LaLiga la mijlocul sezonului: Barca este în frunte, dar există o cursă pentru titlu?

Ne aflăm la jumătatea unui sezon care s-ar putea să culmineze cu câștigarea a doua a Cupei Mondiale, apogeul tuturor realizărilor sportive. Momentan, este doar o ipoteză – va fi nevoie de un troll de șase săptămâni de succes în Georgia, Mexic, California, Texas și New Jersey pentru a avea șansa de a ridica acel trofeu frumos la mijlocul lunii iulie. Dar, din dovezile sezonului intern spaniol de până acum, nu există nicio probabilitate să ne uităm înapoi și să spunem „Acolo! Acestea au fost indicii că ceva special se prepara, că calitatea, foamea, geniul tactic și speranța strălucitoare erau toate la vedere!”

Pe măsură ce 2025 se apropie de sfârșit, a existat o „exod de creiere” (atât în ​​ceea ce privește antrenorii, cât și jucătorii talentați) din LaLiga, în calitate de cluburi străine mai bogate și mai musculoase din punct de vedere financiar. Înseamnă că cele mai mari cluburi din Spania au început să arate destul de vulnerabile în competiția europeană de elită. Și în timp ce Barcelona ar fi putut fi cea mai consistentă pe plan intern – mai multe victorii, mai multe goluri, mai puține înfrângeri, mai multe puncte decât în ​​această etapă sezonul trecut – cursa pentru titlu este mai mult zgomot și gafă decât sânge și tunete.

Dacă ai urmărit Atletico Madrid, Real Madrid, Villarreal, Athletic Club și poți spune, cu mâna pe inimă, că ești foarte clar cu privire la obiectivele lor sau la consistența punctelor lor forte și că poți să-ți imaginezi cu ușurință de unde vin trofeele lor din acest sezon… atunci ai urmărit un alt spectacol pentru mine. Nu mă înțelege greșit, totuși: au existat momente importante și excepții binevenite.

De exemplu: grindină șoferului de autobuz, șoferului de autobuz, șoferului de autobuz. Prin care mă refer la antrenorul excelent, înălțător și teribil de impresionant de la Espanyol: José Manuel „Manolo” González, care a condus în transportul public metropolitan Barcelona până în 2018. Clubul său catalan alb-albastru, deținut acum de compania de investiții Velocity a lui Alan Pace (proprietarul Burnley, fost CEO al Real Salt Lake City) este cineva care m-a suplimentat o poveste îndelungată de fotbal. conducând catalani prin capitala lor, cineva care încă seamănă cu un bouncer de club de noapte și care a fost ridiculizat la întâmplare când a fost adus cu normă întreagă din suburbii… poate chiar antrenor.

– Transmiteți în flux LaLiga, Copa del Rey, Supercopa Spaniei pe ESPN+ (SUA)
– Demiterea lui Xabi Alonso ar fi ușor pentru Madrid. Să-l înlocuiască? Mult mai greu
– Un Lionel Messi de 70 de picioare? Cele mai bune și mai proaste statui de fotbal din lume

Datorită lui Manolo González, Español joacă o marcă de fotbal care este atractivă, directă, distractiv de urmărit și își face treaba. Cu fotbalul lor eficient, ei ronțăie o posibilă calificare în Liga Campionilor. Aproape la fel de interesant, 2026 va începe cu un derby catalan cu Pericos mergând în picioare cu campionii Spaniei – găzduind rivalii lor urât din orașul Barcelona. Linge-ți buzele, pune-l în planificator, setează ușile pe manual: apoi pregătește-te pentru un joc de fotbal.

Espanyol a venit doar anul trecut din bezna diviziei a doua; acum, Elche își urmează traiectoria. Antrenat de un alt excepțional din Eder Sarabia – un tip pe care vechiul gardian al lui Leo Messi, Luis Suárez, Jordi Alba și Sergio Busquets l-a tratat cu dispreț când era antrenorul asistent al lui Quique Setien la FC Barcelona – a fost distractiv să vezi Elche, deținutul argentinian, atingând probabil cele mai înalte culmi din istoria lor de aproape 103 de ani. Sunt buni de urmărit și sunt la mai mult de jumătatea drumului către siguranță de la retrogradare – sunt, de asemenea, la un weekend bun de rezultate distanță de o poziție a șaptea. Datorită jucătorilor vedete David Affengruber și Rodri Mendoza, ei sunt o echipă plăcută.

