-
Alex Kirkland21 octombrie 2025, ora 06:00 ET
Trebuia să fie anul lui Vinícius Júnior. În 2024, atacantul star al lui Real Madrid câștigase LaLiga și câștigase UEFA Champions League. Următorul, logic, ar fi Balonul de Aur.
Aproape toată lumea a crezut așa, un sentiment exprimat cel mai puternic de fostul jucător de la Manchester United, Rio Ferdinand, care a urlat „Balon de Aur!” într-un microfon de șase ori – numără-le – după ce Vini Jr. a marcat al doilea gol al lui Madrid în finala Ligii Campionilor din 2024.
Dar Vinícius nu a câștigat Balonul de Aur din 2024. Rodri a făcut-o. Pe 28 octombrie anul trecut, Vinícius și Real Madrid au descoperit că atacantul brazilian nu era pe cale să încheie 12 luni memorabile prin revendicarea celui mai prestigios premiu individual din fotbal. De fapt, urma să termine pe locul secund al mijlocașului mai discret de la Manchester City și Spania.
Reacția Madridului a fost boicotarea ceremoniei, anularea planurilor pentru o delegație numeroasă care să zboare la Paris și ruperea legăturilor cu organizatorii France Football.
– Antrenori în contradicție față de provocatorul Vini Jr de la Real Madrid.
– Cum Rashford de la Man United a revitalizat cariera la Barcelona
– Va fi potrivit pentru Mbappé de la Real Madrid, Yamal de la Barcelona Clasic?
În Madrid, locul secund nu este suficient. Reacția lui Vini Jr. a fost una de sfidare, în timp ce a postat bombastic pe rețelele de socializare: „O voi face de 10 ori dacă va trebui. Nu sunt pregătiți”, Mesajul a fost clar: dacă nu anul acesta, atunci anul viitor. Este o chestiune de timp.
Dar nici 2025 nu a fost anul lui Vinícius. Real Madrid a încheiat sezonul trecut fără un trofeu major, pierzând un record de patru Clasici spre Barcelona pe parcurs. La Cupa Mondială a Cluburilor FIFA sub conducerea noului antrenor Xabi Alonso, Vinícius a marcat o dată la șase meciuri, iar până acum în acest sezon, Alonso nu a părut întotdeauna convins, l-a aruncat pe Vinícius de trei ori, inclusiv pentru victoria de duminică în LaLiga la Getafe.
Vinícius, în vârstă de 25 de ani, este încă de așteptat să înceapă ultimul de duminică Clasic împotriva lui Barça (transmite LIVE pe ESPN+ în SUA), la Santiago Bernabéu. Dar nu va mai intra în joc ca cea mai strălucită vedetă a Madridului. Acesta este, fără îndoială, Kylian Mbappé, care și-a dus jocul la un alt nivel, marcând în 10 dintre cele 11 meciuri ale echipei până acum în acest sezon.
A fost o răsturnare în 12 luni, deoarece aparenta inevitabilitate a încoronării Balonului de Aur de către Vinícius a făcut loc unor niveluri inconsecvente de performanță, un statut diminuat în echipa Real Madrid și chiar îndoieli cu privire la viitorul său pe termen lung la club.
În cele 365 de zile de dinaintea lui Balonul de Aur – de la 28 octombrie 2023 până la 27 octombrie 2024 – Vinícius a făcut un caz convingător de a fi cel mai bun jucător din lume.
A marcat 18 goluri în 30 de apariții în LaLiga în acel timp, o rată de 0,6 goluri pe meci. Singurii jucători care au marcat mai multe goluri LaLiga în acea perioadă au fost trei atacanți centrali puri, doi dintre ei în cea mai bună formă din carieră: Robert Lewandowski de la Barcelona (28), Alexander Sørloth (22, pentru Villarreal și Atlético Madrid) și Artem Dovbyk (19), apoi de la Girona.
Rolul lor este definit de marcarea golurilor; Jocul lui Vinícius oferă mult mai mult. În acele 365 de zile, a oferit opt pase decisive (un total depășit de șase jucători LaLiga) și a creat 49 de șanse sănătoase, plasându-l pe locul 16 în ligă. Probabil cel mai mare atu al său, driblingul, l-a văzut înregistrând 227 de meciuri de succes, mai mult decât Lamine Yamal (225), Nico Williams (201) și Savinho (194).
