Gald Pride: Cum fanii Țării Galilor au făcut euro 2025 o petrecere

ZURICH, Elveția – În septembrie 2021, doar cinci fani din Țara Galilor au făcut călătoria la Lendava pentru un calificativ al Cupei Mondiale împotriva Sloveniei. Acest meci s-a încheiat într-o remiză de 1-1, cu niciuna dintre părți care nu a rezervat în cele din urmă un loc în Australia pentru Cupa Mondială a Femeilor FIFA din 2023. Rapid înainte de mai puțin de patru ani, iar peste 8.000 de fani au coborât pe Elveția pentru a urmări femeile din Țara Galilor să facă istorie în primul lor turneu major.

În minutul 84 al meciului lor de deschidere la Euro 2025-o înfrângere dură cu 3-0 în Olanda-Finalul Țării Galilor a izbucnit într-o puternică redare a imnului „Vechea țară a părinților mei„(„ Țara părinților mei ”). Aceeași melodie a umplut aerul cu câteva momente înainte de Kickoff, lăsând un ochi uscat printre marea cămășilor roșii. Membrii familiei și prietenii împărtășiți îmbrățișări lacrimogene, în timp ce jucătorii înșiși arătau vizibil mișcați. De două ori în acea zi, Stadionul Lucerne s -a zguduit cu sunetul vocilor galeze: tare, emoționant și izbucnit cu mândrie.

Versiunea lor de „Aici încă„(„ Încă aici ”) a fost, de asemenea, de neuitat, cu toate 3.800 de bilete alocate pentru acea secțiune o masă vie, unificată de culoare și cântec.

„Nu a fost niciodată vorba de câștig”, a spus un fan, pentru ESPN. Ea, ca mulți alții, a venit fără așteptări mari pentru turneu. Desigur, ei doreau ca Țara Galilor să câștige, dar erau realiste. S-a atras în ceea ce a fost cel mai dur grup cu care ar putea confrunta cu orice debutant împotriva câștigătorilor Olandei din 2017, campionii domnitoare Anglia și favoritele comune a doua, chiar un singur gol sau un punct nu a fost garantat. Și asta a fost în regulă.

Pentru ei, a fost vorba despre martorul istoriei. Chiar și fără o victorie, semnificația Țării Galilor care ajunge în această etapă nu poate fi supraevaluată. Impactul a ceea ce a realizat această echipă va face ecou pentru anii următori.

Simpla atingere a acestui turneu este o realizare excepțională. Țara Galilor a devenit o echipă profesională de femei doar în 1993, după aproape 50 de ani în care fotbalul feminin din Marea Britanie a fost scoasă în afara legii.

De atunci, au jucat doar 246 de meciuri oficiale. Pentru context, căpitanul Olandei Sherida Spitse-cea mai capactă jucător european feminin-a făcut 248 de apariții pe cont propriu. Țara Galilor este încă în primele etape ale construirii istoriei sale de fotbal, cu mult mai puțin timp pentru a câștiga experiență sau a dezvolta profunzime. Cu toate acestea, în ciuda faptului că s-au confruntat cu adversarii ai căror jucători au adunat în mod colectiv mai multe capace decât echipa de 23 de membri galezi, nu s-au micșorat de provocare. Nu arătau niciodată ca o echipă clasată pe locul 30 în lume, când stăteau cu piciorul în picioare cu trei dintre cele mai bune 10 părți ale Europei.

În timpul fiecăruia dintre jocurile lor, fanii galezi nu au fost nimic imens. Această națiune mică s -a asigurat, atât înaintea turneului, cât și în tot acest lucru, că echipa s -a simțit cu adevărat susținută. Înainte de meciul lor de deschidere, peretele roșu a pus un afișaj remarcabil. Aproximativ 8.000 de fani din Țara Galilor, îmbrăcați în pălării de găleată și cămăși roșii, au organizat un marș de fani care a rivalizat chiar și pe celebrul susținători olandezi devotați. Plimbarea de 2,5 km de la Central Lucerna la Swissporena a fost mai puțin o navetă decât o paradă emoțională de loialitate și mândrie.

Managerul Rhian Wilkinson i -a îndemnat pe fani să continue să se prezinte, nu doar pentru strălucirea unui turneu important, ci pentru fiecare meci, mare sau mic. Este genul de angajament pentru care sunt cunoscuți olandezii, care se dovedește în număr mare, indiferent de miză. În timp ce acest nivel de cultură este înrădăcinat în ani de tradiție și succes, sprijinul vizibil la nivel național va avea un impact asupra celor care se aruncă la marginea sprijinului zilnic și doar pentru momentele mari.

Câțiva fani au declarat pentru ESPN că au venit doar pentru meciul de deschidere, în timp ce alții au rezervat călătorii pentru întreaga scenă a grupului. Niciunul nu a planificat pentru knockout -uri, nu pentru că nu au îndrăznit să spere, liniștit și în secret, ci pentru că au acceptat realitatea dură care a avansat dintr -un astfel de grup stivuit în primul lor turneu a fost o cerere mare.

„Nu a fost niciodată să ajungi la finale”, a spus Sion. Dar într -un moment liniștit, a recunoscut că încă își dorea un miracol.

Printre cel de-al doilea meci al lui Wales-în care veteranul Jess Fishlock, în vârstă de 38 de ani, a marcat ceea ce ar fi primul și, eventual, singurul lor obiectiv al campaniei-sionat a reflectat că momentul din tribune, înconjurat de trupă și colegi de susținători, a fost chiar mai bun decât visul knockout-urilor. Deși a adăugat că VAR agonizant așteaptă pentru a confirma obiectivul a fost unul dintre „cele mai grave momente” pe care le -a experimentat ca fan.

Un alt susținător, Lloyd, a spus că călătoria pentru acest turneu a fost o decizie ușoară. El a fost în Franța pentru Campionatul European pentru bărbați în 2016, când bărbații galezi au făcut prima apariție a Campionatului European.

Dar, în timp ce bărbații i -au uimit pe toată lumea prin a -și depăși grupul (care a inclus Anglia), învingând Belgia în sferturile de finală și ajungând la semis înainte de a pierde în Portugalia, replicarea acestui succes aici va fi întotdeauna mai puțin probabil. Diferența dintre bărbații din Țara Galilor și bărbații Angliei este clar, dar nu este nimic în comparație cu Golful care separă echipele lor de femei, împărțite de acces, resurse și investiții, în ciuda partajării unei frontiere restrânse.

„Vrem să fie ca Euro 2016”, au spus mulți, sperând că femeile ar putea reflecta basmul bărbaților. Chiar dacă acest lucru nu s-a întâmplat-cu o ieșire în stadiu de grup pentru acești debutanți care arată probabil-nu contează cu adevărat. Ceea ce a obținut femeile din Țara Galilor în aceste două săptămâni în Elveția va fi la fel de transformator pentru națiune ca și bărbați în 2016.

Au făcut istorie. Și în timp ce gravitatea a ceea ce s -a întâmplat în Sf. Gallen și Lucerna nu poate fi resimțită imediat, schimbările vor răsuna ani de zile; Pentru copiii care se uită de acasă care se înscriu la fotbalul de duminică, pentru echipele de fete sub 11 ani, care tocmai au primit noi membri, Adran Premier League, care tocmai a înregistrat o creștere a prezenței și pentru echipa națională care tocmai a rescris cărți de istorie; face ca totul să merite.