26 februarie 2026, 04:55 ET
Ne apropiem cu pași repezi de sfârșitul sezonului 2025-26 din Premier League, iar în martie, totul este încă foarte mult de jucat. Cursa pentru titlu s-a reunit într-o luptă a două echipe între liderii Arsenal și urmăritorii Manchester City, în timp ce impulsul pentru fotbalul din Liga Campionilor sezonul viitor este bine echilibrat între mai multe cluburi – campionii în curs, Liverpool, se uită pe dinafară, trebuie să reducă diferența față de Aston Villa, Manchester United și Chelsea.
La capătul de jos al tabelului, soarta lui Wolves pare sigură (sunt la 17 puncte de siguranță cu doar 10 jocuri rămase) și, într-o măsură mai mică, și a lui Burnley (opt puncte înapoi cu 11 de jucat), dar al treilea și ultimul loc de retrogradare ar putea merge la oricare dintre Nottingham Forest, Tottenham sau Leeds United de aici.
La fel de greu de convocat este și cursa pentru Jucătorul Anului din Premier League, fără un candidat clar și remarcat încă și o mulțime de vedete care susțin un argument clar pentru premiu. Așa că, cu 10 zile de meci rămase, le-am rugat reporterilor noștri obișnuiți din Premier League să-și facă alegerile pentru premiul de top și de ce merită.
Erling Haaland, FW, Manchester City
Tom Hamilton: Uneori este logic să optezi pentru opțiunea evidentă. Dacă Manchester City câștigă liga, atunci ai putea argumenta că jucătorul lor remarcabil a fost unul dintre Bernardo Silva (pentru viclenia sa), Nico O’Reilly (pentru adaptabilitatea și temperamentul său) sau noii sosiți Gianluigi Donnarumma și Antoine Semenyo. Dar dacă vrei alegerea clară și evidentă, atunci este Haaland, omul din fruntea topurilor de punctaj.
Atacantul norvegian se află în mijlocul unei perioade relativ liniștite pentru clubul său, dar cele 22 de goluri în campionat l-au ajutat pe City să ajungă acolo unde sunt. Marea schimbare pentru Haaland anul acesta? El devine din ce în ce mai mult un colaborator general, iar rata de muncă este de peste cap, în măsura în care a făcut și șapte pase decisive, pe locul doi după Bruno Fernandes și cu unul după cel mai bun total al său de opt din campania 2022-23. Adică 29 de contribuții la gol. Nu-i rău.
Luați recenta victorie cu 2-1 a lui City împotriva lui Newcastle: Haaland a avut mai multe atingeri ale mingii decât oricând (43), a făcut a treia cele mai multe îndepărtări pentru echipă (după Rodri și Marc Guéhi) și a câștigat 12 dueluri, cele mai multe pe care le-a reușit într-un joc de top. „Este un jucător incredibil, generos, așa că astăzi este o performanță și nu voi uita niciodată ce a făcut Erling pentru noi”, a spus managerul Pep Guardiola.
Așa că, teamă-te, Premier League: Haaland evoluează într-un jucător mai complet, iar golurile și pasele decisive ar trebui să-l vadă încoronat pe merit jucător al sezonului.
Declan Rice, MF, Arsenal
James Olley: Cu tot ce este în ligă de jucat, de la titlu la primele patru până la retrogradare, este prea devreme pentru a fi concludenți în acest sens, dar Arsenal este în fruntea tabelei în prezent, iar Declan Rice a fost bătaia inimii unei echipe care concurează impresionant pe patru fronturi.
Doar Martín Zubimendi (2.360) a jucat mai multe minute în Premier League pentru Gunners decât cele 2.329 ale lui Rice, iar Rice ocupă locul al doilea în divizia pentru șansele create (definite de Opta ca pase și pase cheie) în spatele lui Bruno Fernandes. Dar el este mult mai mult decât statistici. Rice conduce echipa Arsenal înainte, deoarece s-a dezvoltat într-un mijlocaș complet, afectând jocul în rolul său de box-to-box, dovedind, de asemenea, un jucător extrem de eficient.
