👀 FA Cup pe ESPN: Cluburile Prem sunt în alertă supărată

Runda a treia a Cupei Angliei începe vineri și rămâne una dintre cele mai așteptate date din calendar – un weekend în care participanții care nu fac parte din ligă au șansa de a realiza visul de a juca – și de a învinge – cluburi profesioniste, inclusiv cele mai mari echipe din Premier League.

Poate fi un weekend de care se tem cluburile de top, având în vedere riscul de a deveni victima unei ucideri uriașe, dar este primul pas pe drumul către Wembley pentru echipele care speră să câștige competiția în acest sezon.

Toată acțiunea poate fi transmisă în direct în SUA prin aplicația ESPN, dar ce jocuri sunt cele pe care nu le poți rata?

Iată cele mai bune confruntări din runda a treia.

Wrexham vs. Nottingham Forest (vineri, 14:30 ET / 19:30 GMT)

Este o ciocnire clasică de FA Cup între o echipă care face eforturi pentru promovarea din Campionatul EFL (Wrexham) împotriva unei echipe care luptă pentru a evita retrogradarea din Premier League (Forest).

Visul lui Wrexham de o a patra promovare consecutivă fără precedent este încă viu, după ce o serie de patru victorii i-a mutat la un punct de playoff, astfel încât vor fi încrezători că îl pot supăra pe Forest. Deși Forest și-a atenuat temerile de retrogradare cu o victorie cu 2-1 la West Ham United marți, echipa lui Sean Dyche ar putea odihni mai mulți jucători pentru acest meci din cauza angajamentelor din Liga și Europa League. Wrexham ar putea fi chiar favoriți.

Manchester United vs. Brighton & Hove Albion (duminică, 11:30 ET / 16:30 GMT)

Manchester United este într-o stare de fluctuație după demiterea de luni a antrenorului principal Ruben Amorim. Rămâne de văzut dacă antrenorul interimar Darren Fletcher va rămâne la conducere pentru acest joc sau dacă un alt interimar – potențial Ole Gunnar Solskjaer sau Michael Carrick – este instalat la timp pentru această egalitate.

– Ogden: Man United are nevoie de un manager superstar după Amorim
– Dawson: Povestea interioară a motivului pentru care Man United l-a concediat pe Amorim
– 12 candidați intriganți pentru a fi următorul manager permanent al Man United

Oricine este la conducere, United trebuie să câștige. După ce s-a prăbușit din Carabao Cup cu o înfrângere umilitoare în turul doi la Grimsby, FA Cup oferă singura altă cale către succes. Clubul nu-și permite să iasă din altă competiție la primul obstacol. Toată presiunea va fi asupra lui United și nu asupra Brightonului, care a câștigat în trei din ultimele patru vizite la Old Trafford.

Macclesfield vs. Crystal Palace (sâmbătă, 7:15 ET / 12:15 GMT)

Palace a câștigat prima lor onoare majoră învingând Manchester City în finala Cupei FA din sezonul trecut, dar echipa lui Oliver Glasner a primit o egalitate foarte riscantă pentru a lansa apărarea coroanei sale. Palace va juca în deplasare cu Macclesfield din afara ligii – cea mai jos echipă rămasă în competiție.

Silkmen joacă în National League North, al șaselea nivel al piramidei engleze, și se vor confrunta cu Palace pe micul lor teren Moss Rose, care are o suprafață artificială. Nicio echipă din clasamentul șase nu a învins vreodată o echipă din Premier League și 115 locuri despart cele două cluburi în piramidă, așa că Palace ar trebui să câștige ușor… nu-i așa?

Tottenham Hotspur vs. Aston Villa (sâmbătă, ora 12:45 ET / 17:45 GMT)

Aceasta este egalitatea la categoria grea din runda a treia. Ambele cluburi din Premier League au o istorie importantă în Cupa FA, dar ambele se confruntă, de asemenea, cu secete îndelungate pentru trofee în competiție: Spurs, de opt ori câștigători, nu au mai ridicat cupa din 1991, în timp ce ultima dintre cele șapte victorii ale FA Cup a lui Villa a venit în 1957.

Dar această cravată se referă la aici și acum. Villa a devenit una dintre cele mai bune echipe din țară sub conducerea lui Unai Emery și urmărește să câștige un prim trofeu major din 1996, în timp ce Spurs au nevoie cu disperare să câștige pentru a reduce presiunea asupra antrenorului principal care se luptă Thomas Frank.

Grimsby Town vs. Weston-super-Mare (sâmbătă, 12:45 pm ET / 5:45 pm GMT)

În august, echipa Grimsby din Liga a doua a reușit un șoc senzațional de Carabao Cup împotriva lui Manchester United la Blundell Park, dar acum este ferm în rolul favoriților împotriva minows Weston-Super-Mare.

Pescărușii zboară sus pe locul doi al Ligii Naționale de Sud de la nivelul șase și au ajuns în runda a treia cu victorii în fața colegilor din afara ligii Aldershot și Chelmsford. Între timp, Grimsby s-a prăbușit League Two de la victoria lor istorică împotriva lui United și acum se luptă la mijlocul tabelului, așa că aceasta s-ar putea încheia într-un mare șoc.

Charlton Athletic vs. Chelsea (sâmbătă, 15:00 ET / 20:00 GMT)

Antrenorul principal al Chelsea, Liam Rosenior, își va începe oficial domnia la conducere cu acest dificil derby londonez în deplasare cu Charlton din campionat.

Sub fostul antrenor de la Southampton, Nathan Jones, Charlton a câștigat promovarea din Liga 1 sezonul trecut, dar au câștigat doar o singură dată în ultimele 11 meciuri. Aceasta ar trebui să fie o egalitate simplă pentru Chelsea, dar cu campionii Cupei Mondiale a Cluburilor FIFA gata să înceapă o nouă eră după ieșirea lui Enzo Maresca din funcția de antrenor, gazdele ar putea profita de incertitudinea din tabăra albaștrilor și ar putea produce o supărare memorabilă.

Portsmouth vs. Arsenal (duminică, 9:00 ET / 14:00 GMT)

Pe hârtie, aceasta este o egalitate bună pentru Arsenal, liderii Premier League călătorind într-o echipă care se află la doar un loc deasupra zonei de retrogradare a campionatului. Dar Fratton Park este unul dintre cele mai atmosferice și tradiționale terenuri din țară, iar jucătorii lui Mikel Arteta se vor confrunta cu un șoc cultural atunci când ies pe un stadion care a fost deschis în 1899.

Toată logica indică o victorie a Gunners, dar acesta promite să fie un joc ciudat pentru Arsenal.

Liverpool vs. Barnsley (luni, 14:45 ET / 19:00 GMT)

O victorie ușoară acasă pentru campionii din Premier League? Poate, dar Barnsley a câștigat în ultimele două vizite la Anfield, așa că echipa lui Arne Slot nu ar trebui să ia nimic de bun împotriva echipei League One.

Barnsley a câștigat la Liverpool în singura lor campanie din Premier League (1997-98) și i-a învins din nou pe roșii pe teren propriu într-o egalitate din turul a cincea FA Cup în februarie 2008.

Liverpool se luptă să redescopere forma câștigătoare a titlului din sezonul trecut, așa că, deși acest lucru ar trebui să fie simplu, nu fi surprins dacă se va dovedi a fi o noapte agitată la Anfield luni.