Man City a câștigat Carabao Cup și a sugerat că Premier League nu s-a terminat; Arsenal pasiv continuă seceta trofeului

LONDRA – Un dot în repriza a doua de la Nico O’Reilly ia asigurat că Manchester City a învins Arsenal cu 2-0 în finala Carabao Cup de duminică, pentru a câștiga al 19-lea trofeu al lui Pep Guardiola la conducerea clubului.

După 45 de minute de deschidere cu puține ocazii la Wembley, Man City a mărit ritmul și a marcat la ora după o greșeală greșită a portarului Kepa Arrizabalaga, substitut de la Gunners. Kepa a putut ajunge doar la vârful degetelor la centrarea lui Rayan Cherki, iar O’Reilly l-a învins pe Martín Zubimendi la mingea liberă pentru o lovitură de cap simplă din apropiere.

City și-a dublat avantajul patru minute mai târziu, când Cherki îl eliberează pe Matheus Nunes și centrarea sa l-a găsit pe O’Reilly într-o poziție similară pentru a marca.

Cu rezultatul, speranțele lui Arsenal de a avea un cvadruplu fără precedent s-au încheiat și așteptarea de șase ani pentru un trofeu continuă. Între timp, City va spera că această victorie îi va inspira să revizuiască un deficit de nouă puncte față de Gunners în Premier League. – James Olley

– Premier League Power Rankings: De ce Arsenal a scăzut sub Man City
– Nici un plan, nici o luptă: Spurs aproape de retrogradare după pierderea slabă în fața lui Forest
– Pronosticurile din sferturile de finală UWCL: Arsenal va învinge Chelsea?

Seceta de trofee a lui Arsenal pasiv continuă

Arsenal a ocupat o poziție curioasă de ceva vreme: erau în căutarea unui cvadruplu, în timp ce se confruntau cu întrebări legate de capacitatea lor de a câștiga orice argint.

Ultimul trofeu al Gunners a fost Cupa FA 2020, dar munca de transformare a managerului Mikel Arteta i-a poziționat între timp în pragul măreției. După trei locuri consecutive pe locul doi în Premier League, cel mai rămas întreabă de la ei – și este unul mare – este acesta: pot trece peste linie și să câștige?

Răspunsul aici, la Wembley, din nou, a fost nu. În cele din urmă, au plătit prețul pentru că au fost prea pasivi, preocupați în primul rând să țină City afară, mai degrabă decât să injecteze suficient risc în jocul lor pentru a crea șanse.

După o salva de deschidere, Arsenal a stat adânc și s-a străduit să exercite orice presiune susținută, iar spectacolul din a doua repriză a fost alarmant de dezamăgitor. Cu toate acestea, ei au un avans sănătos de nouă puncte în fruntea tabelului, o egalitate primitoare în sferturile de finală a Ligii Campionilor împotriva Sporting Lisabona și un sfert de finală FA Cup la Southampton.

Sezonul lor ar putea fi încă spectaculos. Dar trofeele nu vin adesea la tine – tinzi să fii nevoit să te întinzi și să le iei. Capacitatea lui Arsenal de a face asta este încă pusă la îndoială. – Olley

Man City l-a anunțat pe Arsenal în cursa în Premier League

Vorbind la conferința de presă dinaintea meciului de vineri, Guardiola a fost reticent în a face vreo legătură între posibila victorie asupra lui Arsenal în finală să aibă un impact în cursa pentru titlu.

„Putem juca bine în finală și apoi rău în ligă”, a fost concluzia lui.

Este un punct corect, dar unul care ignoră nervii din baza de fani ai lui Arsenal în timp ce urmăresc un prim titlu în Premier League în mai bine de 20 de ani. Nouă puncte mai departe, e al lor să piardă. Dar City are un joc în mână, iar Arsenal mai trebuie să călătorească la Etihad în aprilie. O greșeală din partea echipei Artetei și jocul continuă.

Nu au fost oferite puncte în ligă la Wembley, dar vor fi o mulțime de fani ai Arsenalului care se vor îndrepta acasă după meci, nervoși de ceea ce va urma în următoarele câteva săptămâni.

Întrebarea tot sezonul a fost dacă au mentalitatea de a trece peste linie atunci când contează cu adevărat. Într-o epocă determinată de date și statistici, este imposibil de cuantificat ce va aduce pierderea unei finale de cupă în fața lui City asupra încrederii lor.