Dacă Arsenal va menține ritmul, acesta va fi în mare parte rezultatul menținerii lui Rice la nivelul de formă și influență pe care le-a arătat până acum.
Sam Tighe: Când nu există o alegere „evidentă” ca în acest sezon, te poate păcăli să crezi că nu au existat candidați excepționali. Dar, așa cum subliniază grupul, nu avem campanii individuale incredibile, nu-i așa?
Îmi voi oferi sprijinul pentru alegerea lui James de Rice. Într-un peisaj din Premier League în care fizicul, mobilitatea și tenacitatea domnesc supreme, tânărul de 27 de ani este lumina principală a diviziei. Pentru a pune în context, printre jucătorii lui Arsenal, doar Zubimendi (293,57 km) a parcurs mai mult teren decât Rice (285,48 km) în acest mandat, în timp ce dintre toți mijlocașii centrali din Premier League, doar Sandro Tonali (33,37 km/h) a înregistrat o viteză maximă mai mare decât Rice (33,17 km/h).
Orezul este rapid și necruțător; dacă Gunners vor câștiga titlul, stilul său frenetic, plin de acțiune, va simboliza abordarea lor de a face acest lucru. Cu toate acestea, el susține și acele trăsături atletice cu finețe acolo unde este necesar. Există foarte puțini jucători de colț mai buni în sport în acest moment și nu există nicio îndoială că devine din ce în ce mai bun la alegerea unei pase prin linii.
Dominik Szoboszlai, MF, Liverpool
Beth Lindop: Ar putea părea absurd să nominalizezi un jucător de la Liverpool având în vedere cât de abject au fost uneori în acest sezon, dar în ceea ce privește excelența individuală pură, Szoboszlai ar fi alegerea mea.
În vară, a existat în unele sferturi o sugestie că internaționalul ungar ar putea să-și piardă locul în echipă după sosirea jucătorului de 116 milioane de lire sterline, Florian Wirtz, de la Bayer Leverkusen. Cu toate acestea, Szoboszlai s-a impus în acest sezon drept primul nume pe foaia echipei lui Arne Slot, cu alergarea necruțătoare, flexibilitatea tactică și, bineînțeles, ochiul său pentru o lovitură spectaculoasă, care au împiedicat campania Roșilor să coboare într-un dezastru total.
Cu 10 goluri la numele său în acest sezon, Szoboszlai este pe cale să depășească cel mai bun număr de goluri din carieră. De asemenea, a deputat admirabil la partea dreaptă, pe fondul crizei de accidentare a lui Liverpool, în timp ce dorința sa vizibilă de a vorbi mai des cu presa reflectă un jucător dornic să-și asume mai multă responsabilitate în cadrul echipei și să se poziționeze ca viitor căpitan de club.
Forma colectivă dezamăgitoare a lui Liverpool înseamnă că Szoboszlai va rata cel mai probabil premiile individuale, dar cu siguranță ar trebui să fie în conversație.
Antoine Semenyo, FW, Manchester City (fost la Bournemouth)
Mark Ogden: Acesta este unul greu pentru că nu a existat un candidat remarcabil până acum în acest sezon, dar alegerea mea acum ar fi Semenyo. A fost remarcabil pentru Bournemouth în prima jumătate a sezonului – cele 10 goluri ale sale în Premier League l-au ținut pe Andoni Iraola în fruntea primilor șase pentru o perioadă – dar performanțele sale au însemnat că era inevitabil să treacă mai departe în ianuarie și a avut o coadă de cluburi la categoria grea care doreau să-l semneze înainte de a alege Manchester City.
Chiar dacă o înțelegere a fost încheiată și clauza lui de eliberare a fost declanșată, Semenyo a fost de acord să rămână la Bournemouth pentru două jocuri suplimentare în ianuarie înainte de a face mutarea. Fără tam-tam, fără dramă: doar o atitudine profesionistă și semnarea perfectă cu un câștigător în timpul opririi împotriva lui Spurs în ultimul său joc.
Forma lui la City a fost la fel de impresionantă și i-a menținut în cursa pentru titlu în timpul mișcării de mijloc de sezon, cu trei goluri în primele cinci jocuri. Așa că pentru că am performat la cel mai înalt nivel pentru două cluburi și pentru că am dat dovadă de profesionalism pe tot parcursul, merg pentru Semenyo.
