Puncte de discuție UWCL: Chelsea este în creștere? PSG se îndreaptă spre o ieșire anticipată?

Ziua a 4-a a UEFA Women’s Champions League (UWCL) din acest sezon a avut parte de mai multe confruntări interesante și ne-a oferit o idee despre ceea ce urmează, pe măsură ce tabelul începe să prindă contur.

Miercuri, Arsenal a revenit pentru a-l învinge pe Real Madrid cu 2-1 datorită unui dot Alessia Russo, OL Lyonnes a salvat un egal 3-3 împotriva Juventus, VfL Wolfsburg a trecut de Manchester United cu 5-2, Paris FC a eliminat Benfica cu 2-0, iar Valerenga a remizat 2-2 cu St. Polten.

Apoi, joi, le-am văzut pe cei grei Barcelona și Chelsea remiza 1-1, luptele lui Paris Saint-Germain continuă cu o înfrângere cu 3-1 în fața Bayern Munchen, Atlético Madrid steamroll FC Twente cu 4-0, iar OH Leuven și Roma au remizat 1-1.

I-am rugat pe scriitorii noștri Julien Laurens, Sam Marsden și Yash Thakur să răspundă la câteva dintre întrebările noastre arzătoare.

– Women’s Champions League: Cum se desfășoară noul format
– Nu știți ce echipă UWCL să susțineți? ESPN poate ajuta
– Chelsea face declarația de intenție a UWCL, pune capăt cursei perfecte a Barcelonei

Ce am aflat despre șansele lui Chelsea și Barcelona de a câștiga titlul?

Thakur: Chelsea și-a rezistat în cele din urmă în fața Barcelonei în Women’s Champions League, cu o performanță foarte solidă care a limitat Barcelona la doar nouă lovituri și o șansă mare. Trupa Soniei Bompastor i-a neutralizat pe trei ori campioane europene, mai ales la mijloc. Albaștrii rămân neînvinși în toate competițiile din acest sezon. Cu toate acestea, vor fi mâncărimi să transforme aceste performanțe puternice în victorii pentru a câștiga evazivul titlu european.

Barcelona arăta departe de a fi cel mai bun și a arătat vulnerabilități în ultimele lor jocuri. Chelsea și Real Madrid au adoptat o schemă de marcare agresivă de la un jucător la altul, care le-a cauzat uneori probleme Barcelonei și le-a îngreunat progresul la mijloc. Echipa lui Pere Romeu rămâne un concurent puternic și este una dintre cele trei echipe neînvinse din UWCL, dar din lipsa lor de profunzime, blaugrana sunt adesea restricționate în planul lor de joc.

Marsden: Nu trageți prea multe concluzii din impasul Stamford Bridge de joi. Având în vedere întâlnirile recente dintre echipe, Chelsea s-ar putea să fie mai mulțumită de egalitate decât Barcelona, ​​deși echipa engleză a avut șanse mai mari de a câștiga târziu.

Ceea ce a oferit acest meci a fost o confirmare suplimentară despre Barcelona în general în acest sezon. Dacă toată lumea este în formă și în formă, probabil că este încă cea mai bună echipă din Europa, cu un semn din cap către OL Lyonnes. Cu toate acestea, chiar și un singur accident accidentat – cum ar fi Patri Guijarro și Salma Paralluelo ratând acest meci – le poate deraia serios.

Laia Alexandri a intervenit bine pentru Guijarro, iar Paralluelo este departe de a-și garanta locul în echipa ei, dar scoate doi jucători din această echipă a Barça și profunzimea este serios pusă la încercare. Romeu a fost reticent să facă schimbări în căutarea unei victorii. A făcut o schimbare defensivă în 63-a înainte de a aștepta ultimele 15 minute pentru a injecta picioare proaspete în atac.