În acel timp, Vinícius a produs și o serie de performanțe atrăgătoare în Liga Campionilor. Doar un jucător, Harry Kane, a reușit să depășească cele 11 contribuții la goluri ale lui Vini Jr. (opt goluri și trei pase decisive). În ceea ce privește jocul pe aripi, niciun jucător nu s-a apropiat de cele 95 de preluări (Mbappé a fost următorul, pe 70).
Pe 30 aprilie 2024, a marcat de două ori într-o remiză 2-2 în semifinale la Bayern Munchen. O lună mai târziu, el a marcat al doilea gol în finala împotriva lui Borussia Dortmund de la Wembley. Mai târziu în acel an – cu doar șase zile înainte de ceremonia Balonului de Aur – el a realizat una dintre cele mai electrizante performanțe individuale: a marcat un hat trick în repriza a doua într-o altă victorie împotriva lui Dortmund, 5-2 la Bernabéu. Madridul fusese cu 0-2 în defavoare cu o jumătate de oră rămasă, până când Vinícius a rescris singur scenariul într-un fel în care puțini jucători puteau.
Anul următor – de la 28 octombrie 2024, până în prezent – a fost mai puțin convingător. Rata de goluri a lui Vinícius a scăzut, cu 11 goluri în 28 de apariții în LaLiga, până la o rată de 0,4 goluri pe meci. În acel timp, 11 jucători LaLiga au marcat mai mulți, inclusiv Raphinha (15) și Oihan Sancet de la Athletic Club (12), niciunul dintre ei nu este atacanți central.
Vinícius a înregistrat alte opt pase decisive, la fel ca în ultimele 12 luni – doar Yamal are mai multe, cu 11 – dar trei dintre acestea au venit în ultima lună, pe măsură ce forma sa sa îmbunătățit. Vinícius a participat la 15 meciuri de ligă și aproape șase luni lungi, între 24 noiembrie 2024 și 11 mai 2025, fără a oferi un singur asistent LaLiga pentru coechipieri săi.
O parte din această scădere, desigur, poate fi atribuită sezonului 2024-2025 dezastruos al lui Madrid și problemelor mai ample, cu mult dincolo de un singur jucător. Vinícius a creat încă 59 de șanse pentru coechipieri în ultimul an, o creștere cu 10 față de ultimele 12 luni, doar șase jucători LaLiga – Pedri, Álex Baena, Raphinha, Mbappé, Isco și Luis Milla – creând mai mulți.
Însă, în acea desfășurare tulburătoare de 15 meciuri fără asistență, echipa a scăzut puncte în șase meciuri, multe împotriva unor așa-ziși adversari învinși: Rayo Vallecano, Espanyol, Atlético Madrid, Osasuna, Real Betis și Valencia. Madridul a încheiat sezonul la patru puncte în spatele campioanei Barcelona.
Între timp, în Liga Campionilor, Vinícius a revenit din eșecul său Balonul de Aur cu patru goluri în trei meciuri împotriva lui AC Milan, Atalanta și RB Salzburg, înainte de o performanță de om al meciului în victoria cu 3-2 din prima manșă a lui Madrid, la Manchester City, pe 11 februarie 2025.
Dar după aceea – împotriva lui Atlético Madrid în optimile de finală și a lui Arsenal în sferturile de finală – influența sa a fost limitată, cu doar un gol împotriva Gunners la Bernabéu. Doar 10 jucători au produs mai multe goluri și pase decisive în Liga Campionilor decât șapte ale lui Vinícius în ultimul an, iar 17 jucători au creat mai multe șanse.
În ceea ce privește Balonul de Aur din acest an, cei doi principali concurenți au fost Yamal și Ousmane Dembélé, faptele câștigătoare de Liga Campionilor de la Paris Saint-Germain i-au adus lui Dembélé trofeul la gala de la Paris din 22 septembrie. Vinícius a ocupat locul 16 la vot,
După relația strânsă a lui Vinícius cu Carlo Ancelotti – acum antrenorul său național cu Brazilia – sosirea lui Alonso a însemnat o reevaluare a poziției sale la Real Madrid. Sub Ancelotti, dacă Vinícius era în formă, a început invariabil.
Însă Alonso l-a lăsat pe Vinícius afară din formația de start pentru meciul lui Madrid de la Real Oviedo din 24 august și împotriva lui Marsilia în Liga Campionilor pe 16 septembrie, decizie care – conform unei surse – a fost surprinsă în interiorul clubului.
În ambele meciuri, Alonso l-a preferat pe compatriotul lui Vini, Rodrygo, care i-a spus antrenorului că dorește să fie luat în considerare pentru selecție și pe aripa stângă. Chiar și atunci când Vinícius a început meciurile sub Alonso, nu a rămas de multe ori pe teren.
