Este Arbeloa „generalul norocos” de care are nevoie Madridul pentru a-și îndrepta sezonul?

În urmă cu exact 236 de zile, Álvaro Arbeloa a fost antrenorul celei de-a treia echipe a lui Real Madrid, care tocmai a pierdut în semifinala Cupei U19 cu Valencia și a egalat în ligă cu Atlético Madrid la 75 de puncte. Nu neapărat chestii de combustibil pentru rachete pentru a propulsa un bărbat pe scaunul fierbinte al Bernabéu, responsabil de Vinícius Júnior, Kylian Mbappé și Jude Bellingham, nu?

În afară de câteva dustups pe linia de margine cu antrenorul de tineret al lui Atlético, coechipierul Spaniei, câștigător la Cupa Mondială, Fernando Torres, Arbeloa a fost în mare parte un om uitat, ascuns de controlul presei și nu a fost citat, în cele mai sălbatice vise ale nimănui, ca potențial următorul antrenor al Albii‘ echipa de seniori. Apoi, în aceeași zi, legenda clubului Raúl González a renunțat la funcția de antrenor al echipei B a lui Real Madrid, iar Arbeloa a simțit că președintele clubului, Florentino Pérez, a bătut pe umăr. Un pas pe scară.

Patru înfrângeri în primele cinci meciuri la conducerea lui Real Madrid Castilla, apoi o lovitură cu 4-1 de către micul club basc Arenas pe 10 ianuarie, pentru a se pregăti pentru o noapte pe canapea urmărind Clasic Finala Supercopei. Unii ar putea specula că acest ultra-Madridista ar fi purtat pijamale de la Madrid, eșarfă, banda lui din sezonul câștigător al UEFA Champions League 2014 și chiar o pereche de ghete vechi – dar nu aș putea comenta.

Știm cu toții ce s-a întâmplat în continuare: Xabi Alonso a fost demis din funcția de conducere a primei echipe, înlocuit de Arbeloa.

După câteva zile absolut tumultuoase în cea mai râvnită funcție de antrenor din lumea fotbalului, Arbeloa, a cărui cap trebuie să se clatine, se află la doar un punct de vârful ligii, poate să-și sigileze un loc în top-8 în Liga Campionilor, propulsându-și marți echipa la victoria împotriva AS Monaco, apoi să se îndrepte către detractorii săi și să spună: „Criză?

În general, se crede că puternicul împărat francez Napoleon Bonaparte a comentat, cinic, „Aș prefera să am generali norocoși decât pe cei buni”. Vorbind despre împărați, poate că acesta este un gând care îi trece prin mintea lui Pérez chiar acum, deoarece situația de la Real Madrid depinde atât de faptul dacă Arbeloa, promovat mai presus de pregătirea sa, poate produce bunurile, cât și dacă este sau nu un tip norocos.

De exemplu: mandatul lui Arbeloa a început cu o înfrângere în Copa del Rey de proporții monstruos de penibile, împotriva diviziei secunde, amenințată cu retrogradarea, Albacete. Nu există absolut nicio modalitate de a picta spectacolul în mod pozitiv și nici, prin orice posibilă întindere a imaginației, cineva ar trebui să sugereze că a existat o intenție deliberată în Albii‘ ieșirea bruscă dintr-o competiție care, câștigând, garantează o cale directă către supercopa profitabilă din sezonul viitor.

Nici cuvintele sfidătoare ale lui Arbeloa, pe care le-a repetat după înfrângere de la Albacete și înainte de meciul de sâmbătă din LaLiga, că „nu mi-aș schimba nicio decizie” nu au căzut bine. Au fost etichetați ca fiind încăpățânați, lipsiți de conștientizare, mai degrabă decât curajoși sau „lipiți de principii”. Așa este natura răbdării și înțelegerii sport-media dacă există o miros de sânge în apă.

Dar, și notează-mi cuvintele aici, nu a fi în Copa ar putea, fără nicio îndoială, și, deși nedorit, să devină un bonus uriaș pentru această configurație a Real Madridului cu cicatrici, sub asediu și clătinată.

Arbeloa, nu fără critici din partea șoimilor care urmăresc în mass-media și în baza de fani, l-a reinstalat pe antrenorul de fitness Antonio Pintus. Deși este talentat, italianul și-a câștigat reputația de jucători care lucrează cu brutalitate.

Trăim într-o perioadă în care pregătirea fotbaliștilor la fitness, mai degrabă decât supunerea lor la extremele fizice ale Marinei, este norma nouă, esențială. Pintus, în termeni metaforici, va fi un remediu „ucide sau vindeca” pentru ceea ce este o lipsă uriașă de benzină în motorul echipei lui Arbeloa.