Laurens: Într-un fel, această remiză se va simți ca o mini-victorie pentru Chelsea. Ei au fost echipa mai bună joi seară împotriva celei mai bune echipe din competiție. Disciplina lor tactică era impresionantă, iar planul lor de joc era aproape perfect. Nu au dat nimic acestei echipe Barcelona. Într-o altă seară, albaștrii ar fi câștigat, dar Bompastor va lua atât de multe pozitive din această remiză.

Pentru Barcelona și Romeu, este cealaltă extremă. Acest joc a arătat că nu sunt la fel de superiori ca înainte. Arsenal a arătat-o ​​în finala sezonului trecut, Chelsea a făcut-o joi, iar Leuven i-a făcut să muncească din greu și pentru primul lor gol.

După o săptămână grea pentru Real Madrid, de ce au nevoie pentru a face următorul pas?

Thakur: Sezonul trecut, Real Madrid a învins Arsenal și Real Madrid în meciuri consecutive. În acest sezon ei au pierdut în fața amândoi, în ciuda unor performanțe încurajatoare sub noul antrenor Pau Quesada. Cu toate acestea, în acest sezon au câștigat o victorie împotriva Parisului Saint-Germain pentru prima dată în cinci întâlniri.

Calitatea echipei s-a îmbunătățit considerabil în ultimele sezoane, inclusiv șase completări în această vară care abordează domenii cheie. Este un caz de a rămâne la acest proces de consolidare a echipei, păstrând în același timp jucătorii cheie, deoarece există îmbunătățiri în performanța lor. În prezent, echipa se simte lipsită de un atacant clinic și un controlor la mijlocul terenului. Partea lui Quesada își are treaba pentru ea în vara viitoare.

Marsden: A fost o săptămână de ocazii ratate pentru Madrid: Naomie Feller a coborât din post în fața Barcelonei, Caroline Weir a ratat un penalty și apoi a ratat ocaziile când au fost 1-0 în fața lui Arsenal miercuri.

Ar fi nedrept să spunem că a fost ușor, dar cu siguranță a fost mai ușor să ajungi la nivelul la care sunt acum – a doua cea mai bună echipă din Spania și se califică în mod regulat în Liga Campionilor – decât să faci pasul următor.

Există totuși o mulțime de semne că reduc decalajul față de elita europeană. O primă victorie împotriva lui Barça în martie trecut a arătat acest lucru, împreună cu un parcurs decent în Liga Campionilor, dar încă le lipsește ceea ce este necesar pentru a concura cu adevărat cu echipele de top în mod regulat. Există indicii de îmbunătățire sub noul antrenor Quesada, cel puțin, care vrea să-și vadă echipa să fie mai consecventă și mai clinică în ambele boxe. De asemenea, este evident că în cele din urmă va fi nevoie de puțin mai multă calitate.

Laurens: Am fost la meciul Arsenal-Real Madrid miercuri seara și bezele simțit că stăpânește cea mai mare parte a primei reprize. A fost o altă performanță bună din partea lor – la fel cum a fost împotriva Barcelonei în meciul Clasic weekendul trecut, când au creat șase ocazii mari în fața celor cinci ale Barça și au pierdut cu 4-0.

Nu sunt deloc departe de vârf. Ei sunt probabil un jucător de top în spate pentru a juca alături de Maelle Lakrar, care este o fundașă de clasă și, de asemenea, potențial periculoasă ca numărul 9. Feller a jucat acolo împotriva Gunners și nu a fost suficient de clinic. Per total, Madridul nu a fost suficient de eficient în ambele careuri și de aceea au pierdut. Dar dacă își pot construi pe performanțele bune, rezultatele vor veni.

Ce naiba sa întâmplat cu OL Lyonnes și au arătat că sunt vulnerabili?

Thakur: Lyonnii și-au întărit echipa mult în vară. Cu toate acestea, cele mai multe dintre semnările lor erau de natură atacantă. Au fost întrebări cu privire la mijlocul terenului, apărarea și echilibrul general al echipei. Cred că multe din ceea ce am văzut împotriva lui Juventus în această zi de meci se rezumă la asta.