În primele 12 jocuri ale lui Alonso la conducere în toate competițiile, Vinícius a completat 90 de minute doar o dată. La începutul sezonului, anturajul jucătorului a spus ESPN că nu sunt mulțumiți de utilizarea lui Vinícius de către Alonso, deși situația s-a îmbunătățit de atunci – a jucat 90 de minute în trei din ultimele cinci jocuri – și Alonso a rămas susținător public.
„A avut un impact mare”, a spus Alonso despre ultima contribuție a lui Vinícius ca înlocuitor, duminică la Getafe. „Am vorbit despre asta azi dimineață, că [the players] ar putea fi la fel de important de la început, sau schimbarea jocului de pe bancă. Și asta sa întâmplat. … Despre asta este vorba, toți știind că pot fi importanți în rolul pe care îl au.”
În ultima lună, forma lui Vinícius s-a îmbunătățit. El a excelat în victoria cu 4-1 a lui Madrid pe Levante pe 23 septembrie, contribuind cu un gol și un assist. El a marcat de două ori într-unul dintre cele mai grele teste ale echipei din acest sezon, o victorie cu 3-1 în topul celor patru urmăritori, Villarreal, pe 4 octombrie. Și la Getafe, a intrat în minutul 55 pentru a transforma jocul, determinând doi jucători adversari – Allan Nyom și Álex Sancris – să fie excluși în timp ce încercau să facă față.
1:26
Ar putea Vinicius Jr să părăsească cu adevărat Real Madrid?
Gab Marcotti discută despre posibilitatea ca Vinicius Jr să părăsească Real Madrid și unde ar putea merge.
Viitorul pe termen scurt al lui Vinícius este clar: după un început zdruncinat, el arată din nou ca o parte importantă a unei echipe madrilene care caută să învingă Barcelona la titlu și să îmbunătățească ieșirea din sferturile de finală din Liga Campionilor din sezonul trecut.
Privind mai departe, nu există o asemenea claritate. Discuțiile contractuale – cu actualul acord al lui Vinícius care urmează să expire în iunie 2027 – sunt în impas, au declarat surse pentru ESPN.
Negocierile au făcut unele progrese în mai, când s-a discutat un posibil nou acord în valoare de 20 milioane EUR pe an, plus încă 10 milioane EUR în variabile. Cu toate acestea, oferta oficială a clubului nu a reușit să includă acele bonusuri, au spus surse.
Pe această bază, reprezentanții lui Vinícius nu au văzut nevoia să fie de acord cu o prelungire cu trei ani, când jucătorul câștigă deja în jur de 17 milioane de euro pe an după impozitare, inclusiv bonusuri, și au preferat să aștepte să vadă cum se derulează acest sezon.
Cu toate acestea, mai multe surse ale clubului descriu o imagine diferită, unii spunând că există o oarecare nefericire în culise la Bernabéu cu privire la modul în care au fost gestionate discuțiile de către jucător. O sursă a susținut că Madridul a crezut că reînnoirea era pe drumul cel bun înainte ca cerințele jucătorilor să se schimbe.
Madridul a rămas încrezător că Vinícius va sfârși prin a se reînnoi, dar o sursă a spus că, dacă nu se va schimba situația, nu ar mai fi un șoc dacă jucătorul ar încerca să-și epuizeze contractul și să plece cu un transfer gratuit în 2027.
Interesul care a apărut din Saudi Pro League anul trecut nu a fost urmărit în 2025, iar tabăra lui Vinícius a minimizat această posibilitate.
Istoria recentă sugerează că, într-o confruntare de contract la Bernabéu, chiar și cele mai mari vedete – gândiți-vă Cristiano Ronaldo sau Sergio Ramos – nu tind să iasă în frunte. Dar nu există nici un precedent pentru un star de la Madrid, aflat la apogeu, să aleagă să-și epuizeze contractul.
„Sunt fericit aici, jucând cu cei mai buni jucători din lume, cu cel mai bun antrenor [Ancelotti]cel mai bun presedinte [Florentino Pérez]unde toată lumea mă iubește”, a spus Vinícius sezonul trecut.
„Nu aș putea fi nicăieri mai bine decât aici”.
Este încă adevărat? Răspunsul va depinde de forma lui Vinícius, de relația lui în curs de dezvoltare cu Alonso și de modul în care jucătorul și clubul își gestionează situația contractuală.
ESPN-urile