Igor Thiago, FW, Brentford
Rob Dawson: Au existat îngrijorări reale cu privire la faptul că Brentford va putea evita retrogradarea în acest sezon după ce a pierdut antrenorul Thomas Frank – precum și jucătorii cheie Bryan Mbeumo, Yoane Wissa, Christian Nørgaard și Mark Flekken – într-o singură vară. Golurile erau de așteptat să fie o problemă deosebită după ce atât Mbeumo, cât și Wissa – care au combinat 39 de ani în Premier League sezonul trecut – au trecut mai departe.
Înlocuitorul lui Frank, Keith Andrews, merită mult credit pentru că a transformat acest sezon într-un impuls pentru Europa în loc de o luptă împotriva căderii. Dar la fel face și Igor Thiago. Cele 17 goluri ale sale în campionat au amortizat lovitura pierderii lui Mbeumo și Wissa. Este o revenire fantastică pentru un atacant de 24 de ani în prima sa campanie completă în Anglia, după ce sezonul trecut a fost distrus de o accidentare.
A marca goluri în cea mai grea ligă din lume este o mare solicitare, iar Thiago a făcut-o în mod regulat. Din nefericire pentru Brentford, s-a descurcat atât de bine încât întrebarea inevitabilă va fi: Cât timp îl pot ține înainte să-i urmeze pe Mbeumo și Wissa pe ușă?
Morgan Rogers, MF, Aston Villa
Gab Marcotti: Pentru mine, este destul de simplu. Aston Villa s-ar putea să fie pe teren, dar sunt încă pe locul trei, cu mult înaintea lui Liverpool, Manchester United și Chelsea. Și asta după o vară când nu au adăugat pe nimeni de notă și și-au pierdut și directorul sportiv, Monchi. O mare parte din asta se datorează lui Rogers: a început fiecare joc și, de obicei, a făcut diferența de fiecare dată.
Rogers nu are cea mai mare distribuție secundară – cu siguranță nu în comparație cu celelalte sugestii care vor apărea cu siguranță – și cred că este corect să spun că, fără el, Villa ar fi în cel mai bun caz la mijloc. Doar patru jucători au mai multe implicări în goluri de joc deschis (goluri fără penalități și pase decisive) decât el în acest sezon și toți joacă pentru echipe mai mari și cu resurse mai bune: Haaland, Fernandes, Semenyo și João Pedro.
Introduceți faptul că el a inventat celebrarea golului lui Cole Palmer – au fost colegi de echipă la City, iar Palmer a „împrumutat”-o de la el – și pentru mine el este alegerea evidentă.
Martín Zubimendi, MF, Arsenal
Julien Laurens: Când Arsenal a cheltuit 60 de milioane de euro vara trecută pentru a-și activa clauza de eliberare și pentru a-l recruta de la Real Sociedad, au existat mulți sceptici cu privire la adaptarea lui la Premier League, potențialul său și chiar talentul său, dar au existat și îngrijorări cu privire la capacitatea sa de a-i duce pe Gunners la următorul nivel. Și totuși, cred că a dovedit deja că toți cei care se îndoiesc au greșit.
Nu a fost întotdeauna perfect, evident – amintiți-vă greșeala lui împotriva lui Manchester United – dar, în general, a fost impresionant. Capacitatea sa de a dicta tempo-ul unui joc, inteligența și citirea piesei au fost remarcabile. De asemenea, a marcat deja cinci goluri în Premier League, adică mai mult decât Szoboszlai, mai mult decât Rice și doar cu trei mai puțin decât Rogers, care este un jucător mai avansat, de altfel. Unele dintre obiectivele sale au fost, de asemenea, cheie, cum ar fi deschiderea împotriva Forest, Leeds și Sunderland, pentru a menține Arsenal pe drumul pentru un potențial primul titlu de ligă în peste 20 de ani.
Zubimendi îi face pe Rice și Jurriën Timber mai buni și mai este încă atât de mult loc de îmbunătățire și de la el. A avut un impact atât de mare asupra echipei încât merită sărbătorit.