În timp ce ceea ce s-a întâmplat împotriva lui Juventus a fost un incident ciudat, echilibrul de la mijlocul terenului continuă să fie înclinat spre atac. Acest lucru este valabil mai ales fără Korbin Shrader pe teren. Campionii Franței au talente talismatice de atac la mijlocul terenului, dar găsirea echilibrului potrivit între ei rămâne cea mai mare provocare a antrenorului Jonatan Giráldez la club.

Laurens: Chiar nu cred că a fost ceva alarmant în remiza lui OL Lyonnes cu Juventus de miercuri. Au fost cu 3-0 în jos la pauză, adevărat, dar doar pentru că Juventus a fost clinic în timp ce franceză a pierdut ocazie după ocazie. În repriza secundă, au dominat din nou și au revenit și probabil ar fi trebuit să câștige jocul.

L-am auzit pe Yash despre mijlocul terenului, dar problema a fost mai mult că Giráldez a încercat-o pe Lily Yohannes acolo, ceea ce a fost o greșeală. A luat-o la pauză și a înlocuit-o cu Korbin Shrader, iar lucrurile au fost mult mai bune. Același lucru a fost și atunci când Alice Sombath i-a luat locul lui Tarciane în spate. Trebuie să se îmbunătățească, cu siguranță, dar nu sunt deloc îngrijorat acum. The Lyonezele sunt în continuare favoriții mei pentru a câștiga această competiție, mai ales având în vedere că se află în fruntea tabelului, la egalitate cu Barcelona, ​​în timp ce nu sunt încă la cel mai bun moment.

Marsden: Sunt cu Jules la asta. Lyonenii pot scrie asta drept o noapte ciudată, având în vedere cum s-au trezit cu 3-0 la finalul primei reprize în care Juventus a reușit doar 24% posesie și trei șuturi pe poartă. Dacă ceva, îl va ajuta pe Giráldez să-și avertizeze jucătorii în viitor că nu pot lua nimic de bun în această competiție.

Echipe precum Arsenal sezonul trecut și Wolfsburg, Man United, Bayern și Chelsea anul acesta demonstrează că pot concura cu cei doi mari: Lyonnes și Barça. Lyonnes, totuși, a arătat în a doua repriză împotriva lui Juve cât de ușor pot reporni. Probabil ar fi trebuit să câștige jocul. Cu siguranță nu i-aș numi vulnerabili încă, dar pierderea în semifinală de anul trecut cu Arsenal și acest meci împotriva lui Juve ar trebui să-i țină pe picioare.

Ce a mers prost pentru PSG? Au avut niște meciuri grele, dar pleacă mai devreme?

Thakur: Calitatea echipei a scăzut la Paris Saint-Germain în ultimele veri. Stilul de joc s-a schimbat sub noul antrenor Paulo César, iar apărarea arată sumbră. Toate acestea au fost evidente în recentele lor performanțe la nivel intern și european. Scăderea calității echipelor le-a făcut dificil să concureze cu cele mai bune echipe.

Ei sunt singura echipă care a câștigat încă un punct în noul format UWCL, încasând de 11 ori și înscriind doar de trei ori. Cu o serie de meciuri relativ mai ușoare împotriva lui OH Leuven și Benfica în continuare, ar putea exista un optimism prudent. Cu toate acestea, destinul lor nu mai este în mâinile lor. Eliminarea sezonului trecut în tururile de calificare a fost semnalul de alarmă timpuriu pe care echipa nu l-a ascultat.