De asemenea, Betis a avut o asemenea bogatie de talent fotbalistic inspirat si condus mai departe de ei eminență cenușieManuel Pellegrini. (Obișnuiți-vă și acolo: a semnat recent o prelungire a contractului până în 2028.) Chilianul are 72 de ani tânăr, dar este încă îndrăzneț, inspirator și s-a dedicat să ne ofere un fotbal extrem de distractiv, umplând stadionul Cartuja de pe insula Guadalquivir cu o masă clocotitoare de fani, pasionați, verzi și loiali.

Abde Ezzalzouli, Isco, Antony, Pablo Fornals – vedetele pe care Betis le numește într-adevăr, dar până acum nu s-au împiedicat în diferitele lor urmăriri de trofee. Fiind finaliști UEFA Europa Conference League sezonul trecut, ei sunt încă în cursa pentru a deveni finaliști în Copa del Rey și Europa League.

Betis este un club bine condus, cu o academie de tineret de top, care se lăuda cu potențialul de a câștiga trofee. Cel mai bine, merită să vă uitați la ele. Ei contrazic tendința de a nu obține întotdeauna bani pentru bani dacă urmați unele cluburi spaniole în acest sezon. Și înapoi cu fulger în 2026, ei sunt primii vizitatori la Real Madrid (3 ianuarie, ESPN+) după vacanța de vacanță, ajungând într-un moment în care jobul lui Xabi Alonso este încă atârnat de un fir.

Dar să revenim la mizeria confuză care este partea de sus a mesei. Întrebați-vă: știți cu adevărat sigur cine va câștiga lucruri în Spania în acest sezon? Chiar ai încredere totală în vreuna dintre aceste echipe, în antrenorii lor, în consistența și intensitatea lor? Ceea ce s-a arătat din august ar include în schimb următoarele povești despre vai.

În primul rând: la Real Madrid se desfășoară un adevărat război civil. Nu există mult mai mult decât „toleranță” între președintele Florentino Perez, sala de consiliu, antrenorul său, jucători, mass-media și fanii lor. Dacă Alonso nu aduce înapoi un trofeu de la festivitățile Supercopei Spaniole din Arabia Saudită până pe 11 ianuarie, atunci va sosi prima victimă a acestui război civil uneori. A, și dacă se întâmplă asta, voi încerca cu ardoare să te conving că Alonso a fost victima circumstanțelor. El nu este răufăcător.

Cum a sărbătorit echipa sa (în octombrie) care a fost prima lor victorie în șase consecutive Clasici! Cât de repede cei care i-au fost atât de recunoscători în ziua aceea și-au uitat recunoștința și au subjugat acea realizare. E greu de crezut că lucrurile sunt acolo unde sunt doar două luni mai târziu.

În al doilea rând: pe baza a ceea ce am văzut din august, LaLiga nu ne va oferi câștigătorul UEFA Champions League în acest sezon. Două potriviri puternice, de tip clarion, au oferit singure dovezi pentru această estimare deprimantă. La începutul lunii noiembrie, Madridul a fost făcut să arate al treilea cel mai bun într-o cursă cu doi cai de la Anfield, cedând la o înfrângere blândă cu 1-0. Apoi, trei săptămâni mai târziu, Chelsea a tratat-o ​​pe Barcelona ca pe niște păpuși de cârpă la Stamford Bridge, câștigând cu 3-0. Liverpool și Chelsea sunt departe de cele mai bune, mai puternice și consistente echipe ale Angliei în acest moment – dar, fizic, tactic, atletic și competitiv, i-au aruncat deoparte pe băieții mari ai Spaniei.

O altă concluzie: a treia cea mai mare forță a LaLiga, Atletico, care a fost primul în acest sezon care a identificat și apoi exploatat slăbiciunile lui Madrid într-un derby de cinci goluri, pur și simplu nu sunt pretendenți la titlu.

