Anglia oferă o privire tentantă asupra atacului versatil fără Kane

Poate că Thomas Tuchel are dreptate: trei în doi nu merge. Seful Angliei a declarat public ca Harry Kane, Jude Bellingham si Phil Foden nu pot juca eficient in aceeasi formatie, iar victoria cu 2-0 de joi in fata Serbiei a oferit o oarecare justificare a acestei opinii.

Ultimele 25 de minute ale acestui joc au fost, cu oarecare măsură, cele mai interesante. Tuchel pare legat în prezent cu un sistem 4-2-3-1, așa că formația a rămas neschimbată. Dar când a făcut patru înlocuiri cu Anglia conducând cu 1-0 prin voleul lui Bukayo Saka în prima repriză, fanii Angliei au văzut ceva diferit.

Kane a fost retras împreună cu Morgan Rogers, care a fost selectat pentru a începe pe locul 10. În locul lor a fost Foden ca un fals nouă cu Bellingham în spate. Eberechi Eze l-a înlocuit pe Marcus Rashford pe flancul stâng, în timp ce mijlocașul Jordan Henderson a fost introdus pentru Declan Rice, permițându-i lui Elliot Anderson să continue și să afecteze jocul mai mult în ultima treime.

– Cupa Mondială 2026: Cine s-a calificat și cum pot ajunge restul
– Echipa FIFA cel mai prost clasată se poate califica în continuare la Cupa Mondială – dar numai dacă pierde

Rezultatul final a fost cel mai bun fotbal al serii din Anglia. Cu trei minute rămase, Bellingham l-a hrănit pe Foden, al cărui film minunat l-a găsit pe Eze. Efortul extremei Arsenal a revenit de pe bară, dar trei minute mai târziu, trio-ul nu a fost refuzat. Bellingham a condus înainte și l-a găsit pe Foden, care la rândul său a jucat o pasă perfect ponderată în fața lui Eze. De data aceasta, efortul lui pentru prima dată s-a curbat fără greșeală în colțul de sus.

Serbia oboseau și urmărea un gol care le-ar fi putut menține vii speranțele de calificare. Cu toate acestea, combinația a fost o imagine captivantă a unei dinamici diferite.

Interesant este că Tuchel a ales să verifice numele doi jucători care nu fac parte din echipă – inclusiv Danny Welbeck de la Brighton, 34 de ani, ultima selecție în septembrie 2018 – când i s-a propus că Foden ar putea fi „Planul B” pentru Kane. „Este absolut o oportunitate dacă Phil rămâne în această formă și în această formă, nu am nicio problemă”, a spus el. „Am în minte și alte opțiuni pe care nu vreau să le discut în public. Nu uitați că avem [Aston Villa’s] Ollie Watkins, avem Welbeck, poate mai multe nr. 9. De asemenea, foarte diferit de Harry.

„Deci cred că vom avea opțiuni și poate se va reduce la cine este în formă, ce avem deja în echipă și cum vrem să împărțim minutele, împotriva cărui adversar jucăm, la ce ne așteptăm de la meci? Dar a fost foarte bine astăzi.”

Afirmația lui Tuchel înainte de meci, potrivit căreia Foden nu ar trebui să fie încălțat în echipă ca extrem – ceva ce a făcut predecesorul său, Gareth Southgate, la Euro 2024 – a intensificat inevitabil controlul asupra combinației cu care va merge.

La rândul său, Foden a recunoscut încă din ianuarie că „poziția în care am fost pus pe stânga a fost foarte greu de influențat jocul” în timpul turneului. Folosirea lui ca un fals nouă pentru Anglia este o dezvoltare potențial inovatoare, ceva ce Southgate nu a urmărit niciodată. Dar la nivel de club, Foden a jucat acolo pentru managerul lui Manchester City, Pep Guardiola, înainte, și uneori după, sosirea atacantului Erling Haaland.

Tuchel, care a condus Chelsea timp de 18 luni în 2021 și 2022, nu a uitat. „Am avut ideea în urmă cu câteva luni pentru că am jucat împotriva lui Phil în astfel de poziții – am avut sentimentul în Premier League în urmă cu câțiva ani, a fost foarte, foarte greu cu mișcările sale mici, contra-mișcări, mici alergări”, a explicat Tuchel. „City a fost atât de dominant. Avea pozițiile în buzunare, jumătățile de întoarcere. Traia, a jucat un unu-doi apoi a făcut o mică fugă din minge și a asistat. Nu puteai să-l prinzi.

„Când am făcut lista lungă de 50 până la 60 de jucători, bineînțeles că are o calitate remarcabilă și speram să-l nominalizez în prima cantonare și a avut o perioadă dificilă la City. Apoi s-a întors… Am vrut să-l văd aproape de careul adversarului, în mijlocul traficului, înconjurat de mulți jucători. Cred că a avut nevoie de un adversar excelent.

Statutul lui Kane în această echipă este de neegalat. În calitate de marcator record al țării, în formă de vârf la Bayern Munchen și principal pilot de standarde în afara terenului pentru Anglia, nu există nicio îndoială că va începe la Cupa Mondială din vara viitoare, cu excepția accidentării. Rolul de supleant al lui Kane nu a fost niciodată asigurat de nimeni de foarte mult timp. Rashford și Watkins au fost folosiți în această calitate, deși, pentru dreptate, este într-o oarecare măsură o sarcină lipsită de bucurie, având în vedere calitatea și durabilitatea lui Kane. Șansele sunt limitate.

Dar dacă Anglia va prospera în SUA, Canada și Mexic vara viitoare, ar putea fi necesară o echipă profundă. Cu Rogers și Kane aparent prima alegere pentru moment și Bellingham și Foden completându-i, există o gamă intrigantă de opțiuni. Și asta înainte ca Cole Palmer să se întoarcă la Chelsea.

În afară, Rashford a amenințat, dar s-a clătinat în ultima treime. Eze era o amenințare mai puternică. Pe flancul opus, Saka a produs momentul remarcabil de calitate al jocului până la mitingul târziu al Angliei. Rezultatul colectiv a fost 12 jucători diferiți Angliei care au creat o șansă împotriva Serbiei, cel mai mare număr într-un singur meci de când au început recordurile în 2013. Anglia călătorește acum în Albania cu șapte victorii perfecte în calificări, 20 de goluri și niciunul primit.

Conducerea lui Tuchel a acestei echipe continuă să se bazeze mai degrabă pe merit decât pe reputație. Apelul ușor ar fi fost să-l readucă pe Bellingham în formația de start după furora din cauza omisiunii sale din echipă luna trecută, dar Rogers a excelat în această campanie de calificare până în prezent.

„Morgan a meritat să rămână pe teren pentru că a avut trei performanțe fantastice cu el și, în al doilea rând, nu știam ce urmează dacă planul nostru era corect cu presa înaltă”, a adăugat Tuchel.

„Ar fi nedrept ca Jude să încerce să-și dea seama totul pentru că ne-am schimbat modul de presare în ultimele două tabere. Declan [Rice]Morgan [Rogers] și Harry [Kane] a făcut-o deja în trei, patru meciuri împreună. M-am gândit că se pot adapta puțin mai repede. Odată ce vedem formația, le putem da instrucțiuni clare lui Phil și Jude și îi putem aduce de pe bancă”.

Timpul va spune, dar este o versatilitate care ar putea servi bine Angliei.