Sezonul USL începe cu protestul CBA pe teren

Sezonul USL Championship a început vineri cu victoria cu 2-1 a lui Louisville City FC la Lexington SC, dar meciul a început cu un protest tăcut.

După fluierul de deschidere, jucătorii din ambele părți au stat nemișcați timp de un minut pentru a evidenția negocierile CBA între ligă și USL Players Association (USLPA).

Suntem mândri de jucătorii noștri pentru că au stat împreună astăzi în căutarea standardelor profesionale.

Acest moment de pe teren nu a fost despre teatru, ci despre unitate și tragerea la răspundere a USLHQ.

Suntem uniți.
⁰ #StandUpForStandards pic.twitter.com/NoKkqGzg5O

— USLPA (@USLPlayers) 7 martie 2026

Cele două părți au încercat să elaboreze un nou CBA pentru jucătorii din campionatul USL din august 2024. Acordul anterior a expirat la sfârșitul lui 2025, deși cele două părți au funcționat în conformitate cu termenii acelui acord, pe măsură ce negocierile continuau. Discuțiile au fost intense și, pe 26 februarie, membrii USLPA au votat pentru a autoriza comitetul său de negociere să declanșeze o grevă în orice moment dacă considera că nu se poate ajunge la un acord altfel.

USL și USLPA s-au întâlnit chiar miercuri cu un mediator de la Serviciul Federal de Mediere și Conciliere, dar nu păreau să fie aproape de a ajunge la un acord. O sursă a ligii a indicat că USL a cerut USLPA datele la care poate avea loc următoarea sesiune de negocieri, dar încă nu a primit răspuns.

După sesiunea de miercuri, The Guardian a raportat că USL a trimis jucătorilor un e-mail care includea, printre alte articole, informații despre drepturile lor dacă trec linia de pichet și cum ar putea demisiona din USLPA dacă doresc. USLPA a răspuns numinând e-mailul „sindicatul clasic în acțiune” și „un efort de a speria jucătorii să nu-și exercite drepturile”.

La scurt timp după demonstrația de solidaritate a jucătorilor de vineri seară, USLPA a lansat o declarație pe Instagram în care a numit demonstrația jucătorilor „o demonstrație unită de hotărâre”.

Postarea scria parțial: „Acest lucru nu este simbolic. Negocierile au ajuns la o etapă decisivă în care jucătorii trebuie să ia atitudine. Jucătorii vor continua să vorbească până când se ajunge la un acord echitabil. Următoarea mișcare aparține sediului Ligii”.

Solicitat un comentariu ca răspuns la afișarea jucătorilor vineri, a declarat un purtător de cuvânt al USL într-o declarație pentru ESPN. „Accentul nostru rămâne pe revenirea la masa negocierilor și a ajunge la un acord echitabil”.

Sesiunea de negocieri de miercuri a înregistrat o oarecare mișcare în ceea ce privește compensația minimă pentru jucători, un număr care include salariul și o indemnizație de locuință.

USL a fost de acord să-și majoreze oferta de la 38.500 USD la 40.000 USD pe an, în timp ce USLPA și-a redus cererea de la 43.000 USD la 42.000 USD pe an.

„Miercurea aceasta, liga a emis un ultimatum care ar fi putut remite 100 de jucători cu contracte de 30.000 de dolari”, a declarat USLPA vineri într-o declarație pentru ESPN. „De atunci, am luat în considerare evoluțiile recente și am informat USL că vom lua legătura. Vom propune date în curând”.

Liga a remarcat că, spre deosebire de CBA anterioară, asigurarea de sănătate este acum un beneficiu separat în afară de salariu și locuință. Dar surse sindicale au contestat că este mai multă nuanță în ceea ce spune USL. USL cere, de asemenea, să li se permită să semneze până la patru jucători la ceea ce numește Contracte de intrare – denumite în CBA anterioară „contracte flexibile” – care ar plăti 33.000 de dolari pe an în salariu și alocații pentru locuință. O sursă din ligă a adăugat că acestea sunt pentru jucătorii sub 23 de ani care altfel nu ar fi putut semna un contract pentru USL Championship.

USL a fost, de asemenea, de acord să elimine o prevedere din oferta lor care i-ar fi permis să cumpere unilateral trei contracte per echipă pe o perioadă de doi ani. Acesta a fost un punct de lipit considerabil pentru USLPA în ultimele săptămâni, sindicatul subliniind că prezența unor astfel de achiziții a fost ceva cu care nu au fost niciodată de acord.

Cele mai recente oferă protecție sporită pentru jucătorii care fac parte din echipe care își încetează activitatea. Potrivit USL, oferta afirmă că, dacă o echipă renunță înainte de 1 decembrie a unui anumit an, jucătorii vor primi șase luni de salariu. Dacă o echipă se retrage între 1 decembrie și începutul sezonului următor, jucătorii afectați ar primi nouă luni de salariu și două luni de locuință. USLPA a răspuns că ambele perioade ar trebui să includă două luni de alocații pentru locuință și asigurări de sănătate.

USL a instituit, de asemenea, condiții care plătesc bonusuri pentru jucătorii din echipele câștigătoare de titlu, precum și premii individuale. Jucătorii vor fi, de asemenea, compensați pentru aparițiile promoționale și personale la nivel de ligă.

Problemele cheie rămase nu au fost discutate în sesiunea de miercuri. Acestea includ un mandat ca clubul să ofere asigurări de sănătate jucătorilor. Deși există un acord de ambele părți că acest lucru ar trebui inclus în CBA, problema a rămas blocată între oferta USL ca jucătorilor să li se ofere opțiunea de a obține aceeași politică disponibilă pentru alți angajați ai clubului, în timp ce USLPA dorește ca toți jucătorii din liga să aibă acces la aceeași politică. Problema drepturilor NIL, un alt punct cheie pentru jucători, nu a fost, de asemenea, discutată. Jucătorii cer 625.000 de dolari, în timp ce liga oferă 125.000 de dolari.

Discuțiile au loc pe fondul unei eforturi din partea USL de a implementa o ligă separată a Diviziei 1, care să se afle în fruntea campionatului USL, utilizând, de asemenea, un sistem de retrogradare a promovării începând din 2028.