Liverpool i -a adus un omagiu lui Matt Beard la întoarcerea la acțiunea WSL

Sf. HELENS, Anglia – Printre marea steagurilor care decorează stadionul St Helens în timpul ciocnirii Super League Femei din Liverpool (WSL) cu Manchester United, a existat o adăugare deosebit de plină de înflăcărare.

„Liverpool a fost făcut pentru Matt și Matt a fost făcut pentru Liverpool”, a citit Banner, afișat în tribut pentru fostul manager al gazdelor, Matt Beard, care a murit în weekendul trecut, la vârsta de 47 de ani.

La doar opt zile de la acea veste devastatoare, Liverpool a căzut la o înfrângere cu 2-0 la United pe Merseyside, datorită golurilor de la Hinata Miyazawa și Ella Toone. Dar, pentru antrenorul principal Gareth Taylor și jucătorii săi, provocările din jurul jocului de duminică s -au extins cu mult peste chestiuni de pe teren.

Paisprezece dintre cei 20 de jucători din echipa de meci din Liverpool au jucat sub barbă înainte de a fi demis în februarie, în urma unui șir de rezultate dezamăgitoare. Opt membri ai echipei care au început împotriva lui United au fost semnate de Beard, în timp ce mai mult de jumătate din 200 de apariții WSL ale apărătorului Gemma Bonner – un reper la care a ajuns duminică – au venit sub el la Chelsea și pe două vrăji separate la Liverpool.

– Thakur: Ol Lyonnes a petrecut mare, dar va cauza probleme?
– Kassouf: Alex Morgan urmărește aceleași înălțimi în afaceri

În acea primă perioadă pe Merseyside, atât Beard cât și Bonner au ajutat la livrarea primului titlu WSL al clubului în 2013, pe care l -au apărat cu succes în sezonul următor. Fanii Liverpool au participat împotriva lui United au onorat acea fază cu cântările „Matty Reds” a lui Matt Beard ”în minutele 13 și 14.

Pentru mulți dintre acești susținători, Beard nu a fost doar un manager de fotbal, ci un prieten. După jocuri pe fostul stadion al clubului, Prenton Park – unde au jucat până în 2024, el a putut fi găsit în mod regulat semnând autografe mult după fluierul final, înainte de a se alătura fanilor pentru o băutură postmatch la pub -ul de alături.

A fost un nivel de familiaritate care a sfidat statutul lui Beard ca unul dintre cei mai înalt și de succes manageri din istoria WSL. Dar, în multe privințe, a fost acea persoană ușoară care l-a diferențiat de contemporanii săi și a câștigat afecțiunile atât de mulți în jocul femeilor.

„Este rar ca un manager de fotbal să fie atât de iubit de atâția jucători”, a spus căpitanul Liverpool, Grace Fisk, într -un tribut din inimă, postat pe site -ul clubului săptămâna aceasta. „El a antrenat sute de jucători, dar a avut interacțiuni cu multe altele și a avut doar acest mod de a -i atrage pe oameni.

„Am văzut cât de competitiv a fost pe margine, atât de tare, râvnit și strigându -ți urechile de la un minut, dar apoi glumind cu tine despre asta 20 de minute mai târziu. El a avut doar această căldură în legătură cu el și i -a păsat atât de mult de oameni. Dacă jucați rău sau a avut o sesiune de antrenament proastă, el te -ar face să te simți ca și cum te -ai simțit.

Într -adevăr, revărsarea emoției care a salutat trecerea lui Beard vorbește despre volume despre contribuțiile pe care le -a adus în lumea fotbalului feminin. Antrenorul originar din Londra, numit afectuos „Beard” de către cei care l-au cunoscut, a reușit șapte cluburi diferite de-a lungul unei cariere distincte de 17 ani și a jucat un rol integral în promovarea profesionalismului jocului feminin.

După ce a părăsit Liverpool în 2015, s -a bucurat de vrăji responsabili de NWSL Breakers Breakers, precum și West Ham United și Bristol City. S -a alăturat roșilor în 2021, când clubul a fost cel mai mic ebb, fiind retrogradat la al doilea nivel în anul precedent.

Cu Beard înapoi la cârmă, Liverpool a asigurat imediat promovarea înapoi la zborul de top și, în sezonul 2023-24, a sfidat așteptările terminând în primii patru, în ciuda bugetului lor de transfer limitat. El a ajutat la transformarea averilor lui Liverpool în jur și, făcând acest lucru, a lăsat o marcă de neșters, nu doar pe club, ci pe sport în general.

„Am simțit asta [the players] Toți s -au ocupat de emoția ei frumos „, a spus șeful United Marc Skinner după victoria echipei sale.„ Ceea ce aș spune, totuși, este că există timp pentru tristețe, dar trebuie să sărbătorim viața lui Matt. Știu [Beard’s wife] Debbie a fost în tribune și știu că va dori ca toată lumea să -și amintească de Matt exact cum era în fața tuturor.

„Așadar, am promis tuturor că voi continua să vorbim despre el în mediul nostru, astfel încât amintirea lui va trăi puternic. Și așa, la fel de trist, cred că acum este timpul să transforme asta în fericire și să -mi amintească de el în cel mai bun mod posibil, deoarece era un om incredibil.”

Pentru Liverpool, sarcina la îndemână este acum clară. Roșii încă trebuie să colecteze un punct în WSL în acest termen-în ciuda câștigării cu 5-0 împotriva lui Sunderland în Cupa Ligii la mijlocul săptămânii-iar nevoia de a începe să obțină rezultatele devine din ce în ce mai presantă.

Desigur, obținerea succesului la acest nivel este mult mai ușor de spus decât de făcut, dar rezistența pe care Liverpool a arătat -o în a doua repriză ar trebui, cel puțin, să inspire optimismul că această echipă este pregătită pentru luptă.

„Cred că acesta este un grup de oameni cu care să lucreze”, a spus Taylor. „Cred că a fi la acest club este super special. Fiecare persoană care lucrează aici sau joacă aici simte asta și cred că există o mulțime de pozitive.

„Fetele sunt excelente cu care să lucreze, într -adevăr.

„Asta durează puțin timp și încercând să schimbe mentalitatea aici a jucătorilor puțin. Încercarea de a -i transforma din nou în câștigători, pe care am fost înainte sub Matt, este o provocare grea.”

Această provocare va continua atunci când Liverpool va prelua cu cheltuieli libere Lionesses London City în WSL duminică viitoare. O victorie la Hayes Lane ar putea marca începutul unei noi ere sub Taylor, deși amintirea omului care a pus bazele clubului va trăi pentru totdeauna.