5 motive pentru care Liga Campionilor este atât de ușoară pentru echipele din Premier League acum

Când va începe runda playoff-ului UEFA Champions League săptămâna aceasta, va concura o singură echipă din Premier League. Newcastle United călătorește miercuri la Baku pentru a-l înfrunta pe campionii azeri, Qarabag FK.

Pentru aproape toată lumea, ajungerea în runda playoff este un succes. Campionii în apără atât din Eredivisie, cât și din Serie A nu au ajuns în playoff – au fost eliminați din faza ligii, la fel ca două cluburi din LaLiga, un alt club olandez, un club german și un club francez. Ambele finaliste din Liga Campionilor de anul trecut, Inter Milano și Paris Saint-Germain, nu s-au descurcat suficient de bine în faza ligii pentru a trece direct în optimile de finală, așa că sunt în playoff, la fel și Real Madrid, Atlético Madrid, Borussia Dortmund și Juventus.

Scopul fazei ligii este în primul rând evitarea eliminării – cu excepția cazului în care joci în Premier League.

Arsenal a terminat primul în faza de ligă a Ligii Campionilor, câștigând opt meciuri din opt. Liverpool a terminat pe locul trei, Tottenham Hotspur pe locul patru, Chelsea pe locul șase și Manchester City pe locul opt. Cu alte cuvinte, iată de unde provin cele opt cluburi care au câștigat adio în optimile de finală:

• Germania: 1
• Spania: 1
• Portugalia: 1
• Anglia: 5

Ce este și mai frapant: patru dintre cele cinci echipe din Premier League care au terminat în primele opt au obținut în medie mai multe puncte pe meci în Liga Campionilor decât în ​​liga lor națională. Liverpool este al șaselea în Anglia, al treilea în Europa. Tottenham tocmai și-a concediat antrenorul, sunt cu cinci puncte mai departe de locurile pentru retrogradare din Anglia și au terminat pe locul patru în prima etapă a turneului care, teoretic, include toate cele mai bune echipe din lume.

Aproape că se pare că este Liga Campionilor Mai uşor pentru echipe engleze decât în ​​Premier League – și asta pentru că este. Iată cele cinci motive principale.

– Superlative din Premier League: 25 de cei mai buni/răi jucători la diferite abilități
– Ce cluburi semnează cei mai buni jucători pentru fiecare poziție și de ce?
– Cele mai proaste 50 de transferuri din Premier League din toate timpurile: Cine este numărul 1?

1. Echipele din Premier League sunt mai bogate decât majoritatea echipelor din Liga Campionilor

În urmă cu câteva săptămâni, Deloitte a lansat Money League, care clasifică cele mai bogate 30 de cluburi de fotbal din lume după venituri. Iată câte cluburi avea fiecare țară pe listă:

• Portugalia: 1
• Franța: 1
• Turcia: 2
• Spania: 3
• Italia: 4
• Germania: 4
• Anglia: 15

Premier League are cele mai bogate oferte de difuzare – de departe – și a distribuit acele venituri mai echitabil de sus în jos decât oricare dintre celelalte Big Five din Europa. Rezultatul este ceea ce vedeți mai sus.

Acum, veniturile nu au o corelație unu-la-unu cu succes – West Ham United ocupă locul 20 în Money League, de exemplu – dar la scară largă și pe un interval de timp suficient de lung, cele mai bogate echipe vor fi cele mai bune echipe din motive evidente.

2. Echipele din Premier League au mai mult talent decât majoritatea echipelor din Liga Campionilor

În timp ce date fiabile despre salarii sunt greu de găsit, studiile au arătat că valorile estimate de transfer de echipă de la Transfermarkt sunt un indicator destul de solid pentru cât plătește o echipă jucătorii săi. Și cât de mult își plătește o echipă jucătorii este un indicator destul de fiabil pentru cât de talentați sunt și acești jucători.

Iată cum se distribuie primele 25 de echipe din valoarea de piață estimată în ligile de fotbal din lume:

• Franța: 1
• Portugalia: 2
• Italia: 3
• Spania: 3
• Germania: 3
• Anglia: 13

Și așa cum am scris despre luna trecută când am încercat să explic paritatea din Premier League în acest sezon:

„Potrivit analizei lui John Muller de la Futi, Big Six au angajat 29% dintre cei mai valoroși jucători din lume, estimați de Transfermarkt, în timpul sezonului 2014-15, în timp ce doar 7% au fost angajați de alte echipe din Anglia și 64% au jucat în altă parte din Europa. Avanză rapid cu 10 ani, iar ponderea celor mai buni jucători ai celor mai mari șase din lume a rămas stabilă la 29%, dar restul deținerii Premier League asupra talentelor de top aproape s-a triplat: până la 18%.„

Majoritatea celor mai buni jucători de fotbal din lume joacă în Premier League – și mulți dintre ei nu sunt jucand in Liga Campionilor.

