Walker se retrage din Anglia cu 96 de selecții

Kyle Walker și-a anunțat retragerea din fotbalul internațional cu 96 de selecții ale Angliei.

Walker a jucat pentru Anglia la cinci turnee majore, inclusiv finala de la Euro 2021 și 2024 și semifinalele Cupei Mondiale 2018. Dar nu va mai fi luat în considerare pentru Cupa Mondială din această vară din Statele Unite, Canada și Mexic.

Walker, în vârstă de 35 de ani, și-a câștigat ultima selecție internațională vara trecută împotriva Senegalului.

„Sunt trist să iau această decizie, dar sunt și foarte mândru de ceea ce am realizat cu Anglia”, a spus Walker.

„Să reprezint țara mea la cinci turnee majore, să ajung în finala la care am ajuns și să fiu înconjurat de această echipă a Angliei, în special de jucătorii și managerii sub care am avut privilegiul de a lucra, a fost o mare onoare.

„Dar astăzi este momentul în care se termină. Este bine pentru mine să am un pic de închidere a carierei mele pe scena internațională.

„Aș dori doar să le mulțumesc din suflet managerilor sub care am lucrat, de la Fabio Capello, la Roy Hodgson, la Lee Carsley, la Gareth Southgate și lui Thomas, pentru că au făcut un vis să devină realitate.

„Le mulțumesc tuturor colegilor mei de echipă, din trecut și din prezent, și le doresc tuturor numai bine.

„Și fanilor, vă mulțumesc pentru sprijinul de-a lungul anilor. Continuați să susțineți băieții, au nevoie de voi băieți, au nevoie de voi în spatele lor pentru a vă asigura că pot face această țară mândri.

„Vom fi cu toții în spatele lor și sper că acum pot fi un fan privindu-i cum merg și realizează ceva mare la această Cupă Mondială.

„Și, nu în ultimul rând, mulțumesc familiei mele.

„Vă mulțumesc pentru că ați suportat toate verile plecate și pentru toate momentele în care, evident, m-am dus și mi-am urmat visul reprezentând țara mea.

„Cartea este acum închisă și a fost un vârtej de călătorie, dar una de care mi-a plăcut foarte, foarte mult.”

Managerul Angliei, Thomas Tuchel, a spus: „Știu că toți fanii Angliei mi se vor alătura pentru a-l felicita pe Kyle pentru o carieră internațională incredibilă.

„Deși am lucrat cu el doar pentru o perioadă scurtă de timp, am fost întotdeauna conștient că el a fost unul dintre marii Angliei care a îmbrățișat pe deplin cea mai înaltă onoare de a-și reprezenta țara.

„O carieră internațională de 14 ani și cinci turnee majore este o dovadă a dăruirii lui Kyle. El poate privi înapoi la timpul său cu cei Trei Lei cu mare mândrie.”

– Carney Chukwuemeka își schimbă loialitatea față de Anglia înainte de Cupa Mondială
– Kane călătorește cu Bayern pentru meciul de Liga Campionilor la Atalanta
– Țara Galilor încearcă să o convingă pe Ashley Phillips să le aleagă mai presus de Anglia, Nigeria

Walker a adăugat: „Pentru a-ți reprezenta țara o dată, să nu mai vorbim de 96 de ori, sunt extrem de mândru de asta.

„Apoi să merg la turneele la care am fost și să experimentez ceea ce am atât pentru mine, cât și pentru colegii mei și, de asemenea, să văd miile, dacă nu milioanele, de oameni care se bucură de aceeași experiență, este o mare onoare.

„Pentru a fi printre prima echipă care a reprezentat Anglia într-o finală majoră din 1966, sunt cu adevărat mândru să spun că am făcut parte din asta.

„Întotdeauna te uiți înapoi la maxime și minime și, cu siguranță, Islanda a fost un nivel scăzut.

„Dar când am început această călătorie, în special cu Gareth, am vrut să ne asigurăm că suntem recunoscuți ca una dintre cele mai bune națiuni din lume.

„Cred că suntem cu siguranță pe cale de a face asta și încă spun că am făcut parte din asta.

„Am încercat să schimbăm felul în care oamenii privesc fotbalul englez, am încercat să schimbăm felul în care mass-media privește fotbalul și am încercat să scăpăm puțin din presiunea pe care o simți când joci pentru Anglia.

„Desigur, cred că ar trebui să existe o presiune pentru țara voastră, dar ar trebui să o ducem cu toții pentru că noi suntem aleșii care avem norocul să ne punem tricoul și să ne reprezentăm țara.

„Sper că colegii mei de echipă pot spune, de asemenea, că i-am ajutat să se dezvolte ca jucători și să reprezinte țara și ce înseamnă aceasta.

„Dar în fotbal, experimentezi suișuri și coborâșuri, înalte și coborâșuri și, în cele din urmă, cortina se trage la sfârșit.”

Walker a debutat complet în Anglia sub conducerea lui Fabio Capello în 2009 împotriva Spaniei la Wembley, înlocuindu-l pe Scott Parker, care este acum managerul său de club la Burnley. Câteva zile mai târziu a fost jucătorul meciului la primul său start împotriva Suediei.

La nivel de club, Walker a reprezentat Sheffield United, Northampton Town, Tottenham Hotspur, Queens Park Rangers, Aston Villa, Manchester City, AC Milan și Burnley.