Jucătorii săi cheie au avut două presezone abominabil de scurte (nu le-ai putea numi nici măcar tabere de antrenament, mai mult ca niște priviri de antrenament), iar Madridul cu adevărat nu a oferit o afișare dominantă de 98 de minute (90 plus timp adăugat) în tot sezonul în care conduc un joc și nu se scufundă – mental și fizic – dar este modalitatea de a-și rezolva picioarele în ianuarie? Cu siguranță ai fi crezut că nu.

Ei bine, pas înainte, Albacete.

A fost bine ca Arbeloa să-i lase în urmă jucători precum Mbappé, Bellingham, Thibaut Courtois și Aurélien Tchouaméni pentru un meci de debut împotriva unor minci flămânzi, fără nimic de pierdut, care ar putea mușca ca piranha? Nu. Dar…

Barcelona a aruncat totul la egalitatea de cupă, a trecut și apoi a făcut flop în LaLiga duminică. Madridul a găsit putere suplimentară și goluri în a doua repriză împotriva lui Levante și a redus diferența în frunte de la patru puncte la unu.

Mai mult decât atât, grupul de joc al lui Arbeloa are acum mai mult timp pentru antrenament, mai mult timp cu Pintus, mai mult timp pentru a se recupera și o cale pentru pretențiul italian de a… cere mai mult de la băieții care ar putea primi impulsul fizic și psihic necesar pentru a-i pregăti mai bine pentru lovituri de trofee mai mari spre sfârșitul sezonului.

Dacăși acesta este un lucru foarte mare dacă Madridul câștigă titlul sau cumva ridică încă o nouă Ligă a Campionilor la Budapesta, lăudându-se cu rezistență reînnoită, ascuțire și purtându-l pe Pintus pe terenul victoriei în semn de mulțumire, atunci nu e nevoie să-ți spun că nimeni nu va dezvălui despre înfrângerea de la Albacete. Cred că scenariul Ligii Campionilor, în special, este puțin probabil, dar atenție la acest spațiu.

Navă generală nu este bună, dar poate norocoasă? Eliminarea a oferit oportunități.

Dar, evident, există un contracaz puternic. Monstruoasele șuierate, batjocuri și proteste vocale care au vizat anumiți jucători și președintele trufaș, înainte și în timpul victoriei lui Madrid cu 2-0 în fața Levante, au fost la fel de surprinzătoare, la fel de zgomotoase, la fel de supărate și la fel de flagrante pe cât îmi pot aminti pe stadionul Bernabéu în aproape 24 de ani de muncă în Spania.

Pérez – într-adevăr, toți miliardarii care sunt obișnuiți să câștige în viață – ia rău la orice fel de revers, oricât de mic, iar umilirea publică de genul acesta poate stârni furie profundă și periculoasă.

Din nou, ce noroc pentru Arbeloa că echipa care a părut cel puțin un meci pentru Madrid în prima repriză este una care se află la al doilea antrenor al sezonului, care a avut resurse rare și care, de îndată ce jucătorii săi au mărit ritmul, a fost copleșită. Oare calendarul meciurilor ar fi oferit un alt test – în deplasare la un rival dur, acasă la o echipă de contraatac rapidă și plină de energie – atunci cine știe? Dar Arbeloa va spune: „Cui îi pasă? Nu s-a întâmplat”.

Apoi, trebuie remarcat, Arbeloa a făcut o treabă fantastică adoptând limbajul comun al politicienilor și ofițerilor de presă de mare putere din toate hotspot-urile globale ale lumii moderne. Întrebat despre huiduielile și fluieraturile asurzitoare – destul de evident venite de la suporterii lui Real Madrid, care fie au plătit un bănuț pentru a participa sâmbătă, fie care erau membri plătiți ai clubului cu abonament de sezon – el a spus că oricine dorea să se dezvăluie împotriva lui Pérez nu numai că nu „iubește Real Madrid”, dar făcea parte dintr-o campanie. Și știa cine îl orchestra.

Prostii orwelliene care au jucat perfect cu sensibilitatea angajatorului său.

Mai mult noroc saptamana asta? Potenţial, da.

Monaco, ei înșiși, se află la cel de-al doilea antrenor al sezonului, pierdut acasă în meciul pregătitor pentru Ligue 1, a suferit accidentări oribile la o serie de jucători cheie și, sincer, arată ca adversarul perfect pentru un general norocos pentru a ajunge la viața în Liga Campionilor. Monegascii trebuie să fie respectați, dar acel sunet pe care îl auzi poate fi sunetul zgomoturilor care se îndreaptă la locul lui Arbeloa: cel mai simplu indiciu că, deși situația lui și a lui Madrid rămâne extrem de în balanță, cu antrenorul începător supus unei examinări intense (ceea ce nu înseamnă agresiv) din partea presei madride, Arbeloa s-ar putea dovedi a fi un general norocos.

Vom vedea.