3. Echipele din Premier League sunt mai bune decât majoritatea echipelor din Liga Campionilor

Evaluările Club Elo au date care merg încă din anii 1920, iar sistemul este un simplu record istoric: două echipe joacă, iar punctele de rating sunt acordate sau scazute în funcție de locația meciului și de scorul final.

Clasamentul actual Elo se aliniază destul de strâns cu estimările Transfermarkt – chiar dacă clasamentelor nu le pasă cât de mult plătește o echipă jucătorii sau cât de buni credem că sunt. Clasamentul bazat exclusiv pe rezultate împarte primele 25 de locuri în funcție de ligă, astfel:

• Franța: 1
• Portugalia: 2
• Spania: 3
• Germania: 3
• Italia: 4
• Anglia: 12

În timp ce Elo este mai mult un model retrospectiv, putem folosi și piețele de pariuri pentru a vedea cum am putea proiecta puterea echipei în viitor. Există oameni ale căror mijloace financiare depind de estimarea cât de bună este o anumită echipă de fotbal în comparație cu toate celelalte echipe de fotbal, iar site-ul PitchRank face referințe încrucișate la cotele săptămânale de pariuri pentru a ne spune ce cred acești oameni.

Bayer Leverkusen este a opta echipă cap de serie dintre cele 16 cluburi din playoff-ul Ligii Campionilor – aproape de medie. La PitchRank, există 11 echipe din Premier League evaluate mai sus decât Leverkusen. Dacă luăm Benfica, echipa cu cel mai mic cap de serie rămasă în Liga Campionilor, atunci există 16 echipe din Premier League cotate mai sus.

Dacă ar exista o competiție cu 36 de echipe care să includă cele mai bune echipe din lume, indiferent de liga în care joacă, atunci aproape jumătate dintre ele ar putea veni din Premier League.

4. Echipele din Premier League au un program mai ușor decât toate celelalte echipe din Liga Campionilor

Dacă folosim evaluările Club Elo ca o estimare aproximativă a puterii echipei, atunci iată cum evaluează toate echipele din Premier League în comparație cu toți ceilalți din Liga Campionilor:

• Arsenal: 1
• Manchester City: al 2-lea
• Liverpool: pe locul 5
• Chelsea: pe locul 8
• Newcastle: al 10-lea
• Tottenham: pe locul 16

Conform regulilor UEFA, echipele din aceeași țară nu se pot juca între ele în faza de ligă a Ligii Campionilor. Deci, Tottenham, de exemplu, nu poate trage cinci dintre primele 10 echipe ale turneului. Și destul de sigur: rating-ul lui Opta pentru puterea programului spune că Spurs a avut cea mai ușoară remiză dintre orice echipă. Aceleași evaluări spun că Liverpool a avut al patrulea cel mai ușor program, Chelsea al cincilea cel mai ușor și Man City al șaptelea cel mai ușor.

Acest lucru nu înseamnă că echipele din Premier League nu pot avea remize dure – cea a lui Arsenal a fost aproximativ medie în dificultate, în timp ce cea a lui Newcastle a fost printre cele mai grele cinci – dar înseamnă că, în medie, echipele din Premier League vor avea remize mai ușoare decât echipele din orice altă ligă mare.

Desigur, există un pic de logică circulară în joc aici în ceea ce privește argumentele forței ligii: echipele din Premier League au programe ușoare! Dar echipele din Premier League au doar programe ușoare pentru că nu trebuie să joace alte echipe din Premier League!

Dar acesta este motivul pentru care primele opt numere arată atât de clar: echipele din Premier League sunt deja mult mai bune, în medie, decât echipele din orice altă ligă. Și apoi echipele din Premier League din Liga Campionilor ajung să joace împotriva unor programe mai ușoare, în medie, decât oricine altcineva.

5. Premier League este mai solicitantă din punct de vedere fizic decât Liga Campionilor

Înainte de ultimul meci al lui Newcastle din faza de ligă împotriva lui PSG, Anthony Gordon a fost întrebat despre diferența dintre a juca în Premier League și Champions League.

„În Liga Campionilor, echipele sunt mult mai deschise”, a spus el. „Toți încearcă și joacă. Este mai puțin tranzitorie. În Premier League, a devenit mai fizic decât am știut vreodată că este. Este ca un meci de baschet uneori. Este atât de necruțător, fizic. Nu există prea mult control; este un joc de alergare. Este vorba despre dueluri – cine câștigă duelurile câștigă jocul.

