Man City își arată potențialul finalând săptămâna mare cu victoria semnăturii împotriva lui Liverpool

MANCHESTER, Anglia – Manchester City a pus un marcaj în cursa pentru titlul Premier League, cu o victorie impresionantă cu 3-0 în fața campionilor în curs, Liverpool, pe stadionul Etihad, duminică.

Erling Haaland a văzut un penalty salvat înainte de a-i oferi lui City un avantaj meritat la jumătatea primei reprize cu o lovitură de cap bine luată. Virgil van Dijk a crezut că a egalat doar pentru ca lovitura sa de cap să fie exclusă, deoarece Andrew Robertson a fost considerat a fi în ofsaid în fața lui Gianluigi Donnarumma.

City a profitat la maximum de dominația lor în prima repriză când Nico González a ajuns la 2-0 chiar înainte de pauză cu un șut din afara suprafeței de pedeapsă care a deviat înspre Van Dijk, iar Jérémy Doku și-a completat prestația de om al meciului cu un gol spectaculos în repriza a doua.

Rezultatul îl mută pe City pe locul al doilea în clasament, deoarece au redus diferența față de liderul Arsenal la patru puncte, după ce echipa lui Mikel Arteta a trebuit să se mulțumească cu o egalitate împotriva Sunderland sâmbătă. – Rob Dawson

Săptămâna câștigătoare a City dezvăluie cât de buni sunt

A fost greu de spus unde se află City după un început mixt de sezon, dar săptămâna aceasta a dezvăluit că sunt de fapt destul de buni.

Echipa lui Pep Guardiola a învins AFC Bournemouth, Borussia Dortmund și Liverpool în decurs de șapte zile. Mai mult decât atât, toate cele trei spectacole au fost relativ convingătoare.

Prima repriză împotriva lui Liverpool a fost poate cele mai bune 45 de minute ale sezonului. Ar fi putut fi cele mai bune 45 de minute de la sezonul 2023-24.

Guardiola a avut grijă să minimizeze așteptările după o campanie mizerabilă din 2024-25, dar ține pasul cu cei care țin de ritmul UEFA Champions League în fruntea tabelului fazei ligii; ocupă locul al doilea în Premier League, la patru puncte în spatele liderilor Arsenal; și au un sfert de finală al Cupei EFL care urmează să vină împotriva lui Brentford luna viitoare.

Este un caz de până acum, atât de bun.

Este un drum lung de parcurs în acest sezon – ceva ce a subliniat Guardiola însuși la conferința de presă de vineri. Tot ce poate face City este să se pună în situația de a contesta pentru trofee în noul an și sunt pe cale să facă asta.

Liverpool s-ar putea să nu fie la nivelul la care i-a văzut încoronați campioni în urmă cu șase luni, dar a fost totuși o victorie declarată. – Dawson

Liverpool urmărind rivalii dispărând din vedere

Poate cea mai potrivită încapsulare a sezonului tumultuos al lui Liverpool de până acum a fost oferită în repriza a doua la Etihad, când suporterii gazdelor au întors spatele acțiunii și au făcut celebra sărbătoare emblematică „Poznan”.

Pentru partea lui Arne Slot, vederea rivalului său de lungă durată care se bucură de o victorie atât de emfatică reprezintă un nou punct culminant într-o campanie care a trecut de la sublim la ridicol. După o săptămână promițătoare în care roșii au învins atât Aston Villa, cât și Real Madrid, ciocnirea de duminică împotriva unui City renaștere s-a dovedit pur și simplu un pod prea departe.

În cele din urmă, acesta a fost un joc pierdut în prima repriză, Liverpool neputând să reproducă calitatea și intensitatea care i-au ajutat să învingă Madrid atât de impresionant la mijlocul săptămânii. Slot ar putea bine indica faptul că averea nu a favorizat partea lui; Penalty-ul timpuriu al lui City (care a fost bine salvat de Giorgi Mamardashvili) a părut o decizie dură, în timp ce controversatul gol respins al lui Van Dijk – care ar fi făcut 1-1 în prima repriză – a schimbat, fără îndoială, avântul în favoarea lui City.

Totuși, adevărul este că Liverpool nu a fost suficient de bun în acest sezon. După 11 meciuri de ligă, ei au suferit deja cinci înfrângeri – mai multe decât în ​​întregul mandat trecut – și au pierdut acum fiecare meci în care au primit primul gol.

Înfrângerea lui City îl lasă pe Liverpool cu ​​patru puncte în spatele echipei lui Guardiola și cu opt în spatele liderului Arsenal. Dacă Roșii nu pot găsi o modalitate de a-și recupera mentalitatea care i-a ajutat să obțină titlul sezonul trecut, ar putea descoperi rapid că cei mai mari rivali ai lor sunt complet dispăruți. – Ce Lindop

Doku pare consistent – și de neoprit

Ce performanță din partea extremului Man City. El a provocat haos pe stânga lui City toată după-amiaza și a încheiat un spectacol minunat cu un gol fantastic.

Conor Bradley părea confortabil împotriva lui Vinícius Júnior marți, dar nu a putut face față lui Doku. Internaționalul belgian a câștigat penalty-ul timpuriu, ratat de Haaland, și de fiecare dată când a primit mingea, în interiorul stadionului avea senzația că ceva era pe cale să se întâmple.