Este un lucru îngrozitor de subliniat chiar în momentul în care sosește etapa de jumătate a LaLiga. Ei rămân inconsecvenți în mod sigur și nu mă interesează cine nu este de acord cu mine, nici nu mă interesează de ce toți ceilalți sunt prea speriați să o spună cu voce tare – Atleti se învârte în jurul unei atitudini inacceptabile, „a fi cel mai bun dintre ceilalți este suficient de bun” și a nivelului de antrenament al lui Diego Simeone, care a câștigat un trofeu în aproximativ opt ani.

Al doilea lor derby al sezonului împotriva lui Madrid (în acea semifinală a Supercupei Spaniei) este acum la puțin peste două săptămâni distanță. De asemenea, aduce o nouă oportunitate, o nouă dramă și o nouă proprietate majoritară sub forma Apollo Sports Capital, al cărui purtător de cuvânt, Sam Porter, a declarat: „Am văzut asta ca o oportunitate super unică, 10 din 10 de a cumpăra o poziție majoritară într-un club și de a menține întreaga echipă de conducere în loc. Credem că fac o treabă ucigașă”.

Alte opinii sunt disponibile.

Bine, această coloană nu a fost menită să enumere toată lumea. Să accelerăm.

Deznodământul meu de până acum? Cele patru cartonașe roșii ale lui Madrid au pierdut în fața Celta, Fran García, Álvaro Carreras, Endrick, Dani Carvajal ieșind din scenă pentru diverse infracțiuni și frustrări.

Obiectivul sezonului de până acum? Al doilea genial al lui Nico Williams pentru Athletic la Levante. Atacantul Gorka Guruzeta a început mutarea în timp ce apăra în propria careu de pedeapsă, reușind o lovitură riscantă și obraznică peste un marcaj Levante către fundașul Yuri Berchiche. Álex Berenguer se pune la dispoziție pentru concediu, apoi îi dă balonul lui Robert Navarro – toate acestea petrecându-se cu o viteză fulgerătoare – care îi dă o concediu abil lui Berenguer, care apoi îi trimite o pasă înainte lui Williams, care rulează complet. Aterul spaniol lobează apoi cu dibăcie mingea peste portarul înaintat al lui Levante, Matty Ryan, în ultimul minut.

Era, pe scurt, aur lichid. Motivul pentru care iubim acest sport al nostru.

Încă un fenomen? Desigur, Lamine Yamal, în vârstă de 18 ani. Deranjat de o accidentare urâtă la nivelul inghinului, ceea ce înseamnă că nu este întotdeauna la cel mai bun moment al său, este încă un copil care ar putea fi la școală. În schimb, el are 20 de contribuții la gol (fie pase decisive, fie goluri pe care le-a marcat el însuși) în toate competițiile înainte de sărbători, la o rată de una la fiecare 84 de minute pe teren în acest trimestru. Este cu totul depășit remarcabil.

Cel mai mare șoc: ușurința cu care a tulburat Sevilla, transformând temporar o mulțime anterior ostilă în credincioși adoratori și lamentători, i-a învins pe campioana Barcelona și i-a blocat pe patru.

Cea mai sălbatică izbucnire: încercați-l pe antrenorul Sevilla, Matias Almeyda, folosindu-și demisia la Bernabéu ca scânteie pentru o tiradă istorică împotriva arbitrului Muñiz Ruiz, care implică fraze despre lași, state autoritare, clovni, respect și suspendarea arbitrilor de meci care au performanțe proaste.

Antrenor de sezon de până acum: trebuie să fie Manolo Gonzalez. Resurse reduse, profil scăzut, performant la Espanyol.

Și, în sfârșit, jucătorul meu de sezon de până acum: Kylian Mbappé rupe statisticile, sigur, dar cel mai bun jucător al LaLiga, la distanță, până acum în acest sezon? Trebuie să fie minunatul metronomic Pedri, alias noul fotbalist favorit al lui Paul Scholes.

Sărbători fericite, tuturor. Ne vedem in 2026.