„Liga Campionilor este un stil de joc un pic mai vechi. Este un pic mai bazat pe fotbal. Echipele vin și încearcă să joace un fotbal corect. În Premier League acum vezi mult mai multe aruncări de la aruncare, lovituri de mână. A devenit mult mai lent și mai mult bazat pe piesă de joc”.

Există două moduri evidente în care putem susține acest lucru cu unele dovezi. Primul este doar privind numărul de aruncări lungi pe meci – atât în ​​Liga Campionilor, cât și în Premier League anul acesta și anul trecut.

În Premier League sezonul trecut, conform datelor Gradient Sports, jocul mediu a avut 1,22 aruncări lungi. Și practic asta am văzut în Liga Campionilor până acum, aproximativ 1,23 pe meci. Dar în Premier League acest an? Echipele combină pentru 3,59 aruncări lungi pe joc. Asta este o masiv schimbare de la an la an.

Într-un studiu recent referitor la revoluția pieselor de joc din Anglia, analistul Michael Caley a descoperit că echipele din Premier League lansează 45% din aruncări din zonele de atac în careu, în timp ce media din ultimele patru sezoane a fost de doar 17%.

În mod similar, există un accent sporit pe lupta doar pentru mingi în aer – sau, după cum spunea Gordon, pe dueluri. Când spune că echipele din Europa „încearcă să joace fotbal”, el înseamnă că ele încearcă să lucreze mingea pe teren prin combinații de pase pe teren. În Premier League anul acesta, o mare parte din ceea ce se întâmplă pe teren este determinat de cine ajunge primul la o minge în aer – sau cine ajunge la minge după ce altcineva ajunge la mingea în aer.

În Anglia, echipele se combină pentru a încerca 110 provocări aeriene per meci în acest sezon. Este o creștere masivă față de cifrele din sezonul trecut – 86,6 pe meci – și o abatere și mai mare față de ceea ce vedem în Liga Campionilor: 77,3 pe meci.

Destul de sigur, au existat patru echipe în faza Ligii Campionilor cu un diferență de goluri așteptată de plus-2 sau mai bine – și toate au venit din Premier League. De fapt, toate cele șase echipe din Premier League s-au clasat în top 10 pentru performanța la piață:

Poate că nu există un exemplu mai bun despre cât de diferite sunt lucrurile în Premier League și Liga Campionilor decât echipa care a câștigat Premier League sezonul trecut.

După cum puteți vedea mai sus, Liverpool a fost o forță dominantă în faza Ligii Campionilor. Dar în Premier League, ei bine, nu atât:

Mai simplu spus, Liverpool a condus Liga Campionilor cu o diferență de plus-8 goluri față de piesele goale – și sunt penultimul în Premier League cu un minus-Diferenţial de 6 goluri faţă de piesele stabilite. Liverpool nu numai că îi poate domina pe adversarii mai puțin fizici ai Europei cu lovituri de fixare, dar sunt și capabili să joace fotbalul la care se referă Gordon. În Anglia, ei completează 86,3% din pase în afara treimii de atac, în timp ce în Europa, acest număr este în creștere cu 90%.

Tendințele financiare și tactice ale fotbalului mondial, așadar, au convergit într-un mod care exacerba un decalaj deja mare între cele mai bune echipe din cele mai bune ligi ale Europei.

În timp ce, în trecut, era adevărat că echipele din Premier League erau mai fizice decât echipele din alte ligi, acele alte ligi aveau propriile lor avantaje tehnice, tactice și bazate pe abilități. Dar acum echipele din Premier League trag cele mai valoroase pârghii strategice (piese stabilite) mult mai agresiv decât restul lumii, jucătorii lor sunt mult mai fizici și, din moment ce echipele au atât de mulți bani acum, jucătorii lor sunt la fel de pricepuți, dacă nu mai, decât jucătorii din orice altă ligă. Introduceți ciudatenia bazată pe reguli care îi împiedică să se joace între ei și obțineți cinci echipe din Premier League care se califică automat în optimile de finală.

Şi Cât despre singura echipă blocată în playoff? Îți amintești graficul cu piese stabilite din Liga Campionilor, cel în care Newcastle s-a clasat pe locul patru în spatele lui Liverpool, Arsenal și Chelsea? Dacă l-am extinde la toate cele 36 de echipe din faza ligii, Qarabag ar fi fost ultimul.

Puteți ghici ce se va întâmpla în următoarele două meciuri. Probabil că va arăta foarte mult cu ceea ce sa întâmplat în primele opt.