schimba lucrurile, dar Dahlien arată ca o jucătoare care merită monitorizată la nivel de club mai mult decât arată ca o blocare a listei.

Riley Jackson, mijlocaș central, North Carolina Courage (1 selecție)

Există un pic de Lily Yohannes în jocul lui Riley Jackson. Deși ar putea suna ciudat să compari un jucător mai senior cu juniorul lor (nu uitați, Yohannes are doar 18 ani!), este ușor de observat instinctele progresive de pasă ale ambilor jucători. Jackson, în vârstă de 20 de ani, a devenit un remarcabil în Carolina de Nord datorită distribuției sale cu adevărat excepționale. Ea s-a arătat bine la prima și singura ei selecție națională de până acum, începând cu victoria de luna trecută împotriva Chile.

Un adevărat distribuitor în mijlocul terenului central, Jackson poate lovi aproape orice pasă. Capabil să scape de presiune și să joace întreruperi în diagonală lungă, spărgătoare de linie bine ponderate și devastatoare prin mingi cu ambele picioare, Jackson este imposibil de ignorat. De asemenea, aduce efort defensiv și reacții rapide în tranziția la masă.

— Liga națională de fotbal feminin (@NWSL) 5 octombrie 2025

Șansele de a participa la Cupa Mondială: Deși nu este la fel de bună la minge ca Yohannes, Jackson este unul dintre cei mai tineri potențiali din grupul american. Nimeni nu ar trebui să bată un ochi dacă ajunge la Cupa Mondială peste mulțimea de opțiunile nr. 8 pe care Hayes le-a încercat de la Jocurile Olimpice.

Gisele Thompson, fundaș dreapta, Angel City FC (5 selecții)

Știi numele… dar Gisele Thompson nu este doar sora mai mică a Alyssei Thompson. Este o jucătoare cu adevărat de elită în sine, una care ar putea ajunge să aibă și mai mult impact la nivel național decât Alyssa.

Cu cinci selecții la numele ei la vârsta de 20 de ani, Thompson ar trebui să aibă calea interioară pentru a servi ca rezervă a lui Emily Fox, fundașul drept, într-o echipă completă din SUA. S-ar putea să nu dureze mult până când ea o împinge pe Fox pentru primele minute.

Un fundaș NWSL cu adevărat de elită, Thompson poate face totul în posesie. Anul trecut, a fost cea mai bună dribling în afara ligii, conform valorii de goluri adăugate a American Soccer Analysis, și poate învinge un adversar înainte de a lovi o centrare precisă de sus și lat pe dreapta. Dar, și acest lucru este crucial, având în vedere modul în care Hayes își folosește adesea fundașii laterali, Thompson poate sta și mai adânc ca fundaș central auxiliar. Din acea poziție mai rezervată, tânărul fundaș a remarcat această asistență de-a dreptul absurdă pentru SUA luna trecută:

Ally Sentnor are cea de-a doua seară împotriva Paraguayului ✌️ pic.twitter.com/IjTKaP8GJX

— B/R Football (@brfootball) 25 ianuarie 2026

În timp ce Thompson se luptă să câștige dueluri aeriene, după ce a înregistrat un procent mic de victorii de 12,5% la acele dueluri anul trecut, ea este o apărătoare angajată unu-v-unu. Cu puterea ei de atac de elită, ar putea fi iertată pentru că s-a lăsat puțin la celălalt capăt – dar nu o face. Ea este angajată în fiecare fază a jocului.

Șansele de a participa la Cupa Mondială: De la Naomi Girma, nu a mai existat un tânăr defensiv în bazinul SUA cu atâtea promițături ca Thompson. În ritmul acesta, va fi la Cupa Mondială.

Lilly Reale, fundaș stânga, Gotham FC (6 selecții)

Un alt fundaș stânga care luptă pentru postul de titular, Lilly Reale are mai multă expunere la echipa națională decât Wiesner, cu șase selecții.

La fel ca Wiesner, ea este o jucătoare naturală cu piciorul stâng, o trăsătură pe care Hayes pare să o prețuiască în spatele ei stâng. Cu toate acestea, dintre cei doi, Reale este jucătorul cel mai bine rotunjit. Pur și simplu, nu există găuri majore în jocul tânărului de 22 de ani, ceea ce este o ispravă pentru o jucătoare care tocmai și-a încheiat sezonul inaugural NWSL.

În apărare, Reale are dimensiuni bune, forță și viteză pentru a ține lucrurile jos în zonele largi. În posesie, ea poate rămâne adânc și construi în linie cu fundașii centrali sau poate pune în linia de atac și poate contribui acolo.

Șansele de a participa la Cupa Mondială: Reale nu este o lacăt, dar șansele ei par destul de puternice. Deși nu este cu adevărat elită la nimic în această etapă a tinerei ei cariere, Reale se pricepe la aproape orice. Acest fapt ar putea să o facă să continue să plece pentru SUA în viitorul apropiat.

