Masterclass-ul arată de ce Man Utd trebuie să-l păstreze pe Bruno Fernandes în timpul reconstrucției

MANCHESTER, Anglia – La câteva secunde după ce a marcat pentru a pune Manchester United în avantaj împotriva lui Aston Villa duminică, Matheus Cunha s-a întors și a îndreptat spre Bruno Fernandes.

Pasa lui Fernandes a deschis apărarea Villa și i-a oferit lui Cunha o ocazie relativ simplă. Gestul lui Cunha a marcat un strop de calm de la Fernandes în timpul unui meci care, de cele mai multe ori, s-a simțit frenetic și grăbit.

Dar, mai important, a fost recunoașterea faptului că Fernandes – la 31 de ani – rămâne principalul om al lui United.

La urma urmei, a fost lovitura de colț a lui Fernandes, din care Casemiro a reușit cu capul în golul inițial, când United a câștigat cu 3-1 la Old Trafford, pentru a-și consolida și mai mult locul în primele patru și a rămâne pe drumul spre calificarea în Liga Campionilor.

Cele două pase decisive ale lui Fernandes l-au mutat pe mijlocașul portughez pe locul 16 în Premier League în acest sezon și depășesc recordul lui David Beckham de 15, stabilit acum 26 de ani. Fernandes are acum nevoie de patru pentru a se egala cu cei 20 atinși de Thierry Henry în 2002-03 și Kevin De Bruyne în 2019-20 și să egaleze standardul din Premier League.

Cu opt meciuri până la final, un astfel de record nu este exclus.

„A făcut-o pentru o perioadă lungă de timp acum”, a spus antrenorul interimar Michael Carrick despre serviciul lui Fernandes. „În momentele mari, făcând diferența și dacă marchează sau creează, este în mod normal în preajma asta. Nu mai sunt multe de spus că nu am stat aici și nu am mai spus despre Bruno, dar am crezut că este foarte bun.”

Fernandes ar fi putut pleca la Al-Hilal vara trecută, dar a decis să refuze o mutare de mega bani în Arabia Saudită și să rămână la Manchester.

După propria sa recunoaștere într-un interviu acordat presei portugheze în decembrie, viitorul său rămâne încă în aer. Și vă imaginați că dintre toate lucrurile pe care Manchester United trebuie să le rezolve în această vară, păstrarea lui Fernandes este o prioritate.

Cu o clauză de eliberare de 57 de milioane de lire sterline în contractul său, cel puțin o parte din această decizie îi revine lui Fernandes. Va fi mai tentat să rămână dacă există fotbal în Liga Campionilor și cu siguranță are un cuvânt de spus în acest sens.

Golurile și pasele decisive din acest sezon i-au adus lui United 25 de puncte. Doar Robin van Persie (38 de puncte în 2012-13) și Eric Cantona (26 de puncte în 1993-94) pot îmbunătăți acest număr. Fie că este vorba de Beckham, van Persie sau Cantona, Fernandes a atins un eșalon similar când vine vorba de marii United.

„În ceea ce privește clubul și progresul, îmi este greu să mă implic”, a spus Carrick când a fost întrebat despre viitorul lui Fernandes. „Bruno nu este cineva pe care vrem să-l pierdem. Dincolo de asta, îmi este greu să merg prea departe cu asta. El este important pentru noi și nu cineva pe care vrem să-l pierdem.

„Este important pentru noi. Joacă în poziții în care trebuie să-l găsim și să-i furnizăm cât de mult putem. A avut câteva momente foarte importante în ultima perioadă.”

Indiferent dacă Fernandes rămâne sau pleacă, United se confruntă cu o reconstrucție a mijlocului terenului în această vară.

Casemiro și-a anunțat deja intenția de a pleca, deși după golul său, suporterii gazdelor din Stretford End au început să cânte „încă un an, încă un Casemiro” în timp ce îi arăta capul și ecusonul de pe tricou.

Carrick nu se așteaptă ca brazilianul să facă o întoarcere, așa că sarcina revine echipei de recrutare să aducă un jucător – sau eventual doi – care să-și poată umple cizmele. Golul lui Casemiro a fost al șaptelea din sezon – cea mai bună cifră într-un singur sezon de când a obținut șase pentru Real Madrid în 2020-21 – și al șaselea din lovituri goale, cu două mai multe decât orice alt jucător din ligă.

Cine intră se confruntă cu o perspectivă descurajantă.

„Când se decide ceva, este puțin mai ușor și toată lumea înțelege situația”, a spus Carrick. „Impactul pe care l-a avut a fost extraordinar, influența lui în echipă, momente mari și goluri.

„Este un jucător mare pentru noi și un jucător mare în vestiar. Nu este niciodată să-i înlocuiești la fel. Poți să mergi în direcții diferite, să vezi de ce echilibru are nevoie echipa. Case a făcut niște lucruri foarte, foarte bune de când sunt aici și este o plăcere absolută să lucrez cu ele.”

Decizia cu privire la numirea definitivă a Carrick, plus necesitatea unui înlocuitor Casemiro înseamnă că United se confruntă cu o vară crucială din mai multe motive.

Și având atât de multe de făcut, șefii de club, inclusiv CEO-ul Omar Berrada și directorul de fotbal Jason Wilcox, s-ar putea descurca fără durerea de cap de a găsi pe cineva care să reproducă rezultatele lui Fernandes.

A fost un alt joc în care a arătat cât de important este el, venind cu alte două pase decisive pentru a înclina un joc după voia lui.

Bruno Fernandes este în continuare principalul om al lui Manchester United și conduce încărcarea către Liga Campionilor.