14 martie 2026, 10:44 ET
În formă, Southampton a încheiat șase meciuri câștigătoare a liderilor campionatului Coventry cu o victorie cu 2-1 pe Arena CBS.
Flynn Downes s-a repezit la o revenire pentru a deschide scorul la scurt timp după pauză, înainte ca Kuryu Matsuki să dubleze avantajul lui Southampton cu cinci minute rămase.
Penalty-ul lui Victor Torp la timpul oprit a dat speranță echipei lui Frank Lampard în ultimele momente, dar Sky Blues au fost condamnați doar la a doua înfrângere acasă a sezonului.
Aceasta a însemnat că echipa lui Tonda Eckert a ținut pasul cu Wrexham, locul șase, în cursa pentru play-off, când Saints și-a extins runda neînvinsă în toate competițiile la 12.
A fost o deschidere captivantă, deși Cyle Larin aproape că a deschis scorul pentru Southampton, când a strâns pe lângă poartă din lovitura de cap a lui Matsuki.
Larin, care a înscris o egalare în ultimul suflu la West Brom miercuri, a fost una dintre cele trei schimbări la XI-ul de start al lui Saints.
A fost o lovitură uriașă pentru oaspeți, deoarece Leo Scienza, care a ieșit la egalitate împotriva lui Baggies, nu a reușit să-și revină la timp pentru a fi în echipă.
Principala amenințare a lui Coventry a venit pe stânga prin Ephron Mason-Clark, care a avut bătaia lui James Bree și a centrat pentru Tatsuhiro Sakamoto, dar extremul japonez a putut doar cu capul.
Luke Woolfenden a reușit apoi cu capul de la distanță scurtă dintr-o altă centrare Mason-Clark, în timp ce Coventry a continuat să provoace probleme de la distanță.
Southampton l-a mulțumit apoi pe împrumutat de la Bayern Munchen, Daniel Peretz, care a făcut o salvare incredibilă pentru a-l împiedica pe Liam Kitching să deschidă scorul la cea de-a 100-a apariție pentru Sky Blues.
Haji Wright i s-a odihnit în victoria cu 3-0 a lui Coventry asupra lui Preston la mijlocul săptămânii, dar a fost rechemat în formația de start, iar atacantul american aproape că a adăugat cele 16 goluri în campionat în acest sezon, când a trimis peste centimetri lat crucea lui Mason-Clark.
Southampton a uimit Arena CBS la doar trei minute după repornire.
Centrarea lui Matsuki l-a susținut atât pe Larin, cât și pe portarul Carl Rushworth și a revenit de pe un stâlp, unde a fost întâmpinat de către Downes care nu a putut rata din interiorul careului de șase metri.
Ryan Manning a fost aproape să dubleze avantajul lui Southampton șase minute mai târziu, cu o lovitură liberă care a fluierat pe lângă stâlpul din dreapta.
Wright marcase șase goluri în cele șase meciuri ale lui Coventry de la începutul anului și i s-a oferit o șansă de aur de a egala când a reușit cu capul centrarea lui Milan van Ewijk direct la Peretz.
Southampton și-a dublat avantajul în mod fericit când colțul lui Bree a lovit piciorul lui Matsuki nemarcat și a trecut pe lângă neputinciosul Rushworth.
Apoi Torp a făcut un pas pentru a trimite un penalty pe care îl câștigase el însuși după ce a fost faultat de Shea Charles.
Inevitabilul atac a urmat, în timp ce Coventry a căutat cu disperare un egalizator, dar Peretz a reușit să respire uşurat când a ținut de șutul lui Romaine Esse în urma unei lupte de gol.