Laurens: Aceasta este o echipă în tranziție – una masivă. Nu ar trebui să existe prea multe așteptări de la ei. Ei se îndepărtează de la politica lor de cheltuială liberă și de semnătură de nume pentru a dezvolta tinere talente din Paris și a construi în jurul lor. Am fost la meciul PSG-Bayern și, în ciuda superiorității evidente a echipei germane, mai ales din punct de vedere tehnic, parizienii au fost mai aproape de 2-2 decât de 1-3 în cea mai mare parte a reprizei secunde. Au fost pozitive în performanța lor recent, la Manchester United și joi, dar fără rezultate. Cele patru meciuri ale lor (Wolfsburg, Real Madrid, Manchester United și Bayern Munchen) au fost foarte grele pentru o echipă atât de tânără cu un manager neexperimentat în Paulo César. Mă aștept să învingă Leuven acasă și Benfica în deplasare, dar nu cred că șase puncte vor fi suficiente pentru a se califica, din păcate.

Marsden: Două lucruri sunt adevărate aici. PSG este o echipă în tranziție care a primit o listă de meciuri foarte grea în Europa. Dar este și remarcabil că o echipă care s-a descurcat destul de bine istoric în Liga Campionilor este singura echipă fără punct după patru meciuri. Trebuie să existe o cercetare majoră în club în următoarele luni, pentru că nu este acceptabil. Având în vedere că echipa din a 12-a și ultima poziție de calificare – Paris FC – are în prezent cinci puncte, este greu de văzut cum iese din această mizerie în acest sezon. Vestea bună este că nu poate fi mai rău.

Care dintre echipele mai mici v-a impresionat cel mai mult și cine s-ar putea califica?

Thakur: Trebuie să fie OH Leuven. Unul dintre debutanții din acest an din Belgia, ei și-au ținut cont de fiecare adversar. Chiar și în înfrângerea cu Barcelona cu 3-0, au ieșit arătând bine. Au egalat cluburi precum Roma și Paris FC, două cluburi mijlocii cu experiență și ambiții în Liga Campionilor.

OH Leuven și Valerenga par să fie în cursa pentru un loc în playoff-urile de calificare. Aceștia din urmă păreau să fie cei mai bine poziționați de acum, dar punctele pierdute împotriva St. Polten în această zi de meci s-ar putea dovedi costisitoare. Cei dintâi au viitoare provocări grele împotriva lui PSG și a campionului în aparare Arsenal, ceea ce o face o sarcină grea. Dacă performanțele lor împotriva Paris FC și Roma sunt vreun indicator, ar putea provoca o supărare în fața echipei pariziene.

Laurens: Sunt de acord cu Yash la Leuven, dar voi merge pe Valerenga, care este la doar un punct în urmă (4 puncte vs. 5) cu un golaveraj ceva mai bun (minus-1 la minus-2). Au avut ghinion să piardă împotriva lui Wolfsburg în minutul 98 și au fost solidi în victoria lor în deplasare la Roma, dar au ratat un Ocazie imensă prin pierderea a două puncte împotriva St. Polten, în ciuda unui avantaj de 2-0. Ei muncesc foarte mult și își vor dori șansele împotriva lui Paris FC acasă luna viitoare. Dacă vor câștiga asta, vor fi făcut un pas uriaș spre primii 12 și calificarea în runda următoare.

Marsden: Este absolut Leuven. După cum spune Yash, chiar și împotriva Barcei, au fost atât de aproape de a ajunge la pauză fără goluri și au pierdut doar unul din cele patru meciuri. Vor fi câteva săptămâni care te vor roșca unghiile pentru a vedea dacă reușesc să treacă. Probabil că au nevoie de un rezultat fie împotriva PSG, fie împotriva lui Arsenal pentru a face runda playoff-ului. Chiar și având în vedere forma îngrozitoare a lui PSG în Europa, va fi dificil.

Iar oamenii ar putea obiecta ca ele să fie numite echipe mici (și ambele au avut și eșecuri în această săptămână), dar Madrid și Man United, care au puțină istorie în jocul feminin, continuă să facă incursiuni. Niciuna dintre părți nu a pierdut înainte de această rundă de meciuri și ambele rămân în primele șapte, pe drumul cel bun pentru a ajunge la următoarea etapă a competiției.