Este ceva la care se va răspunde doar pe teren, începând cu următorul lor meci de ligă împotriva lui Bournemouth, la Emirates, pe 11 aprilie. – Rob Dawson

O’Reilly, chipul noii ere a lui Man City

Pentru Bernardo Silva, aceasta a fost a cincea victorie în finala Carabao Cup. Dar pentru alții, inclusiv pentru câștigătorul meciului O’Reilly, a fost o primă medalie în culorile City. Silva este unul dintre ultimii jucători rămași din echipa care a câștigat triplele din 2022-23. Probabil că va pleca în vară – posibil cu Guardiola.

Noua echipă a lui City a început deja să evolueze în jurul lui, construită în jurul jucătorilor mai tineri precum Marc Guéhi, Antoine Semenyo și Rayan Cherki. O’Reilly, absolvent al academiei clubului, este un alt jucător important.

El a împlinit 21 de ani cu o zi înainte de finala Cupei Carabao și ar putea avea încă un deceniu la prima echipă. A început la fundaș stânga împotriva lui Arsenal – o poziție pe care ar putea-o ocupa pentru Anglia la Cupa Mondială – dar este probabil ca în cele din urmă să-și câștige un loc la mijlocul terenului, poziția pe care a jucat-o în mod regulat pe măsură ce trecea printre rânduri.

Oriunde va juca, O’Reilly va deveni una dintre fețele noii ere a City. Unul fără Guardiola sau credincioși de lungă durată precum Silva. În funcție de evoluția următoarelor două luni, acesta ar putea ajunge să fie ultimul trofeu al lui Guardiola la City. Probabil că va fi primul dintre multe pentru O’Reilly. – Dawson

Portarii de rezervă ajută la alegerea Cupei Carabao

Nicio echipă nu și-a pus aici portarul de prima alegere. Guardiola a confirmat vineri că James Trafford va începe pentru City, în timp ce Arteta a recunoscut că a luat decizia, dar nu a declarat public că Kepa va juca.

Perechea nu ar fi putut avea averi mai contrastante. În timp ce Trafford a făcut o superbă triplă salvare de la Kai Havertz și Bukayo Saka (de două ori) în minutul șapte pentru a înăbuși startul pozitiv al lui Arsenal, Kepa a făcut greșeala care a transformat un concurs strâns în favoarea lui City. Spaniolul a putut ajunge doar la vârful degetelor la centrarea lui Rayan Cherki din minutul 60, luând tot ritmul mingii care a coborât în ​​spatele lui, unde O’Reilly s-a aplecat pentru a intra cu capul.

Relația complicată a lui Kepa cu acest meci continuă: a refuzat senzațional să fie înlocuit când Chelsea a pierdut finala din 2019 în fața lui City și apoi a ratat la loviturile de departajare, când Blues au fost învinși de Liverpool la penaltyuri trei ani mai târziu.

Kepa a început fiecare meci din această competiție și decizia de a continua a fost perfect logică în teorie, dar David Raya este unul dintre cei mai buni din lume în aceste zile și lăsarea lui afară ar putea fi o sursă de regret pentru Arteta. Este posibil ca Trafford să părăsească City după ce s-a alăturat vara trecută, așteptându-se la un rol proeminent, doar ca Gianluigi Donnarumma să se alăture ulterior și să-l uzurpe. Timpul său la City ar putea fi scurt, dar a jucat un rol cheie în a avea ceva de arătat pentru asta. – Olley

Haaland încă își caută golul într-o finală

Au fost întrebări, dar lui Guardiola, la începutul sezonului – când Erling Haaland marca goluri în fiecare săptămână – despre dacă City se bazează prea mult pe atacantul lor norvegian.

Ei bine, Haaland a mai scos un gol la Wembley, și totuși echipa lui Guardiola a găsit încă o modalitate de a câștiga. Haaland a arătat de puțin timp în fața lui, și a continuat împotriva lui Arsenal. Nu a mai marcat într-o finală din 2021 în Cupa Germaniei, când juca pentru Borussia Dortmund.

Până la urmă nu a contat. O’Reilly a apărut de pe fundașul stâng pentru a marca două lovituri de cap oportuniste în spațiul de patru minute din a doua repriză și a fost suficient pentru a câștiga.

I-a câștigat lui O’Reilly premiul pentru omul meciului, dar i-ar fi putut ajunge destul de ușor la Cherki. Francezul a fost implicat în ambele goluri în timp ce bâzâia în jurul careului lui Arsenal. Într-un joc strâns, decis de marje fine, a fost unul dintre puținii jucători care părea că are suficient spațiu pentru a crea șanse reale.

Are un prim sezon impresionant la City, după mutarea sa de vară de la Lyon, și l-a încheiat cu cel puțin un trofeu. Mai sunt multe de făcut de la un jucător tânăr cu un tavan foarte înalt. – Dawson