Kennedy Wesley, fundaș central, San Diego Wave FC (3 selecții)

Dincolo de Girma și Emily Sonnett, există locuri în roster de pus în joc în grupul fundașului central al USWNT. Kennedy Wesley este unul dintre numele care luptă pentru favoarea lui Hayes în acea parte a terenului.

Titularul în vârstă de 24 de ani din San Diego a debutat la echipa națională în octombrie anul trecut și de atunci a fost convocat în mod constant. Fie cu Wave, fie cu Statele Unite ale Americii, apărarea elită a lui Wesley este cea care iese în evidență ca cea mai bună parte a jocului ei.

Cu o sincronizare ascuțită, viteză și forță, Wesley poate curăța mizeria din spatele liniei din spate după cum este necesar și se dezvoltă în momente defensive unu-v-unu. Pentru echipa națională, ea a jucat de ambele părți ale apărării centrale și aduce o gamă de pasă capabilă la masă cu ambele picioare.

Șansele de a participa la Cupa Mondială: În timp ce Wesley este o jucătoare de nivel înalt, ea nu este o inițiatoare de elită a posesiei și poate fi depășită în aer. Ea se află mai în spatele rucsacului din spate central decât în ​​față.

Kate Wiesner, fundaș stânga, Washington Spirit (3 selecții)

Inclusă inițial pe lista SheBelieves Cup, dar eliminată din cauza unei accidentări, am inclus-o în continuare pe Kate Wiesner în rândurile aici, în mare parte pentru că Hayes pare să o ia în considerare pentru minutele viitoare. Totuși, faptul că va rata această fereastră este o lovitură – dar o binefacere pentru jucătorul înlocuitor Avery Patterson.

Când te uiți la Kate Wiesner, există un lucru care îți iese în evidență mai mult decât orice altceva: ea poate bici o minge în cutie. Tânăra de 25 de ani, care are trei selecții la echipa națională, i s-au oferit imediat ocazii de piață de la începutul ei în noiembrie. Livrările impresionante ale lui Wiesner au fost expuse și pentru Spirit în ultimele două sezoane.

Jucătoare cu piciorul stâng în mod natural, a fost folosită ca fundaș stânga acasă de Hayes cu SUA, având șansa de a sparge linii din zone mai adânci înainte de a ajunge în ultima treime pentru a servi o minge în careu. Dincolo de serviciul ei, Wiesner este mai limitată, lipsită de un dinamism remarcabil în avans sau de apărare excepțională.

Șansele de a participa la Cupa Mondială: Cu o competiție completă pentru postul de titular al fundașului stâng al USWNT, Wiesner este cel puțin în cursă câteva minute după Cupa SheBelieves. Cu toate acestea, Hayes are și alte opțiuni care par a fi mai probabil, deoarece Lilly Reale, Patterson și alții au avantaj acolo, iar accidentarea nepotrivită a lui Wiesner a costat-o ​​șansa de a arăta ce poate face la SheBelieves Cup.

Jordyn Bugg, fundaș central, Seattle Reign FC (6 selecții)

„Jordyn Bugg, am fost foarte clar că ea este o jucătoare pe care o văd ca fiind viitorul echipei.”

Este o laudă incredibil de mare din partea lui Hayes, dar este și justificată – și este păcat că fundașul în ascensiune a fost nevoit să se retragă din lista inițială din cauza unei accidentări. Dar, ca și Wiesner, am inclus-o în continuare aici pentru că ea a făcut inițiatorul lista reală și asta înseamnă că ea ia în considerare estimările lui Hayes.

A doua cea mai tânără jucătoare din echipa inițială SheBelieves după Yohannes, fundașul central în vârstă de 19 ani joacă mult peste anii ei. După ce și-a făcut debutul în USWNT în iunie anul trecut, fundașul Seattle a strâns șase selecții datorită abilității sale impresionante defensive.

Bugg, care a început anul trecut 24 din 26 de meciuri posibile în sezonul regulat NWSL, este un fundaș remarcabil unu-v-unu. Ea se poziționează bine, rămâne răbdătoare, își compensa provocările și are multă forță pentru a îndepărta atacatorii adversi în afara mingii.

Bugg este bun, dacă nu dominant, în aer și se simte confortabil să joace fie ca fundaș central pe partea dreaptă sau pe partea stângă. Este loc pentru ca tânăra să devină o atingere mai ambițioasă la minge, dar este deja o trecătoare pricepută în rupere de linie și poate progresa și posesia la dribling.

Șansele de a participa la Cupa Mondială: Este foarte puțin probabil ca Bugg să-l detroneze pe Sonnett ca partener al lui Girma înainte de vara viitoare și este cu câțiva ani mai tânăr decât Wesley, Tara Rudd (născută McKeown) și alții la marginea grupului de jucători. Și totuși, un loc pe lista Cupei Mondiale este pe masă. De fapt, ea poate fi a treia cel mai bun fundaș central al USWNT, ceea ce înseamnă că viitorul imaginat de Hayes ar putea veni mai devreme decât se aștepta. Din nefericire, cu accidentarea ei, acum rămâne la latitudinea celorlalți jucători din tabăra SheBelieves Cup să vadă dacă o pot trece în topul de adâncime.