La un moment dat în prima repriză, avea atât de mult succes împotriva lui Bradley, încât Slot i-a ordonat lui Ryan Gravenberch să se dubleze. Nimic din ce a încercat Liverpool nu părea să funcționeze, și doar când Doku a fost înlocuit la 73 de minute, chinul a încetat.

Golul său, a tăiat din stânga și a curbat un șut cu piciorul drept în colțul îndepărtat, a fost atât de bun încât, atunci când a fost reluat pe marile ecrane, au existat ooh și aahs din partea fanilor City.

Doku a arătat fulgerări ale abilității sale de când a sosit de la Stade Rennais în 2023. În acest sezon, totuși, o face în mod constant.

Abilitatea lui în situații unu-la-unu este atât de bună încât atunci când joacă așa, este aproape de neoprit. – Dawson

Apărarea lui Liverpool ar putea fi distrugerea lor în 2025-26

În timp ce Liverpool s-a apropiat de victoria lor puternic impresionantă asupra lui Real Madrid, marți, numele lui Bradley a explodat în jurul stadionului. Suporterii gazdelor din Anfield au fost dornici să facă o serenada fundașului drept după ce acesta a oferit, probabil, cea mai impresionantă etapă a carierei sale, apărându-se superb pentru a-l ține la distanță pe vicleanul Vinícius.

Din nefericire pentru Liverpool, Bradley nu a putut egala acel nivel de performanță împotriva lui City și a făcut parte dintr-o apărare care s-a străduit să-l controleze pe Doku remarcabil, mai ales în prima repriză. Alături de el, Ibrahima Konaté a îndurat și o după-amiază grea și a fost depășit de Haaland pentru deschiderea gazdelor, în timp ce Robertson a fost înlocuit de Milos Kerkez la începutul reprizei secunde.

După ce a păstrat porțile goale consecutive împotriva lui Villa și Madrid, acesta a fost un memento că Liverpool mai are de făcut defensiv dacă speră să salveze ceva din acest sezon. Revenirea portarului Alisson Becker după pauză internațională ar trebui să contribuie la creșterea încrederii în rândul din spate, dar apărarea nesigură a roșiilor pare că ar putea fi foarte bine anularea lor în acest mandat. – Lindop

În cea mai bună formă, Haaland rescrie cărțile recordurilor

Rasarea unui penalty devreme într-un meci mare ar fi putut avea un impact negativ asupra multor atacanți.

Nu Haaland. El și-a văzut lovitura de la loc din minutul al nouălea salvată de Mamardashvili, dar nu l-a împiedicat pe internaționalul norvegian să-și pună amprenta.

Matheus Nunes a fost isteț în a amâna centrarea de pe dreapta, așa încât Robertson să-și întoarcă spatele. Mingea în careu a fost de calitate. După aceea, totuși, totul a fost despre Haaland.

S-a dezlipit spre stâlpul din spate și s-a ridicat deasupra lui Konaté pentru a pune mingea cu capul înapoi peste poartă și în corner. În multe privințe, a fost un obiectiv tipic Haaland.

Nu a fost vedeta împotriva lui Liverpool, dar a primit al 19-lea gol al sezonului și al 14-lea în 11 meciuri din Premier League. Tânărul de 25 de ani a trecut și la 99 de goluri în Premier League în doar 108 de apariții.

Acestea sunt cifre cu greu credibile.

Alan Shearer, cel mai bun marcator din istoria Premier League, a avut nevoie de 124 de meciuri pentru a ajunge la 100 de goluri. Cu Haaland într-o astfel de formă, este foarte puțin probabil să aibă nevoie de încă 16 jocuri pentru a ajunge la clubul 100. Un alt record este pe cale să meargă. – Dawson

Cele mai bune zile ale lui Salah par să fie în spatele lui

Dacă în sezonul trecut Mohamed Salah s-a bucurat de una dintre cele mai bune ieșiri ale sale în tricoul lui Liverpool, împotriva lui City la Etihad, atunci a fost dezvăluit recentul declin al atacantului în acest mandat.

În februarie, internaționalul egiptean a marcat deschiderea lui Liverpool și l-a asistat pe Dominik Szoboszlai pentru al doilea în drum spre o victorie care ia făcut un pas uriaș spre titlu. Totuși, duminică, Salah s-a chinuit împotriva prodigioasei Nico O’Reilly, în timp ce Liverpool a căzut la o nouă înfrângere mizerabilă.

Spre meritul jucătorului de 33 de ani, a luptat până la final, chiar și după ce a respins o mare ocazie la sfârșitul reprizei secunde. Dar, în ciuda faptului că a marcat în ultimele două meciuri de ligă ale lui Liverpool (împotriva Brentford și Aston Villa), el arăta ca o umbră a fostului său sine împotriva lui City, nereușind să lovească ținta cu niciunul dintre cele trei lovituri ale sale.

Salah a arătat destule în ultimele ieșiri pentru a sugera că Tatăl Time nu l-a ajuns încă din urmă, dar cea mai recentă emisiune demonstrează că zilele sale ca principalul om al lui Liverpool ar putea fi doar în spatele lui. – Lindop